宣府，是京西第一府宣化府的简称。 自从永乐年间大明朝迁都燕京以后，宣化府成为九边重镇之一，该镇总兵府设在宣化府城之中，从此宣化府改称宣府镇或者宣镇。 后来，宣化府县建制撤销，宣化城一变而成为宣府左卫、宣府右卫、宣府前卫的治所，成了一个完完全全的军镇兵城。 所以，宣府城就是宣府镇城，也是宣化府城，其实就是宣化城，这几个称谓之间，只是叫法不同，实际上所指的却是同一座城池。 崇祯十二年十一月二十日中午，杨振一行八百余人，带着车马，来到了宣府城下。 头一天里，驻守怀来的守备陶宗仪，已经派人向宣府城中的总镇府报告了杨振前来的消息。 包括经他确认的各种捷报喜讯，也都一并送到了杨国柱的手里。 所以，等到杨振领着人马来到宣府城南门昌平门外的时候，整个南门关城内外早已是锣鼓喧天、旗帜招展了。 身材高大的宣府镇总兵杨国柱顶盔披甲，亲自领着镇城中的大批部将官员，兴高采烈地在南门关城外迎接杨振一行。 眼看自己的侄子，年纪轻轻，才过而立，就能有此成就，这让年过半百的杨国柱感到十分欣慰，也十分高兴。 与此同时，杨振成为松山总兵后，几次遣人给他送来的书信，也让他对自己的这个大侄子有了更进一步的了解。 不仅让他对自己的这个大侄子刮目相看，而且也让他对自己所处的地位形势，还有能做的事情，有了一个茅塞顿开式的领悟。 杨国柱在原本的历史上一个大大的忠臣，丝毫也没有拥兵自重的想法，或者挟寇自重的想法。 从他的人生轨迹来看，尤其从他老老实实兢兢业业让干什么干什么的处事方式，还有最后陷入重围宁死不降的情况来看，他对大明朝，对崇祯皇帝，完全是死心塌地的。 但是，这种愚忠，不仅救不了大明朝，也救不了他自己，最后只会落得个兵败自杀的结局。 如果是一个平头百姓，走投无路之下，尽忠守节，一死了之，那也就罢了。 可是他毕竟不是一个平头百姓，他是大明九边重镇之一的宣府镇总兵，在这样的位置上，你就应该担负起不同于平头百姓的责任。 对于这样的人物而言，让你镇守一地你守不住，让你攻打敌人你打不赢，那就是一种失职，一种不胜任。 事到临头你无能为力，一死了之，只能说明你个人尚有礼义廉耻之心，品德还算高尚而已，但却并不能说明你没有失职，并不能说明你胜任了你的本职。 崇祯末年，大明朝的文官武将之中充斥着许多这样的人物，万事只等着崇祯皇帝给旨意，从不主动作为。 崇祯皇帝远在京师，处于深宫之中，他能知道什么，事事都要他说了才办，不说就不办，就当没事一样，那天下大局不坏才怪了。 等到李自成大军包围京师的时候，等到满清铁蹄南下肆虐的时候，这些人束手无策，只能一死报君王，这叫尽忠吗，这叫忠于职守吗，这样的愚忠有意义吗？ 杨振在写给他这个叔父杨国柱的书信里，虽然没有挑明了这么说，但却大着胆子向他传递了这个意思。 而杨振的这个意思，也的确被杨国柱所领会到了。 尤其是当杨振率部西出边外，抢劫了从张家口的山右商队，掳走了山右商会的好些个东主掌柜，然后又向张家口的商会勒索赎金的事情，既让杨国柱瞠目结舌，又让杨国柱大开眼界。 事情发生以后，消息传回到宣府城，杨国柱一边感叹杨振的胆大包天，一边也在嗣子杨捷和部将们的劝说下，开始打起了那些富商巨贾们的主意。 恰好，杨振又派人送来了书信，力劝他在宣府一带募民屯垦早做打算，而且不要担心没钱粮养不了兵，有了兵钱粮自然就会来。 就这样，杨国柱八九月间，就开始在西来的流民堆里募兵，然后找那无主的荒地安置其家人屯垦。 而且，他一边在宣府募民屯垦，并从分了荒地的流民中大量招募壮勇为兵，另一边也开始让率军移驻到了张家口的杨捷，一再向口内商会募捐钱粮助饷。 所谓的募捐，就是向张家口内的山右商会八大家主事者伸手要钱。 这一主动募捐要钱不打紧，所得的收获，远远超过了杨国柱的设想。 杨国柱作为宣镇总兵，当然知道宣府、张家口一带的山右商人有钱，但是他却没有想过他们那么有钱。 就在几个月前，为了就地安置从山西、大同方向涌来的流民，杨国柱联名宣府巡抚刘永祚上书崇祯皇帝，请求朝廷拨给一笔银子购粮赈济。 除了联名的上书，他们两个人还八仙过海各显神通，写了许多封私人书信，到处请托朝中官员进言，然而户部只说没钱。 崇祯皇帝为了不让这些流民继续流入京师，免得流民扰乱近畿地方，最后答应从内帑中拨给一笔银子。 然而这笔内帑银子，到了宣府之后，落到总兵杨国柱、巡抚刘永祚手里的时候，却只有区区三千两，直叫他两人欲哭无泪。 可是，当他从自己侄子杨振那里受了触动，受了启发，下定决心叫那些豪商捐银助饷以后，他赫然发现，崇祯皇帝拨给他的那点银子，对这些豪商来说，根本就不是个事儿。 这个月，五千两，下个月，一万两，轻松松松，完全不在话下。 而且那些被募捐的豪商们，也都老老实实，并不四处去告他残苛商民。 当然了，为了防止有些人到京师告御状，杨国柱还在麾下将领的建议下，派了身边的心腹干将陶宗仪，率部进驻到了宣府的最后方怀来，专门盘查从宣大张家口入关的商旅士民。 如此这般，半年光景下来，杨国柱所部将领一边募兵，一边募捐，双管齐下，新募壮勇八千人，竟然粮饷不绝，军心不散，硬是维持了下来。 杨国柱麾下的宣镇兵马，也即宣府军，也从原来的纸面上两万多人，变成了实打实的两万多人，而宣府地面也渐渐安定了下来。 面对这个局面，就连一向爱民如子清廉如水的宣府巡抚刘永祚也十分满意十分高兴。 当然了，宣府诸官之中最满意最高兴的，还是杨国柱本人。 所以这一次，杨国柱一听说自己的大侄子杨振功封金海伯以后前来宣府探亲，便亲自张罗了镇城官民出城相迎，场面搞得十分盛大。 “叔父在上，请受侄儿一礼！有劳叔父出城远迎，侄儿实在承受不起！”
杨振下了马，远远地看见一员身材魁梧顶盔掼甲的大将，被宣府城前来迎接的众官将簇拥着走来，并且满脸笑容地看着自己，当即单膝跪地行了一礼。 原来的杨振，在去辽东以前大部分时间都是跟在杨国柱的身边，对杨国柱及其身边人自然不陌生。 可是现在的这个杨振，却已不是原来那个了，并不确定前面一群人里哪一个是杨国柱本人。 但是，他还在马上的时候，却听见张臣在其身后轻呼了一句“大帅亲自来迎了”，当时心下便知道，杨国柱必在眼前的众官之中，所以隔着十几步的距离，他就抢先对着来人行礼了。 杨振这么一行礼，就见对面正走来的一群官将之中，那个身材高大顶盔掼甲的大将，哈哈一笑，说道： “振儿不必多礼，不必多礼！要说振儿你，现在可是天子钦封的金海伯，世袭罔替的伯爷，岂能对我等行礼？快快起来！”
杨振听见那大将如此说，瞬间便知道这人就是杨国柱了，正想再说什么，却被大步流星走上前来的杨国柱一把拉住，从地上拉了起来： “咱叔侄俩就别客气了，有话进城了再说，你且先随后见见前来迎你的长辈！”
杨国柱果然是当世之虎将，臂力惊人，一只手抓着杨振的小臂前行，就像一只铁钳子一样，根本容不得杨振挣脱。 而杨振只得笑着随他，快步跟上，转眼间到了一个身材中等、年约四五十岁的文官面前。 这个文官头戴一顶陈旧的乌纱官帽，身穿一件有点皱皱巴巴的大红官服，干瘦的脸上留着八字须山羊胡，一脸苦相。 “来，来，来，振儿，这是咱们宣府巡抚大人刘永祚刘大人，振儿今日虽不同往昔，但是不能忘本，世叔面前，仍要执晚辈之礼！”
杨国柱这么一说，杨振连忙上前，冲着那个文官巡抚刘永祚，躬身抱拳，称呼了一声“世叔”。 “欸，使不得，使不得，贤侄今非昔比，乃天子钦封之金海伯，官爵超品，岂能对着本官施礼？本官倒要见礼！”
那个宣府巡抚刘永祚，见杨振对他躬身行礼，一边后退了两步，一边同样冲着杨振躬身作揖。 杨振一看，心说，这个刘永祚倒是一个好相处的人物，如此，事便好办了。 杨国柱见他们两个这样，当下哈哈笑着，牵了杨振的胳膊，一一与前来迎接的部将们见了。 那些人多数都对杨振很熟悉，见了杨振，一个个龇牙咧嘴而笑，恨不得上来拍肩捶胸，让杨振既感到十分的亲切，又感到有些尴尬。 亲切的是，这些人都曾是他的战友，都是当初跟着卢象升在巨鹿迎战满鞑子大军陷入重围，最后突围而出的幸存者。 尴尬的是，这些人对他十分熟悉，可是他毕竟不是原来的杨振了，面对这些人的热情招呼，一时有点准备不足，手足无措。 好在，杨振今日的确是今非昔比了，当时离开的时候只是副将一员，而如今却是御赐的金海伯，钦封的征东将军左军都督府左都督了。 就是其他人，有了这样的身份地位，再与过去的旧同僚见面，有些生分，倒也不算多么异常。 总而言之，宣府城南门昌平门外的盛大欢迎礼节，很快就随着杨振的率部入城而结束了。 一行人来到了宣镇总兵府外，杨国柱送走巡抚刘永祚等其他文武官员，又叫人安排了祖克勇与其他入城的人马，到早已备好的营地歇息。 最后，只剩下杨振、张臣二人，被杨国柱一手牵一个，亲自带到了总兵府的二堂内说话。