杨振的心里其实已经有点明白过来了，这个已经归附了自己的李麻，可能先前并不在这一带厮混，所以他才与努鲁尔虎山北头黑山子一带的红喇嘛相熟，而与努鲁尔虎山南段这一带的几股绺子不熟。　　若是考虑到这一带的几股绺子只有他这一股最后跟着孟和去了松山，归附了自己，那么恐怕他跟这一带的几股绺子之间不仅不熟甚至还有过节。　　再联想到当初在松山城内见到这个李麻时他所说过的话，杨振的心里面迅速地就对东蒙古草原上的马贼队伍有了一个更加深入一点的了解了。　　努鲁尔虎山的北边，更靠近满鞑与东蒙古部落那些王公贝勒的主要牧地，所以对草原马贼队伍就清剿得厉害一点。　　李麻扛不住了，就带着队伍逃来了南边，但是到了南边以后，等于是在本地马贼队伍的锅子了抢饭吃，所以相互之间不好相处。　　恰赶上孟和奉了杨振这个松山团练总兵官的命令，到边外草原上招募人马，所以李麻干脆一不做二不休，跟着投奔了杨振。　　前前后后，这么一串起来，杨振的心里就跟明镜似的了。　　那么既然这样的话，此时叫李麻去联络本地马贼，若是自己还像以前叫孟和前去联络一样，光靠他空口白牙一张嘴，恐怕也没什么效果啊。　　若是没个见面礼，李麻能不能见到本地对方，把自己的话带到，都不一定呢。　　却说杨振说出了那番话以后，张臣、李禄也都不吱声了，原本还有些犹豫的李麻，见杨振既然这么说，立刻满口应承了下来。　　有了这样的见面礼，他也就不担心草上飞、青山好两个马贼头领避而不见了，同时也不再担心到时候不好开口了。　　其实，杨振心里还有一些跟虎蹲炮有关的想法，只是当着众人的面儿，他不太好公开地说出来而已。　　首先，有了制铁所陆续铸成的大口径臼炮，或者说冲天炮之后，类似虎蹲炮这样的小型炮，对他来说，地位已经下降了，不再那么重要了。　　其次，给了这么两股绺子一家一门炮，并没有便宜了外人。这一回，他们要是跟自己携手合作了，那么这两门炮，仍然是为在自己所用。　　即便这一回他们不入伙，那么将来他们拿着这两门炮，跟归附了满鞑子的东蒙部落骑兵对着干，或者跟前来清剿马贼的满鞑子直接对着干，对杨振来说都是值得的。　　毕竟，敌人的敌人，就可以当成朋友来支援，他们这些绺子在边外多杀一个北虏，或者东虏，那么将来杨振这边的压力就会少一分，这个道理他很清楚。　　再者，长远来看，这些人将来要想长期使用自己赠送的虎蹲炮，那么他们就需要源源不断的火药和弹丸，到时候，整个塞北大地，他们恐怕也只能朝自己求购，或者向自己请求援助了。　　一旦这个局面形成，那么有了如今结下的善缘，将来东蒙草原上只要有个风吹草动，他们这些马贼头领首先要投靠的，恐怕就只能是自己了。　　杨振解决了一件事情，心里踏实了一点，当即招呼着众人，继续围着篝火大口吃肉，军中不许带酒，众人或以山泉水代酒，或以面汤子代酒，吃吃喝喝，好不快活。　　眼看着夜色已深，篝火将熄，众人吃饱喝足，哈欠连天，正准备各自回去歇息，这时却见一直埋头吃喝，并不怎么说话的祖克勇，突然对着杨振说道：　　“总兵大人！末将心里，有一些疑问，不知道当问不当问？！”

杨振奔波了一天，原也有些困倦了，只待遣散了众将，自己好去休息，不过此时他听见祖克勇这么说，又看见他目光炯炯地看着自己，先是一愣，继而立刻就想到了他可能要问的话题。　　当下，他心里一边想着如何跟他解释，一边对他说道：“咱们都是自家兄弟，还有什么不当问的呢？！祖兄弟，你有什么疑问都可以问！”

“那么，卑职敢问总兵大人，我们这次来边外，除了接应杨珅杨守备新募征东营兵员，可是还有其他事情要做？！”

祖克勇听了杨振的话，当然不再犹豫，直接了当地将心中疑问说了出来：“方才听总兵大人安排李麻兄弟，招揽草原上的绺子胡匪，说到合作什么买卖！　　“请恕卑职愚钝，实在想不出咱们西出边外，接应杨珅兄弟新募民壮，为何需要招揽此地绺子胡匪，咱们征东营在草原上跟这些绺子胡匪，又能合作什么买卖？！”

在场众人，看看祖克勇，再看看杨振，心下都是恍然，敢情到现在为止祖克勇还是蒙在鼓里，而杨总兵居然也没有对他直言相告。　　杨振见众人都看着自己，知道这件事情不适宜再对祖克勇隐瞒下去，当下先是对着众人说道：　　“夜已深了！诸位且先各回营地休息！明日一早，李麻先带部分人马，前去联络草上飞青山好！另外叫邓恩也领一棚人，带着两门虎蹲炮陪同前往！”

说到这里，杨振看了看祖克勇，最后说道：“祖兄弟留下说话！其他人都散了吧，回去约束人马，早点歇息，夜里执行宵禁，不许随意走动喧哗！”

众人见杨振这么说，连忙领了命，各自散去，只留下杨振、祖克勇两个人仍坐在将要熄灭的篝火堆边，还有一个麻克清在旁边伺候着。　　“祖兄弟，这件事情，倒是我疏忽大意了！你有疑问实属正常，咱们这次到边外来，的确另有一件大事要做！”

说到这里，杨振也不再隐瞒，当下一五一十地把自己如何得到消息，以及准备如何截杀张家口边外商队的想法说了出来。　　饶是祖克勇已经料到了此次出来边外绝对不只是接应杨珅那么简单，可是乍听了杨振的全盘计划，也是惊得目瞪口呆，瞠目结舌，瞪着杨振说不出话来。　　“祖兄弟，这件事情，说大不大，说小可也不小，一旦传将出去，咱们不光是有扑空的风险，而且一旦被人告到了山海关，告到了朝堂上，就又不知道掀起多少无谓的风波了！　　“咱们也是生死之交，刎颈之交了，我杨振自然绝对信得过你祖兄弟！但是，松山城里面，毕竟人多嘴杂，人心难测，稍微一个不慎重，这个计划恐怕就要胎死腹中了！　　“我在松山城里时，没有径直告诉你，也是保护你的意思！至于咱们出了边外以后没有对你明说，则是我的疏忽了！这几日晓行夜宿，餐风饮露，竟然忘了这个茬儿了！兄弟多多体谅！”

杨振语气诚恳地把话说完，冲着祖克勇拱手行了一礼，倒叫祖克勇一下子站了起来，连忙对着杨振还了一礼。　　祖克勇一边躬身还礼，一边说道：“既是如此，卑职自无话说！多谢总兵大人以此直言相告！”

祖克勇说到这里，看了看杨振，然后接着说道：“卑职虽然出身宁远祖家，但是既然决意追随总兵大人一心抗虏，那么宗族之利害得失，即已非卑职所考虑！”

祖克勇显然已经明白，杨振在松山城里的时候因何没有对他直说这个事情了，毕竟他在征东营里的角色地位多少有点尴尬。　　不过，自从当初跟着杨振从宁远走海路北上救援松山开始，直到现在，他也看清了许多事情，叫他心中也生出了无限的希望。　　如果杨振真的矢志平虏复辽，在现在的辽东军以外另觅一条出路，他祖克勇未尝不可以放下一切门户之见誓死追随。　　当然了，所有这一切，都要杨振自己先摆脱门户之见，充分地信赖自己才行啊！　　否则的话，自己作为征东先遣营的副将，却一直被排斥在征东营核心决策圈子之外，就是今后一直跟着杨振，自己又能发挥什么作用呢！　　如果一直这样的话，那自己还不如干脆回到锦州城里，回到祖大帅的身边，增加祖大帅身边主战抗虏的力量呢，也免得祖泽远那些人做得太过分！　　祖克勇心里想着这些，接着前面的话头说道：“况且宗族之利害得失，与国家之存亡大义，孰轻孰重，孰大孰小，卑职又岂能分不清楚？！总兵大人若是信得过卑职，卑职自是一心一意追随大人抗虏到底！”

祖克勇把话说到了这里，对着杨振一躬到地，然后并不起身，就等着杨振非要给他一个准话了。　　而他最后留着没有明说出来的意思，杨振也听明白了，那就是：你杨振要是不信任我祖某人，想让我走，那我随时可以走人。