“薛玉初，我要你身边只剩下我一人，日日只能对着我笑！”

陆淮安阴恻恻地把玩这手里的青瓷酒杯，眼睛死死盯着外面的少女，嘴里面呢喃不清，忽然他的目光变得犀利，冷冷开口。“影落，计划提前。找机会和薛彦闻接触。”

一个穿着粗麻布小厮模样的人恭眉顺目地退下了，期间连头都不抬一下。是日，薛彦闻下了早朝回家，又看到李氏失落地坐在前厅太师椅上，头发微微蓬乱，目光呆滞。薛彦闻每日都会过去紧紧陪她说说话，他的心里只剩下了钝钝的心疼。自从薛玉颜被关入丞相府地牢，李氏的精神就开始不太正常。薛彦闻也不是没有尝试过救人，其间安排了好几拨人，但每次都是无功而返，甚至连丞相府地牢都没有进去过。他也不是没有尝试过去求情，只是老夫人亲自下令，而且还有各位长老撑腰，他只能忍耐了几日后才去求薛彦书。可单单想起那日的情形，薛彦闻觉得就怒火攻心。那日下了早朝，薛彦闻鼓起了勇气把薛彦书拦了下来。“二弟，二弟留步。”

薛彦闻三步并作两步走到了薛彦书身侧。“大哥何事？”

薛彦书语气冷冷的，实在不想和薛彦闻多说。“二弟怎么如此生疏，大哥没事还不能和二弟叙叙家常？近日我得了一座笔山，材质上乘，想来二弟会喜欢。”

薛彦闻说着就往薛彦书手里塞东西。那确实是一只上好的玉质笔山，碧绿中带着一丝云白，像是山中飘忽而去的白云，就是拿来收藏也是极好的。但是薛彦书看都不看，直接推了回去，颇有公事公办的样子“大哥是来为颜姐儿求情的吧。”

“二弟聪慧，颜姐儿平日里乖巧懂事，这次定是蒙蔽了心智，看在她年龄尚小，二弟饶她一命。”

薛彦闻早就料到二弟态度冷淡，一早就想好了说辞，就是要让他挑不出半点错处。“她目无尊长，残害手足，罚她在地牢里忏悔一生已是手下留情，大哥莫要多说！”

薛彦闻听见这话立马就急了，也顾不上什么面子不面子的，直接就抓住了薛彦书的衣袖，字字句句都是控诉。“颜姐儿好歹也是你看着长大，她平日里什么样你不清楚吗？就算她这次犯下了弥天大罪，也自有做父母的管教。”

“我们现如今已经分家，老夫人还仗着宗族给我们施威，未免太霸道了。”

“大哥自己家教不严，就别怪老夫人帮你管教子女。”

薛彦书拂袖离去，态度十分冷淡。薛彦闻的拳头慢慢握紧，他没想到二弟竟然丝毫不念手足之情。转头回家之时还听见几位同僚在交头接耳。“丞相大人好大的官威呀，连自家人都丝毫不给面子。”

“要不然圣上怎么会重用丞相大人？”

“我听说丞相大人把薛大人的嫡女给关到地牢了，也不知道因为什么原因。”

“薛大人真是挺惨的，摊上这么个铁面无私的兄弟。”

好像有人发现了薛彦闻，一群官员立刻就作鸟兽散了。薛彦闻面不改色地往前走，心里却在默念，“薛彦书，薛玉初，既然你们让我没了脸面，那你们也别想好活。”

但是薛彦闻只是一个五品工部郎中，他筹谋了数日也没有谋划出万全的办法，看着李氏日日憔悴，他又何尝不是日日饱受煎熬。一天下午，吏部尚书陈远明去了薛彦闻府上。“陈大人，哪阵风把您给刮来啦，真令寒舍蓬荜生辉啊。”

薛彦闻连忙迎了出去。“薛大人客气了，只是这几日事务繁忙，好不容易休沐，特地带上两瓶好酒，薛大人可否赏脸一叙啊？”

陈远明提着两罐酒，自来熟一样进了薛府大宅。“何来赏脸一说啊，来人，备上酒席，我今日与陈大人一醉方休。”

薛彦闻不知陈大人为何要与他攀交情，但是也得罪不起，只好吩咐下去。酒酣之时，陈远明拍着薛彦闻的肩膀哭诉道，“贤弟啊，你是不知道，我近几日来真是夜夜难寐啊，每次醒来枕头上都是一大把的头发，身体发肤受之父母，我不孝啊。”

“敢问陈大人为何事忧心啊？”

薛彦闻隐隐猜出这位陈大人应该是有事来求他。“不瞒你说，我今日来就是为求贤弟在丞相面前美言几句，江南吏治积患日深，眼看到了三年一次的大考，我这个吏部尚书却拿不出具体的方案。这要是办砸了，我头上这顶乌纱帽估计也就没有了。”

陈大人弯弯绕绕终于道出了实情。“陈大人的意思是？”

薛彦闻在心里左右盘算，进一步打探道。“若是我想从中做做手脚，怕是只有贤弟可以从中斡旋，只要贤弟能让丞相大人不参我一本，皇上必然不会察觉。事成之后，好处自然少不了贤弟。”

“陈大人怕是找错人了，如今明眼人都知道我兄弟不和，我这时去帮你，恐怕只会帮倒忙。”

薛彦闻一口回绝，心里却在想着怎么把薛彦书拉下水。“贤弟和丞相手足情深，俗话都说长兄如父，丞相大人一定会念及这些年的兄弟之情。”

陈大人一脸恳切。只是薛彦闻却变了脸色“陈大人慎言啊，薛彦书把小女打入地牢，可丝毫没给过我情面，再者考核吏治至关重要，混淆圣听可是死罪啊。”

陈大人似乎没有想到薛彦闻会倒打一耙，面上着急道，“那该如何是好？”

薛彦闻心里都快乐开了花，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，靠近陈大人低语几句。陈大人的脸色缓解了几分，有些难以置信的看着薛彦闻。“此事可行？”

“陈大人放心，您是为了江山社稷着想，而且我二弟自从政以来从无差错，区区小事，您还可陪伴左右，将来碰到类似的情况，大人会定会胸有成竹！”

“只是……”陈大人还在犹豫。“陈大人，兹事体大，须得早做筹谋，江南之事积患日深恐怕陈大人的功劳不小吧。到时，皇上怪罪下来，只怕丢的就不是乌纱帽这么简单了。”