在听到马恩的质疑后，影子脸色立刻流露出了惊讶的表情，虽然他眉宇间的神色变换十分自然，但是马恩还是隐约觉得这幅表情是他特地准备好的，而接下来影子说的话也似乎也在印证他的想法。　　影子带着想要让马恩理解的神情说道：　　“加入联邦？不不不，你误会了，我刚刚已经说了我们只是想给你提供庇护。　　“这句话里没有藏着什么暗示，我说的就算我们要做，当然可能你要和我们进行些小合作，但我保证没有合同，没有任何对你的阴谋，我们也不会要求你做什么，你不是我们的成员。　　“我们只是要让你看起来像是我们的成员，这也是我们提供庇护的办法，只要他们觉得你现在是隶属于我们联邦的就不能随便对你刺杀了。　　“我可以向你发誓这其中没有任何的阴谋诡计，而且这项提议也不是专门也你而生的，联邦会找到每位和i情况相似的人，并提出这个小小的建议。　　“我知道这听起来很荒谬，你肯定会怀疑我们这么做是为了什么？是不是这里面藏匿这些针对你的狡诈阴谋？但你清楚在契约的约定下我们不能对你做什么。　　“而我也可以告诉你答案，我们的目的很简单。　　“那就是保证人类统治世界的未来得以延续。”

影子说这句话的时候很认真，完全不像是在开玩笑或者讽刺什么。　　马恩故意露出狐疑的神色：　　“这话听起来和我看到的景象完全不符，你们要保证人类的延续？”

影子露出了笑容，接过马恩的话说道：　　“不，不是人类本身，而是保证我们统治的延续。　　“你知道这个世界到底有多少种族吗，你知道他们中有多少能威胁到我们如今的地位吗？你知道在我们以前统治物种的东西叫做什么吗？　　“我们可不是刚刚诞生就拥有了世界，这个危机四伏的险恶星球是我们艰难赢得的，而如今的世界有无数的种族正对我们的地位虎视眈眈，要维持我们如今的情况可不是什么简单的事情。　　“所以这就是我们要给你提供庇护的原因，在这里我们和你可能是敌人，但是面对那些可能会威胁到我们统治的危险生物时，我们永远都是站在同个阵营的。　　“而且现在你和我们间也不再没有矛盾了，也就是说对联邦来说现在的你身份已经不再是什么救世联盟成员了，现在你只是一个人类——即联邦的子民。”

影子的话里真实的成分应该不低，这个动机听起来也像是真的，对联邦来说这样的做法的确是有利可图的，而且也有助于维持他们的统治，不过马恩也未曾将联邦视作什么邪恶的魔王，联邦能统治如今的世界本身已经意味着什么了。　　不过他依然不觉得影子的真正目的就是他现在说的，这段话里提到的也许是真的，但估计只是影子这么说的理由之一，而且很可能不是最重要的那个。　　说真话，但不说全是个撒谎的好方式。　　所以他想了想后这么说道：　　“是吗？怎么在我听来你们像是想温水煮青蛙，如果我真的接受了你们的庇护，其他的救世联盟成员们会怎么看待我？他们会不会将我视作背叛者？我怎么总觉得……　　“你们是想用软刀子杀我？”

马恩抛出这个质疑并不是为了让影子回答，他也不觉得自己已经看穿了对方的目的，如果这么容易猜到影子也不会说出这句话了，但他依然还是这么问了。　　重点不在于质疑的内容，而是质疑本身，以及其可能引出的破绽。　　影子语气平缓地说道：　　“以你的角度来看，也许我们是罪恶的，但在这件事上我们就是和你站在同个阵营的，当然，这么做对我们的确有利可图，我们又不是神霄，不过这件事的主要受益者是人类整体，而不是哪个具体的能力者。　　“但是现在接着暗算你对联邦有什么好处吗？你也看到了契约上的内容，我们不能对你做什么，除非你率先违背了契约，而且我们不会对你做什么。　　“虽然我们也不是朋友，但我们已经不是敌人了，联邦不是疯子，虽然你可能很难接受，但我们就是人类最大的守护者，不然你以为我们这些Ⅴ阶能力者为什么要加入联邦？　　“我们比你站得高，自然看得远。　　“你觉得自己在这样的人类统治的延续面前算得上什么，我们真的会在乎你这个小小的神霄追随者吗？现在的你就连晋升到Ⅴ阶的可能性都微不足道。”

马恩点了点头，但还是没有退步：　　“我相信你话里的内容，但是我的经验告诉自己不能相信你们，神霄就曾经这么做了，而我们都很清楚她因此得到了什么。”

影子摇了摇头：　　“又是神霄，她的存在已经蒙蔽了你们的眼睛，其实我知道这才是你依然踌躇的原因，似乎在和她对比的时候我们就变成了什么童话故事里的反派。　　“但你知道吗？其实联邦完全可以杀死年幼的神霄，或者在她没有完成成长起来的时候给她套上沉重的枷锁，以她最后的上限为代价将她变成没那么强但更可控的武器？　　“但我们没这么做，即使这样对我们来说更安全，因为这是必要的风险。　　“如果我们的目的是维持少许人的统治地位自然会那么做，如果我们真的如你想象中那么无自私自利和无恶不作的话，我们真的会这么做，但我们不是，联邦自诞生以来只有一个目的。　　“保证人类帝国万世长存。”

他的眼神变得深处了些许：　　“而且你真的觉得我们不想和神霄站在同个阵营吗，你觉得自己真的了解那个宛若神祇的人吗，你知道和她并肩作战对我们这些Ⅴ阶能力者来说有多安心吗？　　“你可以理解我们这些Ⅴ阶能力者的那种恐惧吗？你觉得我们会不想拯救人类吗？　　“但我们还得将她囚禁起来，因为她实在是过于傲慢和狂妄了，你是否知晓她试图帮助过许多人类以外的种族，而这么做只会浪费她那宝贵的神力，正如她说的世界末日要来了。　　“你可能要觉得我们联手其他种族对付神霄是自取灭亡，但告诉你吧，其实他们当时才是在自掘坟墓的那批人，联邦比他们了解神霄，所以能借此取得他们的信任。　　“因为他们都不会相信，神霄想要的是拯救全世界。　　“我指的是所有无罪的智慧生物。　　“但代价是我们人类的利益，甚至可能因此没法拯救我们的同胞，她才是我们中的叛徒，而且你最好别真的将她当做什么在世圣人，在我眼中她不过是沉溺于扮演神祇的凡人而已。”

会客厅陷入了短暂的沉默。　　影子的话语很有说服力，在他的叙述下联邦的有些做法似乎都已经算得上情有可原了，在强烈的种族情绪的渲染下，似乎联邦所说的理想也变得特别的崇高。　　但还不足以让马恩忘记现实中他们的所作所为，他们对于平民的恶行，对于权力的滥用，以及为了自己目的就能对马恩这样无辜的能力者展开屠杀的事实，为了对抗诸神可以“舍弃”整个南联邦。　　是的，影子说得好像有自己的道理，但冰冷的现实却让他的话在马恩听起来特别的讽刺，因为虽然他口口声声说联邦的目的是为了人类，但他们才是对同胞作恶的那方。　　而真正捍卫人类利益的神霄在他们的口中变成了所谓的背叛者。　　仔细想想，影子说得话似乎是在责怪神霄做得不够好，但其实真的深究的话，联邦现在的统治者并没有如他们对神霄的要求那样约束自己。　　他们完全可以舍弃自己的利益去造福人类社会，但是显而易见的他们并没有这么做。　　他们在要求神霄成为人类的圣人，同时又以最低的底线来约束自己，似乎只要他们整体上勉强保证了人类能够接着统治世界，那么就可以肆无忌惮地以此为由犯下各种恶行。　　而且在马恩很难相信他们这么做的动机是为了人类，因为保持人类的统治对这些联邦的政客们有着极其巨大的好处，这种情况下事实往往都只是出于自私自利。　　所以马恩露出了犹豫的神情，接着这么说道：　　“这些话听起来似乎有点道理。”

到这里已经足够了，如果影子说得是真的的话，那么其实接受联邦的庇护是他最好的选择，因此他打算口头上答应下来，在离开这里后他就会开始求证此时，想要弄清楚这件事对现在的他也不难。　　至于这样潜在的坏处，其实马恩并没有自己宣称的那么在意，其他人对他的看法完全不重要，而且要是有哪位救世联盟开始怀疑其他的动机和立场，他也随时可以展现给对方救世密盟。　　这足以打消任何的质疑，那些他需要得到信任的救世联盟成员都可以就此说服，而其他那些不是特别重要的能力者看法也没有什么意义，而且其实多数的救世联盟成员估计都不会想什么。　　他们多数还是很单纯和善良的，因此更可能觉得马恩这么做是出于某种高尚的目的。　　而且同意这件事的确怎么看对他都没有坏处，而且其实马恩对神霄也有自己的想法。　　但跟影子和联邦不同，马恩还是相当信任神霄。　　如果现在给他必须在神霄或者联邦的阵营中选一个站，而且没有任何反悔的机会，也不会提供其他的信息，那么马恩会想都不想就坚定地选择神霄。　　但是他还是对神霄有些担心。　　他很清楚这种感觉是不理性的。　　要他真的担心神霄的潜在危险，那么就应该担心见到的每个好人，在没有证据前就表现出质疑是完全没有道理的做法，但马恩还是很难控制自己不去考虑神霄失控的可能。　　因为她太强了。　　而和联邦的合作很有利于他了解神霄，何况联邦虽然本身看起来似乎没那么危险，但要知道就是他们战胜了看似无敌的神霄，所以他要是立足于这个世界，联邦和神霄都是他绕不过去的角色。　　“这就是为什么我找到你。”

影子露出了微笑，“而不是其他人，现在已经解散的救世联盟中其实还有和你地位相当的人物，但是我没有找他，因为他不像你那么聪明。”

这句话也可以翻译成“他的骨头比你硬”。　　马恩无所谓地说道：　　“我可以接受你们的庇护，不过你别想让我为你们做什么，而且我会保证其他的前救世联盟成员清楚我这么做的目的。”

影子问道：　　“当然，这是你的权利，不如这样吧……　　“你可以在联邦担任特聘顾问，专门负责已经解散的救世联盟事宜，可以代替联邦向救世联盟传达些讯息，同时代表救世联盟和我们沟通，你可以成为我们的桥梁。　　“这样在他们看来，你也是为救世联盟站了出来，而且他们的确需要位新的领导，我不是说要让你重新将他们聚集起来，但是你知道救世联盟以前也得罪过其他的组织。　　“有了你和我们，就能避免什么报复行动出现了。”

马恩觉得影子可以听说了自己想要拉扯个松散互助组织的事情。　　“可以。”

他微微地点了点头，“就像你说的，这对我来说没有什么坏处。”

影子微笑着点了点头：　　“那以后我们再联系，对了……”　　他忽然顿了顿，接着眼神变得无比的锋利：　　“你听说了吗？”

马恩问道：　　“听说什么？”

影子笑着挥了挥手：　　“不是什么大事，就是那个负责对付你们的舒韵前段时间被暗杀了，而且凶手相当地危险，杀死了许多东联邦安保公司的员工，那个场景可以说是尸横遍野。”

马恩微微抬眉道：　　“死得好。”

影子笑了笑：　　“没错，不过现在这事的调查交给了我们，而且你和救世联盟也在这个名单上，不过你们的名字在嫌疑名单上排得算后的了，那些家伙完全没有留下任何的痕迹。　　“我觉得自己应该是没法抓到凶手了。”

并没有任何的证据表面这是马恩做的，其他救世联盟成员的可能性也比他高，但是他还是选择在此时提起这点，因为虽然看起来完全不可能。　　但他总觉得马恩能做出这种事。　　但马恩只是神色如常地点了点头：　　“对我们来说也是个好消息，这样的家伙死了我们都能少点麻烦。”

没有任何的破绽。　　影子微笑着说道：　　“我也是这么想的。”