“别误会，他是对正儿说的，逗孩子玩儿。”

苏凉解释。　　邢玉笙微笑，“我们都明白。”

苏凉：……随便他们怎么想，她无所谓。　　武举选拔的初试在城西，人多，并没有设置比武台，而是在一个很大的广场上面，划分了一个一个区域。　　分到同组的两人对战，一人淘汰，一人晋级，晋级者进入下一轮比试。　　第一日初选，会进行两轮选拔，上午下午各一轮，一天就能筛掉大半的人。　　场地有限，不能所有人同时进行，得轮次上场。　　齐严和齐峻到前面去看苏凉的分组了。　　秦玉瑾突然拉了一下苏凉的衣袖，“那个是年如雪吗？”

苏凉顺着秦玉瑾的视线看过去，先看到了见过两次的年如雪的丫鬟，丫鬟旁边站着一个纤细少年，但胸部没有勒平，凹凸有致，一看就是个女子，看身形，跟年如雪别无二致。　　秦玉瑾之所以不敢确定，是因为那人戴了一张精致的银色面具，只露出双眸和下颌。　　“应该是她吧？”

秦玉瑾蹙眉，“穿男装，戴面具，她这是做什么？”

苏凉表示不懂。　　很快周围就有人议论，说年如雪参加武举，为了避免对手把她当女人，手下留情，特意穿的男装，且戴上面具遮住容貌。　　“年四小姐是堂堂正正来与我们比武的，真是令人钦佩。”

一个男人高声说，“我不知道别人，若是我跟年四小姐打，她那般美貌动人，我定是舍不得下狠手的！”

一群男人起哄附和。　　一时间，年如雪被诸多男人奉为女神一般的存在。　　这次武举，大家对于年如雪的期待值，也一下子被拉满了。　　人多的地方总有奇葩。　　不多时，就有人说，同样作为参加武举的女子，苏凉就不如年如雪那般大气，难保不是想用美色迷惑对手。　　林雪晴听在耳中，气不打一处来！　　她家苏妹妹是来比武的，若对手因为苏妹妹长得好看乱了心神，那怎么是苏妹妹的错呢？是对手心性不佳，输了也不冤枉。　　“这分明是歧视！”

林雪晴不忿，“他们就是认为女人跟男人比武，便是赢了，也是靠的美色惑人，而不是凭借真本事！他们凭什么要求苏妹妹穿男装遮住脸呢？要这么说，我还觉得那些人该把自己的脸遮上，不然苏妹妹输了就怪他们样貌丑陋，吓到了苏妹妹，影响她发挥出真正实力！”

邢玉笙忍俊不禁，连连点头，“雪晴所言，极有道理。”

“公平比武，论什么男女？年如雪故弄玄虚，苏妹妹才是真正的坦坦荡荡。”

林雪晴表示那些仰慕年如雪贬低苏凉的男人，就等着被打脸吧！　　齐严齐峻兄弟回来，说苏凉被分到第十组，共四个人，上午四选二，下午二选一，经过两轮淘汰，最终胜出的一个进入明日的选拔中。　　“前十组第一批开始，就在那边，苏姑娘快过去吧！”

齐严指了个方向。　　邢玉笙问齐峻，“年如雪呢？”

齐峻说年如雪跟苏凉没在同组，她的次序很靠后。　　……　　苏凉的第一个对手，是个力量型的高壮男人。　　裁判介绍了双方的年龄。　　苏凉刚满十五。　　对手三十四岁半，正好在武举限定的最高年龄内。　　一男一女，相差约莫二十岁，这场比试在武举的历史中都是头一回。　　开打前，那人冷哼一声说，“小姑娘，我不会对你手下留情的！”

苏凉面色平静，“我也是。”

初选赛参加的人水平参差不齐，这是苏凉早就知道的。　　但她没想到，第一个遇上的对手实力就不俗，的确是力量型，但不乏敏捷。　　附近已有多组比试在开始后很快结束，纷纷都围过来看苏凉这一场。　　“没想到她这么厉害！”

“他们两个第一场就碰上，不管谁输，都挺倒霉的。这种实力，本来都有机会走到最后！”

众人议论纷纷。初选就打得这么精彩的，很少见。　　邢玉笙低声问宁靖，“会不会是有人故意给苏凉第一场安排了一个高手？”

如此，不仅能试探苏凉的实力，还有机会把她很快淘汰掉。　　虽然说乾国科举十分严格，但武举初选，人太多，规则粗放，有人想要暗箱操作点什么，并不难。　　且随机分组这种事，等于一切都是“天意”，并不会留下任何把柄。　　宁靖没有回答邢玉笙的问题，只静静看着战局。　　“姑姑加油呀！”

正儿骑在陆禹脖子上，高高地挥舞着小手，喊得很卖力。　　看起来，两人势均力敌。　　齐峻在邢玉笙耳边说，“苏姑娘没用全力，在试探对方。”

邢玉笙有同感。虽然对手很有压迫感，但苏凉游刃有余。　　就在林雪晴惊呼一声，以为那个高壮的男人要打中苏凉时，他却被苏凉一个刁钻的回旋踢掀翻在了地上！　　众人看着相较之下堪称娇小纤弱的苏凉打倒了壮汉，一个个目瞪口呆。　　而那壮汉最清楚苏凉的实力在他之上，他根本没有机会伤到她，反而一直在压制着。　　他没什么不服的，也不想继续打，爬起来就认命淘汰，交出号牌，消失在人群中。　　苏凉，胜！　　林雪晴和秦玉瑾一左一右搂住苏凉，比她还激动。　　正儿笑容灿烂，“姑姑是最棒的！”

……　　下一场在下午，苏凉比完就离开了。　　邢玉笙留了齐严齐峻，交代他们注意一下都有什么厉害人物，特别要关注一下年如雪的首场比试，看她实力如何。　　邢玉笙并不关心年如雪，但他知道年如雪跟苏凉不对付，她跟二皇子的婚约难免不会迁怒到苏凉头上，这是个需要注意的敌人。　　端木忱没出现，但派了一个属下过来看，回去禀报他。不是很多人都认识的长安。　　万卉请他们到万家酒楼去，最好的雅间留着。　　大家举杯，除了始终保持高冷的宁靖外，其他人都面带喜色。　　“怎么跟我已中了状元一般。”

苏凉笑说。　　“姑姑中状元！”

正儿一向很会抓重点。　　林雪晴笑意盈盈，“我觉得苏妹妹一定中状元。”

邢玉笙立刻点头，“我也是。”

秦玉瑾打趣他们这叫妇唱夫随，然后表示她也对苏凉有信心。　　苏凉直接看向宁靖，“你觉得呢？”

宁靖摇头，“对手不明，不要盲目自信。”

正儿笑嘻嘻地说，“要自信！”

大家都笑了起来。　　第一轮的比试在正午后才结束，半天就淘汰了一半人。　　齐严齐峻看完才来酒楼。　　“年四小姐的对手很弱，被她一招打出界了。”

齐严轻哼，“我看这分组有问题！”

齐峻摇头，“不好说。三个大组，苏姑娘和年四小姐没有分在同组，要到最后才可能碰上。”

“会不会年如雪作弊，买通了什么人，一直都能分到弱的对手？”

林雪晴问。　　“但只从今日的分组看，未必是有猫腻，或许只是巧合。”

秦玉瑾说。　　“反正我觉得她那人是个喜欢耍阴招的。”

林雪晴说，“就算没问题，她也不会是苏妹妹的对手！”

苏凉轻咳，“别关起门来吹捧我了，宁靖最清楚我的实力，他说不一定。”

正儿小可爱举起小手，声音响亮地说，“一定！”

宁靖看向苏凉，神色淡淡，“不要让正儿失望。”

苏凉扶额，“我尽力。”

……　　武举初日，全城都在热议，说得最多的就是年如雪。　　贵族小姐养尊处优，却不怕苦勤奋练武。　　之前并未展露武功，谦虚低调。　　为了公平，穿男装，戴面具。　　甚至上升到年如雪这么美还这么努力，就是为了给乾国挣面子。　　以上，都是京城里传播着的年如雪的美名。　　提起苏凉的很少，便是有，一部分在说她死而复生这件事的离奇，一部分在拿她衬托年如雪的大气。　　只有少数今日观战，亲眼看到苏凉实力的，认为她不出意外可以走到最后。　　……　　年家。　　赐婚之后，年如雪被年老太君和年继堂夫妇冷待，直到今日，他们对她的态度又好了起来。　　丫鬟端着燕窝过来，送给年如雪，说是老太君交代的，让她一定要喝。　　“放下吧。”

年如雪对镜梳妆，神色淡淡，并无喜意。　　丫鬟把燕窝放下，就低头退出去了。　　到门口，撞到了一个人身上。　　“大公子！”

丫鬟连忙后退。　　年锦行一把抓住丫鬟，把她推出去，从里面把门关上了。　　丫鬟险些摔倒，神色不安地站在外面。　　“大哥这是做什么？”

年如雪面色不悦。　　年锦行走到年如雪跟前，猛地凑近，看着她的眼睛，低声问，“你怎么做到的？”

年如雪身体后倾，蹙眉道，“我不明白你在说什么。”

“你骗得了别人，骗不了我！”

年锦行冷笑，“我很清楚你的实力！”

年如雪站起身，冷哼道，“今日运气好，碰到一个武功很弱的，大哥就这么看不得我好吗？”

“怎么会呢？你可是我亲妹妹。”

年锦行伸手拿起桌上的面具，遮住年如雪的脸，呵呵一笑，“但我可不想哪天跟年锦成一样，被你耍得团团转。再给你一次机会，告诉我，你到底做了什么？”

年如雪面色冰寒，“在大哥眼中，我就那么不堪吗？”

“这种废话就不必问了，说实话伤感情。”

年锦行冷笑，“既然你不说，那这面具，我就拿走了。”

年如雪凝眸，“你到底想干什么？”

年锦行猛然逼近，伸手掐住了她的后颈，在她耳边阴测测地说，“穿男装，戴面具，如此故弄玄虚，可不像我那个一直以为自己天下最美，希望所有男人都被迷得神魂颠倒的好妹妹啊！那些理由，也就骗骗外人，我还不了解你？”

年如雪面色难看，“随便你怎么想！”

“哥哥我确实有种大胆的猜测，你要不要听听？”

年锦行放开年如雪，将面具戴在自己脸上，仍难掩眸中邪肆，“真正去参加武举的，不是你，而是你找来的替身。我猜对了么？”