刘备带着军马快速地向着颍川奔驰。　　这次奔赴颍川本来只有八百羽林军，加上五百作为刘备亲卫义从的特种营。　　但是，袁绍他们每个世家子弟，都带着一百到二百不等的护卫，人数一下子激增到三千多人。　　好在袁绍他们的护卫，看过去就知道是上过战场的老兵。　　特别是袁绍身边的颜良、文丑，袁术身边的纪灵、张勋，曹操身边的曹仁、曹洪，都是历史上汉昭烈帝的老熟人。　　刘备和赵季晨本来就有过猜测，认为袁绍举事后的大将颜良、文丑，还有袁术身边的纪灵，原本应该就是他们的家将。　　曹家的曹仁、曹洪，那就更不要说了，自己家族的兄弟，肯定跟随曹操一起创业。　　如果不是刘备在这个时空改变了人生道路，成为新崛起的政治新贵。　　按照历史的轨迹，袁绍和袁术身后的力量还会继续潜伏。　　曹操从征讨黄巾开始，就开始征召夏侯惇从军跟随自己。　　现在曹操现在只是刘备麾下的别部司马，没有单独领军，还需要解了长社之围之后，才有军队交到他的手中，自然没有征召权。　　历史上，夏侯家对曹操忠心耿耿，并不是因为曹操的父亲曹嵩是从夏侯家过继过来。　　这一点上，《魏晋世语》和《曹瞒传》可以说愚弄了许多人。　　曹家宗族很大，子嗣众多，曹腾因功被封为费亭侯，怎么有可能从外面过继人来继承爵位？　　曹家祖先是汉朝开国功臣曹参，百年前家族因罪失去了爵位，曹腾的费亭侯爵位，可以说是曹家的荣光！　　在极为重视家族关系的汉朝，曹腾的爵位永远不可能被外人继承！　　曹家和夏侯家的关系，完全是从汉景帝时的平阳公主开始。　　汉阳公主先是嫁给曹家的曹寿，曹寿死后又改嫁给夏侯家的夏侯颇，为曹家和夏侯家都生养了儿女。　　这其中牵扯到许多男女间的事情，以后曹家和夏侯家都被夺去爵位，两家却世代联姻，关系越来越密切。　　曹家和夏侯家没有血缘关系，夏侯惇和夏侯渊就有机会挖到手中。　　曹操无法征召夏侯惇，刘备却有这个权力。　　赵季晨在当天晚上就向刘备建议，“主公，谯县的夏侯家是开国名将夏侯婴的后人，我们征讨黄巾需要大量人才，可以到夏侯家征召，让夏侯家后人为朝廷效力。”

刘备毫不犹豫地点头，“季晨，你让我们各地情报系统留意，有愿意为朝廷效力的人才，我们都需要，哪怕他们有这样那样的缺点，或者有犯罪的过往，我都会上奏陛下请求赦免。”

趁着征讨黄巾的机会，刘备干脆来个另类的唯才是举。　　......　　离开雒阳之后，刘备的军队当天就到达偃师，准备第二天渡过伊水。　　雒阳到长社有四百多里路，骑兵一人双马急行军也要四、五天才能够到达。　　古代行军打战没有想像中那么容易。　　战马在路上，也无法像电影电视剧中那样，一路都是狂奔。　　能够日行百里的都是良马，还需要保证马力，不能跑废了战马。　　晚上在偃师宿营，刘备和袁绍、曹操他们聚在一起。　　袁绍举起酒杯敬刘备，“将军，多谢你征召我们随军，我定当在此战中奋力搏杀，才不负将军的信任。”

这次袁绍被任命为骑都尉，只要刘备接手了长社的军队，袁绍的地位就只在皇甫嵩、朱儁之下，这在南方的征讨军队中，地位是非常高的。　　刘备一口饮尽杯中酒，摆了摆手，“本初，现在不是行军打仗时，没必要职务相称。”

袁绍的脸色一整，“将军此言差矣，只要一日在军中，我们就是上下级的关系，我岂能以表字称呼将军？”

刘备知道袁绍这人其实很守礼，做事也很认真，并不像《三国演义》里描述的那么不堪。　　袁绍这个人长得一表人才，对待长辈也是彬彬有礼，确实很有君子之风。　　历史上，袁绍主政河北，能够统一整个北方，与冀州人口众多、粮草富足有很大的关系。　　只不过，袁绍作为世家的代表，处处以世家的利益为重，最终形成势力内部互相倾轧，造成势力彻底崩溃。　　除了驾驭人才的能力略显不足，喜欢用权谋之道来制造平衡，袁绍致命的弱点就是承受挫折的能力差。　　历史上的袁绍，在官渡之战败给曹操以后，其实河北势力并没有失去了元气。　　只要袁绍肯听从建议，从邺城撤往信都，把整个魏郡作为前线，拖住曹操的脚步。　　到最后支撑不下去的，大概率还是缺兵少粮的曹操势力。　　以安平的郡治信都为中心，袁绍后面有整个幽州作为战略纵深，侧面有整个并州作为策应，黄河以南还有青州可以随时袭击曹操的地盘。　　最重要的是，河北势力有了袁绍这个主心骨，整个冀州世家的希望就存在。　　曹操有再多的谋士和猛将又如何？　　有袁绍在邺城拖累整个冀州，曹操还要几年才能攻下邺城。　　如果袁绍安然脱险，整个冀州就会拧成一股绳，源源不断地围绕邺城做文章，拖都能拖死曹操。　　得到了北方的钱粮和人口，曹操的势力无比庞大，最终都遭遇了赤壁之败。　　刘备知道，曹操并没有比别人强，只是原来的自己太弱小！　　今日袁绍的一番话，刘备抱着学习的态度听了进去。　　“本初，谢谢你的提醒，在军营一天我们就是军人，军队中只有尊卑确立，才能让军队令行禁止！”

袁绍认真地点头，“正当如此。”

曹操也举了举酒杯，“将军，军中虽然不禁酒水，我们也小酌即可，刚好商议一下即将到来的战斗。”

......　　刘备渡过伊水，在阳城停留一晚，第三天赶到了离长社二十里左右，将军队藏在大山之中，派出斥候打探敌情。　　这次随军的世家子弟都很给力，家族提供的护卫训练有素，武器装备精良，每个人都配上两匹优良的战马，不会给刘备拖后腿，才能在最短的时间内赶到战场。　　这时候时间已经进入五月底，仲夏的季节天气闷热，藏在大山中的军队，要忍受蚊虫的叮咬。　　刘备麾下的羽林军，在这一年中，已经调教得令行禁止，自然能够忍受恶劣的环境。　　没想到那些来自世家的护卫，也能做到没有怨言。　　刘备并不着急去和黄巾交战。　　从时间上判断，刘备来到长社，比历史上火烧长社的时间早了很多。　　历史上，大汉朝廷得到皇甫嵩和朱儁被围长社，为了讨论带兵救援的人选，起码磨叽了半个月，最后才挑选出曹操。　　现在刘备提前插手，汉帝刘宏也迅速作出决定，救援的时间起码提前了半个多月。　　这个时候，皇甫嵩应该还没有想到火烧黄巾的办法。　　戏志才经过观察天象，认为两天之后的夜里就会有大风。　　如果皇甫嵩想到对敌之策，应该早就利用天气做文章了。　　随着斥候一个个回报，长社四周的黄巾军营地，被刘备他们一一标注在军事舆图上。　　果然如历史记载的一样，因为天气闷热，黄巾军的营地分散在草木茂密的林荫处。　　夏天的草木虽然茂盛，但林间到处都是枯枝落叶，刘备他们又带了火油等引火之物，火攻的条件完全具备。　　刘备确定过黄巾军情况后，下定了决心。　　“季晨，我们的斥候有没有把握？”

赵季晨信心十足，“将军放心，只要明日我们发出信号，城里的人就会把您的信件交到皇甫将军的手中。”

刘备这次带兵出征，虽然隐藏了望远镜等新式设备，但对现代人来说，和长社城保持联系的方法太多了，只要一面镜子，就可以通过太阳光传达消息。　　最重要的是，这些手段都是做给袁绍、曹操他们看，暗地里赵季晨早就用他们的‘无线电’信号，通知长社城里的人员。　　......　　长社城里的皇甫嵩和朱儁，看着刘备写给他们的信件，感叹道，“公伟，后生可畏啊！没想到我们两个人都黄土埋到胸口了，还要后生晚辈来救我们。”

朱儁也连连摇头，“义真将军，看起来我们都老了，脑子比不过他们这些年轻人。”

皇甫嵩用手指点了点手中的信纸，“就凭玄德想到火烧黄巾的计策，他脑子里就比我们的点子多。这两日，我也在观察黄巾军的阵营，总感觉他们这样布置营盘，肯定会给我们机会，只不过没有意识到最好的办法是用火攻。”

朱儁连连点头，“义真将军，玄德能预测到明晚有大风，他身边也是有能人啊！”

皇甫嵩毫不以为意，“你没看玄德来雒阳之后，搞出了多少新玩意？他身边的能人多着呢，也不知道他是如何搜罗来这些人才。”

朱儁笑道，“义真将军，玄德解了长社之围后，可就要从你手中接过军队的指挥权了。”

皇甫嵩无奈地摇了摇头，“如果是其他人，我可能还会不服气，想想自己好不容易争取到这个带兵的机会，现在却要拱手让出去，心中是有点不甘心。”

“不过，玄德是子干的得意门生，又是汉室宗亲，平日里更是称我为叔父，如果他有带兵的能力，我自然会认真协助他。”

朱儁点点头，“现在我们大汉正危难临头，个人的得失还是要先放到一边。”