崇祯十三年十月初九日傍晚，清虏大军主力尽数抵达镇江堡城外围，正黄旗在北，镶黄旗在南，镶蓝旗兵马与从征的两红旗汉军以及正蓝旗汉军重炮牛录，则在镇江堡正西，沿汤山门外左右一线铺开。 此时的时令已过立冬，昼短夜长的情况日益明显，就在夕阳西下后的天光暗淡之中，来到镇江堡外围的清虏大军，完全不惧怕城中明军可能会出城袭击，纷纷点起了火把，在城头大炮射程外，灯火通明人欢马叫地分兵扎营。 就这样，在城上明军望哨的全程监视之下，清虏大军用了将近一夜的时间，在镇江堡的外围立起了一片接一片的连营。 到得次日清晨曙光乍现的时候，清虏各旗兵马连营已从西、南、北三面截断道路，将镇江堡包围了起来。 好在镇江堡的位置，距离鸭绿江很近，且堡城与鸭绿江水道之间地方狭小，不仅摆不下什么大军，同时又完全处在江上水师炮船与东城头炮台的火力覆盖之下，所以清虏各旗人马未敢到此立营。 如此一来，清虏大军对镇江堡城的包围，总算是留下了一个缺口。 而这个缺口，就是杨振及其镇江堡守军的活口了。 当然了，这个活口也只在江面封冻之前有效，一旦进入冬月，江面结了厚厚的冰层，那么这个活口也会被人迅速堵上。 崇祯十三年十月初十日早上，担心清虏大军在天亮后就开始攻城的杨振，带着自己驻守城中的几个心腹干将，来到了西城门汤山门瓮城上坐镇。 在杨振原先的估算之中，自己率军占了镇江堡这样的地方，清虏伪帝黄台吉一定会气急败坏，急于夺回才对，且清虏大军人马众多，不利久战，必定会尽快发起攻城。 但是，十月初十整个上午，已经完成了对镇江堡三面合围的清虏大军，并没有对镇江堡发起攻城作战，甚至连个试探的炮击都没有打上一发。 相反，清虏各路大军在镇江堡的北、西、南三面同时几乎开工，各旗兵马厮卒兴师动众地掘壕筑垒，俨然将镇江堡城与清虏连营之间的旷野，变成了一个热火朝天的大工地。 杨振在诸将陪同下巡视了一圈城防，仔细观察了城外清虏连营以及清虏大军掘壕筑垒的行动之后，很快就在镇江堡西门汤山门城楼上再次召集了军议。 “都督，从清虏城外连营的种种情形看，清虏兵马的数量虽然没有安都指先前估算的十数万那么多，但是六七万八旗主力，总还是有的了。若是再加上清虏营中随军伺候的厮卒阿哈，也差不多也有小十万人马了。 “眼下清虏兴师动众围着镇江堡三面掘壕筑垒，一看就是下了长期围困我军企图围死我军的决心，接下来，咱们是静等清虏攻城，然后反击，还是乘其立足未稳，先下手为强呢？”
昨夜，清虏主力人马浩浩荡荡抵达镇江堡城外安营扎寨，城内的杨振及其麾下诸将当然也都没能睡踏实了。 杨振在人前虽然表现得最为镇定，一副胸有成竹的样子，但是回到征东将军行营中休息的他，其实也没怎么睡着觉，整个后半夜都在思考清虏会如何出招，自己又该如何应对。 至于其他的将领们，自然更是睡不着觉了，人人的心头之上，其实都笼罩着一层厚厚的阴云。 尤其是受命担任西城防御总指挥的张臣，更是彻夜值守在汤山门瓮城的城楼上，几乎一夜未曾合眼。 期间，他还曾向杨振请战，希望在夜色昏暗的掩护之下，率队下城袭击清虏营盘，给清虏来个下马威，同时也提振一下己方的士气，但是被杨振给否决掉了。 在张臣看来，未来自军在镇江堡的作战，肯定是以守为主，凭借坚城大量消耗清虏的兵马粮草和有生力量，但若是一味死守，则对自军士气不利，怎么也得抽冷子打个反击才好。 然而如今一夜过去，清虏在镇江堡外西、南、北三面的几处营盘，皆已初见规模，若是等城外清虏围城的深壕长垒完工，到时候再想出兵偷袭虏营，可就彻底没有机会了。 “想当年的大凌河之役，清虏大军掘深壕，筑长垒，将大凌河城团团围住，然后一手围城，一手打援，从八月到十一月，围城历时三个多月，致使城中粮草耗尽，战马吃光，人相食，以至于士气崩溃，军心思变，辽东军三万精锐，最后不战而降。 “眼下我军粮草充足，弹药齐备，且鸭江水面未曾封冻，粮道不曾断绝，暂时可不必担心吃穿用度等补给来源。但是，都督却不可不虑清虏围城旷日持久之可能。 “当年，大凌河之役，清虏大军围城三个多月，围得城中山穷水尽。此番，我军若要死守镇江堡，就要做好被清虏围困三月以上乃至半年的准备！”
此时此刻，张臣对杨振再说起当年的大凌河之围，他的脸上写满了忧虑，显然是非常担心当年大凌河之役的惨痛结局在镇江堡这里重演。 “如今，都督已经派了袁总兵率船队出外传令，命其他各路人马在清虏围城之后与攻城之时，不得来援，虽然消除了清虏利用镇江堡围城打援的可能，但也相当于自断了我军的其他外援。一旦拖至冬月，城东鸭江水面封冻，行船不得，清虏即可实现四面合围。 “到时候，若清虏发兵猛攻镇江堡，那倒也好，我军自可凭借现有城防工事，凭借军中枪炮弹药之犀利，大量杀伤清虏人马，达成都督消灭清虏有生力量之夙愿。然而，清虏若重施当年兵围大凌河之故技，对我军只围而不攻则若何？ “一旦如此，从冬月到来年四月，鸭江水面封冻，水师行船不得，若清虏陈兵江上，使我军粮道断绝，城中人马坐吃山空，我军积储之粮草，能扛得过半年否？”
张臣把话说到了这里，抬眼见杨振沉默不语，而李禄、杨珅等人也是皱眉沉思，当下环顾四周，见柳林、沈器周、安应昌等人朝人将领并未在场，于是进一步说道： “卑职知道都督心中之盘算，卑职也相信清虏大军人马越多，其所耗量草作则越多。且前番清虏既已征粮于朝人，则其军中，必无充足之粮草，若其始终如此，则围城自不会围到明年四月。 “但是，进入冬月之后，鸭江一旦封冻，今日江面宽阔之水道，对清虏大军来说，将不再是天堑，而是坦途。鸭绿江、清川江、大同江尽皆如此，届时清虏所需之粮草，自可取之于朝人。 “若都督只是寄望于清虏大军粮尽自退，则是将镇江堡之前程，将我军之命脉，拱手交给了别人。清虏先前既能从朝人那里征调来十万石军粮，接下来未尝不能踏冰过江，继续向朝人索取粮草。”
“这——” 李禄、杨珅二人听到这里，不由自主地吸了一口冷气。 他们都是辽东军户出身，对辽东气候很熟悉，也都知道鸭绿江封冻是迟早的事情，到那时清虏大军过江东进简直如履平地。 清虏八旗境内粮草匮乏的问题，完全可以通过劫掠鸭绿江东的朝人来解决。 虽然朝人已成清虏藩属，按道理，身为宗主国的清虏不应该劫掠他自己的属国，但是清虏可不是大明朝那样的礼仪之邦。 一旦清虏真缺粮了，他可不管你是不是已经臣服于他的属国。 杨珅想到鸭绿江封冻之后，自军可能被清虏四面合围，粮道断绝，而清虏却大有可能渡江东进，并从朝人那里获得源源不断的粮食补给，一时有点忧心。 但是他很快就又想到，如今的鸭绿江东形势已经不同了。 “好在江东朝人义、定、安、平等州府城池，皆已举起义旗，号召驱逐清虏，想来必不会轻易向清虏屈服——” 然而，杨珅的这个想法刚一出口，就被身边的李禄鄙视了。 “切，朝人那个德行，哪里能够靠得住？就算他们靠得住，面对清虏大军他们也守不住自己的城池！”
李禄先是表达了自己对朝人德行与战力的不屑，紧接着就又补充说道：“再说了，若江水封冻，清虏踏冰过江，直奔汉阳城，也不过是十天半拉月的行程，就算江东义、定、安、平诸州府硬气，顶住了，汉阳城那边的李朝君臣，可未必能顶住清虏。 “到时候，汉阳城的李朝君臣，依旧会向清虏三跪九叩称臣纳贡，而清虏大军依旧可以对朝人予取予夺，就算再要十万石，乃至二十万石军粮，李朝君臣恐怕也会乖乖交付。所以——” 说到这里的时候，李禄当然已经完全听懂了张臣的忧虑所在，于是转向了杨振，对杨振躬身抱拳说道： “都督，张副将方才所说的局面，虽然是最糟的局面，可是咱们却不能不防着一点，因为敌众我寡敌强我弱，我军稍不留意，这个局面就会成真。”
到了这时，杨珅显然也认识到了张臣、李禄两人所说的情况属实，于是也叹了口气，苦笑着对杨振说道： “是啊，都督，若是清虏对镇江堡城只围而不攻，也打着待我粮尽的主意，同时又分兵去掠朝人各地，以此补充其大军粮草军需，那么接下来的仗，还真就不好打了。 “所以，都督，与其等待敌来攻我，不如我们前去攻敌。至少眼下鸭江水道并没有封冻，咱们的水师船队，依然占尽天时地利。”