在补完多余的三件异常装备以后，马恩就将全部精力都投入了对这整套联邦装备的适应和训练中，以求在不到一个月的时间内彻底掌握这些装备，让自己能在战斗熟练地应用他们。　　而时间也就这样在训练中慢慢地流逝了过去。　　咚咚咚。　　随着几声敲门声，正在联邦安排的房间内休息的马恩又听到了影子的声音。　　“时候到了。”

影子在门外说道。　　马恩站起来，伸手开了门。　　影子正在站在门后，但是他的身后此刻并非那条马恩已经有些熟悉的走廊，而是笼罩在深邃黑暗中的辽阔平原，只有不知来源的微弱光亮让这个世界的轮廓勉强可以被肉眼所识别。　　“虽然你也能进行空间移动。但是出于安全的考虑。”

影子对他解释道，“联邦还是觉得由我将你们护送前往目的地，我们得预防对手可能使用的各种阴险伎俩，比如刺杀或拖住决斗者。　　“跟我来吧。”

马恩抬腿踩在了平原的地面上，他脚下物体乍看上去的时候和普通的泥土地面没什么区别，但是当他站在其中以后又感到了种不属于正常地面的粘滞感。　　“这也是你的能力？”

他好奇地问道。　　影子笑了笑说道：　　“不然呢，你怎么一副很疑惑的样子，我可是联邦调查部的部长，懂点除了基础心灵感应以外的能力不是很正常吗，而且对我来说其实心灵和物质并不是两种东西。　　“其实它们本来就是相互混杂的，只是多数生物只能分别认知它们而已。”

马恩说道：　　“所以我们要往前走吗？”

影子笑着说道：　　“你回头看看？”

马恩转过头看了眼身后，接着就发现刚刚自己走出的房门已经变得无比遥远了，只是因为这个世界实在是太过空旷的原因，他根本没有察觉到自己正在“前进”。　　“我们的目的地可不是单单靠腿就能走到的地方，”影子说道，“我会直接带着你们前往那，你已经做好全部的准备了吗？”

“我已经尽力了。”

马恩耸了耸肩说道，“接下来的就不是我能影响的了，毕竟说到底我也只是你们因为缺人手才临时找来的，你们最好还是不要对我有过高的期待比较好。”

影子点了点头：　　“我也是这么想的，但我很难保证其他联邦政客也是这么想的，太阳神想要对付我们以后，这场对决的胜负就变得扑所迷离起来，他们肯定也会关注你。　　“而且他们都是外行人，不了解这种水平的战斗情况很复杂，只会根据你这场的胜负评价你，如果你输了他们肯定会觉得你不如伊凡妮，而不会觉得你只是运气不好落败了。　　“不过你也没打算在联邦里混，所以这其实对你也没所谓。　　“最多就是影响你最后的报酬，不过因为你这次工作本身的困难程度，其实你得到的东西也不会真的怎么少，只要我花点时间周旋，就只用舍弃掉其中最没价值的东西就行了。　　“如果真的要说，他们中有些人可能会对我的眼光有些怀疑，不过其实真正有脑子的政客都会意识到你已经是我们最好的选择了，也不会对我苛责什么。　　“其实这件事真的会对你我有影响，也是不是因为他们真的能看出什么，只是这场战斗本身对联邦来说过于重要了，这会放大他们的所有喜怒哀乐。　　“也正是如此，要是他们到时因你不幸落败出言不逊的话，我希望你可以别放在心上，他们不是我们这样的心灵感应者，从小就对自己的想法和情绪有了深刻的认识。”

马恩点了点头：　　“当然，如果我真的在意这些，就不可能来联邦跟你们合作了。”

影子点着头赞同道：　　“确实，转身投入联邦的前救世联盟成员可不是什么好名声，你的前同僚们可能还会理解，但我相信肯定会有很多听说这个消息的人会在闲聊将你想象成叛徒，当然……　　“那些人也不会有机会出现在你的面前，而那些政客对你的看法其实也对我们来说不重要。”

马恩露出了好奇的神色：　　“既然你这么想，那为何还要给联邦办事。”

影子说道：　　“因为联邦付的钱最多，当然，我说的不是那种通常意义上的交易，联邦有专门对我们这种Ⅴ阶能力者的招募措施，对满足某些条件的自由Ⅴ阶能力者来说加入它的条件应该所有势力中最好的。　　“虽然在加入联邦以后我就再也没法自由出入那些政客的脑子，也不能在暗地了做什么真正能危害到联邦存续的事情，不过本来我也不想做这些，而他们给的好处即使对Ⅴ阶能力者来说也很优渥。　　“这次你也看到了他们的些许底蕴对吧，但我可以保证你见到的东西甚至在他们掌握的Ⅳ异常装备中也不能算是最好的那批，联邦根本不会为了这次战斗把那些东西暴露给他人。　　“而且其实联邦对我们的条件也很宽松，只要我们不威胁人类或他们的统治就基本是自由的，神霄她在我们中其实个特例，她是自小就被联邦培养起来的，而且她的亲人都是联邦政客。　　“在联邦看来她属于他们，而我只是用来统治世界的工具。”

正当马恩还想要再问什么的时候，周围的环境忽然出现了些许细微的变化，他转过头看向黑暗世界中掀起的淡淡涟漪，试图努力看清那到底是什么。　　几抹如同萤火虫般遥远的淡蓝色光芒在他看着的方向中亮了起来，然后马恩就看清了出现的东西是什么——那是爱丽丝和另一个影子。　　而淡蓝色光亮正是来自于于爱丽丝，她正神色雀跃地朝着马恩所在的位置挥着手打招呼。　　并且虽然马恩和对面的爱丽丝都是站在原地没动，但是淡蓝色的光芒在他眼里正以能够清晰感知到的速度朝着自己接近，大约过了半分种半分钟，他们就接近到了只有五米的位置。　　不过到了这里的时候，马恩和爱丽丝就保持了相对的静止，也就是说他们正在这个世界以相同的速度平行前进。　　“马恩，怎么这几天你都没来找我玩。”

女孩看起来有些兴奋，就好像现在她和马恩是在结拜去什么游乐园玩，而不是去参加会影响无数人的重要决斗。　　马恩回答道：　　“最近我都在为了这场决斗做准备。”

她颇有同感地点了点头：　　“这几天我也在辛苦的训练，那等你杀了他们以后一定要找我啊，如果可以把神霄姐姐也叫过来就更好了。”

马恩点了点头：　　“好的，我记住了。”

影子插嘴道：　　“不用特别在意她说什么，其实你不理她也没什么坏影响的，因为可能在她的世界里无论你怎么都会以某种你很难理解的方式回应她的期待。　　“而在现实中她是否形成对话的区别，其实也只是现实扭曲力量在矫正其中的错位而已。”

马恩看向影子说道：　　“所以我们要一起去参战，你们是怎么安排时间和顺序的？”

在他转过头的时候，爱丽丝也瞬间转过身对自己身旁的影子说起话来，不过站在她身旁的影子看起来并没有进行回答，而她也就这样接着“自言自语”了起来。　　马恩身旁的影子开口说道：　　“我们将在南联邦的海岸举办决斗，虽然供你们战斗的区域很宽阔，但那里也没有什么能阻挡你和伊凡妮的障碍物，也没什么遮蔽，所以你们基本上只能正面战斗了。　　“而你和爱丽丝会在同个地方战斗，我们到时候都会旁观和监督，你们会陆续上场战斗。　　“而黎虎和太阳神则会在没法影响你们的位置战斗，他们的战斗将会由少数几位Ⅴ阶能力者远远地旁观，以保证他们有足够的空间施展手脚，你们就不用在意他们两个了。　　“至于你们谁先上场，联邦考虑的是让爱丽丝先出手，因为我们不想她暴露在外界过久，等到你上场以后她就会被立刻保护起来，如果有什么异样也会第一时间由我护送离开。　　“其实也没有什么其他真正的规则，就是我们说要打的时候你就动手，然后上场就行了。”

在说话的时候，影子也抬起头望向了前方，马恩也顺着他的实现看了过去。　　咻！　　他们就好像坐在冲出漆黑隧道的列车般，周围的黑暗几乎在瞬间就朝着他们身后彻底地褪去了，而明亮刺眼的阳光立刻照向了他们，和睦的海风也吹拂过了马恩的脸庞。　　蔚蓝色的海岸线出现在了他们的面前。　　爱丽丝的身影也忽然出现在了他的身旁，并且不断有人陆陆续续地出现在他们的附近，不过其他人多数都是好几个同时出现的，而且其中还有几张马恩熟悉的面孔。　　康守性，唐雪鸾，王阳，还有他们身旁的能力者和联邦政客。　　而在他们出现位置的对面，也站着些马恩完全不熟悉的陌生身影，不过其中有些他曾经在联邦的资料库中看到过他们以前的照片，比如说那两个对站得很亲密的男女。　　“他竟然亲自来了？”

影子微微眯起眼睛喃喃道，“看来那还真可能不是谣言。”

马恩疑惑地说道：　　“他本来不该来吗？”

影子用心灵感应和他说道：　　“拉菲文本来只该来个投影的，没想到他竟然会停下手上那件事来到这里。　　“马恩，现在不论如何你下手都得注意点了，拉菲文的脾气在我们中也算是暴躁的，要是你真的差点把伊凡妮杀死了的话，他肯定会当场发火。　　“我可以护送你离开，但不论如何他都会记恨我们和你，他来到这也为了特地摆出态度，以警告我们不要对伊凡妮有什么歪心思，不过这么说的话……”　　教会内部的矛盾似乎比他知道得还要严重。　　正当他们双方想要相互打招呼的时候，马恩他们身后传来了轰鸣的雷声。　　当他转过身以后就看到了前所未见的奇妙景象，在海岸线远处的城市上方正被看不见尽头的深黑色积雨云彻底地淹没和吞噬了，而且这团漆黑如墨的积雨云的正泾渭分明地“停”在他们身后。　　明媚的阳光和漆黑的暴雨在此将世界一分为二。　　而在他们现身以后几乎没多久，遮蔽整座城市的黑色乌云就在朝着海岸的方向以不合常理的速度开始前进和蔓延，翻腾的黑云就像是要吞下烈日的怪物般张开了血盆大口。　　而本来还算温和的阳光也瞬间变得刺眼起来，他们能看见远处海面上的景象都变得扭曲起来，本来柔和的海风也瞬间化作了炎热的风暴。　　最惊人的是海洋上方的太阳正在慢慢变成暗红色，其内部还蔓延出了诡异的黑色纹路，并在整个炽热的恒星表面上组成了怪异且肃穆的图案。　　接着他们远处的海面像是被煮沸了般升腾起了水雾，而且似乎他们眼中的万事万物都像是经历着恐怖高温灼伤般，像是蜡烛般在慢慢地融化着。　　但也许是因为乌云已经划过了他们的上方，或者是因为周围有能力者在保护着他们，不管如何已经身处于“阴凉地”的他们全都没有什么感觉，就好像远处沸腾的海洋只是幻觉般。　　而漆黑乌云形成的庞大怪物还在张牙舞爪地侵蚀着阳光可以笼罩的领地。　　影子收回了视线，伸手拍了拍马恩的肩膀：　　“他们间的战斗不是你可以插手的，让我们将注意力放在面前的事情上吧。”

在他们观察这幅怪异图景的时候，康守性也已经走到了对面，在和他们中的几人激烈地沟通着战斗的具体事宜，没过多久后，他们中有位看起来只有二十几岁的年轻男子走了出来。　　不过这并不是马恩记忆中的任何选手。　　影子出言提醒道：　　“前不久亚特兰蒂斯选定的能力者遇到了些谁都说不清的意外死去了，所以他们只能重新换了位替补选手，这对我们来说挺走运的。”

马恩当然听出来了他的意思。　　他问道：　　“所以我们要派出爱丽丝了？”

影子点了点头、　　接着马恩就听见爱丽丝身旁的影子对她低声说道：　　“好了，去和哥哥玩吧。”