鲁州半岛北部，临淄城。由于整个群雄大陆上的人口都由历朝历代的各族百姓汇集而成，这就造成了大量不同朝代的政权和势力齐聚一时的奇特现象。在夏国所在的东洛岛以西的大陆上，这一片占地数百万平方公里的土地都被命名为鲁州。这是当初降临在这片陆地上的人们脑海中自动就会出现的信息，而鲁东半岛则仅是鲁州东部的一块三面临海的半岛，其面积甚至不足鲁州的五分之一。就是在鲁州半岛这片地域里，以“齐”为国号的势力就有三个。这三个势力分别是齐桓公姜小白建立的姜齐，齐襄王田法章建立的田齐，以及鲜卑首领段龛建立的段齐。而且，更为有意思的是，姜齐和田齐这两大势力还有着大片国境接壤，由于历史渊源的缘故，两国之间可以说是交战不断。临淄城就是姜齐现在的首都。在临淄城西区，晏氏会馆的一间厢房内，两名二十有许的壮年男子跪坐在房间里。在两人中间的案几上，两盏酒樽里飘散着酒香。左侧身形较矮的男子名叫晏婴，在他对面的男子则是田穰苴。晏婴身形不高，跪坐在案几旁很不起眼，而田穰苴则身形颀长，一张清癯的面庞上自带一抹刚毅和自信，腰间挂着一柄尺许长的青铜短剑。晏婴，华夏春秋时期著名的政治家，曾历任齐灵公、庄公、景公三朝，辅政长达五十余年。晏婴素以有政治远见、外交才能和作风朴素闻名诸侯，聪颖机智，能言善辩。他对内辅国政，屡谏齐国君主，对外既富有灵活性，又坚持原则性，出使不受辱，捍卫了齐国的国格和国威，其中最出名的莫过于晏子使楚的故事。田穰苴，是春秋末期齐国田氏旁支，春秋时期著名的军事家。在华夏历史上，田穰苴是继姜尚之后一位承上启下的著名军事家，虽因年代久远，其事迹流传不多，但其军事思想却影响巨大。田穰苴也即司马穰苴，他所著的《司马法》是华夏历史上一部著名的兵书，是华夏最早完善古代军事理论的军事家之一，对后世有着深远的影响。田穰苴和晏婴都是齐国贵族出身，两人在来到群雄大陆前就早已相识。来到群雄大陆之初，田穰苴所在的田氏和晏婴所在的晏氏还都在姜齐境内。此时的齐桓公姜小白已经处在人生的末年，只不过是靠着曾经的威望，以及近半随他而来的齐国百姓才勉强保住了如今的姜齐势力。在贤臣管仲、隰朋、鲍叔牙等贤臣相继去世后，年老的齐桓公晚年昏聩，开始重用佞臣公子开方、易牙、竖刁等人。当公子开方、易牙、竖刁等人得知了田氏代齐的事情后，临淄的士卿大族田氏就立刻遭到了姜齐的驱逐。离开了姜齐以后，临淄的田氏族人很快就投效了南面的田齐。不过，因为辈分名望过高的缘故，迁徙过去的田氏族人在田齐也是受到了王族的排挤和打压。跪晏婴凝眉看着对面的田穰苴，出声道：“穰苴，你乃田氏族人，此番冒险赶来临淄，到底所为何事？”
闻言，田穰苴嘴角勾起一抹不屑道：“计城那里都是一群只知道窝里斗的蠢人，和他们斗完全是虚度时光”晏婴苦笑：“可是临淄这边对你们田氏的成见更甚，你想在这里有一番作为怕是更难，一个不慎，恐怕连性命都难保”田穰苴摇了摇头：“仲（晏婴字），此番我来临淄非是为了投奔而来。两齐的形势你我都了解，临淄这边大王晚年昏聩，佞臣公子开方、易牙、竖刁等人专权弄政，五位公子又各有实力，眼看五子争权的局面就要出现，大王竟全无准备。而南面（田齐）虽看似拥众余万，可用兵甲超十万之巨，实则是外强中干。当初，齐王田法章威望不足，全赖安平君田单四处征战才得以立国。如今国中初定，齐王就忌惮安平君功高震主，将其排挤出朝堂，命其领兵三万独镇墨城，分明是想要借南燕和姜齐之手削弱田单的实力。却不知，他的这番操作已使田齐朝堂君臣离心。两齐若不是生在鲁州半岛这片弱国林立之地，恐怕早就已经亡了”晏婴面露疑惑：“那你来临淄到底想干什么？”
田穰苴轻轻一笑：“只是前往竹山港路过临淄，顺道过来看看你这好友罢了”晏婴：“前往竹山港？”
田穰苴点头：“不错！想必你已经听说过那个海外的夏国了吧？”
晏婴眼神微眯，目光渐渐变得锐利：“就是那个给东面莒、牟、莱三国提供了大量武器的夏国？”
田穰苴：“正是！在计城我已经与他们的商队接触过，这是一个有意思的国家，我想亲自去看看”晏婴闻言沉默片刻，面色微微有些复杂看着田穰苴硕说道：“穰苴，你出去走走看看也好！只是，希望将来我们不会有成为敌人的一天”晏婴与田穰苴不同，他是姜齐上大夫晏弱之子，是晏氏嫡出，身上将来还要承担带领晏氏家族的重任，不能随意离开。而且，晏婴隐隐有着预感，田穰苴这一次离开后，他们将来很可能就会站在对立面。对于这个海外夏国，晏婴也是有所了解的。这是一个兵甲精良、海贸繁盛的国度，其具体实力虽不得知，但却绝不会逊色于两齐。而且，从夏国的海贸商队不断从各地采买人口和收拢流民的举动可以看出，其志不小。等到鲁东半岛的各国真正面对这个势力时，恐怕就是双方刀兵相向之时。“仲，上天既然将我们带到了这片大争乱世，我等若不能做出一番功业，岂不是白来一遭！将来就算是刀兵相向，你我若是能够死在对方手中，又何尝不是一种幸事！”
见此，田穰苴却是洒然一笑，朗声道。“好！还是穰苴看得透彻，那我就用这盏酒预祝你此行一番顺遂！”
闻言，晏婴的脸色也是霍然开朗，举起酒樽道。