春晚并非什么京中贵女，自兰溪而来的她甚至连春日宴这三个字都不曾听过，心中虽想拒绝，可又怕拖了阿兄的后腿。此番来信，是想问问江江能不能在赴宴那天陪她一道儿前往，有人作伴，怯意便能少上些许。想着春晚好不容易从泥潭里挣扎出来了几分，这会子到外头走走也好，江江便一口答应了下来。到了日子，夙淮送了条翠绿色的水袖长裙来，裙子是由最拔尖的缎面制的，襟口还串着珍珠，瞧着便价值不菲，江江摸了又摸，最终却没有穿，而是捧着去了周大娘一家落脚的院里。春朝尚还只是赴试的才子，暂未有俸禄可拿，离了海，曾作为家庭支柱的李大叔也没了收入，一家子仅靠周大娘替人缝补换些银两，这样的状态下，很难分出足够的钱给春晚做新裙子。礼部尚书的女儿原没什么紧要，可礼部尚书的女儿若有成为未来阿嫂的可能，就不能太过寒酸落了阿兄的脸面，江江捧来的新裙子解了周大娘一家的燃眉之急。夙淮的裙子虽是照着江江的尺寸做的，但穿在相同身量的春晚身上也很合适。人靠衣装佛靠金，换上新衣服的春晚，再用石黛描一描眉，朱笔染一染唇，娇俏的像春日里的花朵。春日宴的地方定在京都城外的宅子，说是宅子，其实同花园没什么两样，那是宁长公主及笃那年，太后娘娘买来送她的寿礼，后来长公主府落成，这所宅子就闲置了，底下的人怕时日久了荒废，便找了专门的工匠看护，匠人们在园里种了许多名贵的花花草草，经年累月的积攒，攒出了一园的兴盛繁茂。礼部尚书家的千金杜梨小姐同长公主因缘际会下见过几次，此番便是由她出面同长公主借的地儿。因是贵女间的聚会，男子不方便入内，双溪将春晚和江江送到地方后，就在门外找了个不显眼的角落静静候着。园里事先被人布置过，矮桌上摆了茶水糕点，凉亭外围了山水屏风，廊檐下也挂上了报春的铃铛，风一吹叮铃叮铃响，声音煞是好听。江江与春晚到的时候，园里已有好些人，京都的贵女各有各的颜色，各有各的娇媚，一群人簇拥在一处，就像阳光底下的锦绣花团，美丽迷人眼。打从记事起，江江便待在宫里，京都的春日宴虽年年都办，但与宫里却是不通的，深宫与京都到底隔了高墙，江江并不识得那些贵女，同样的，那些贵女们看江江亦觉得眼生。不过，春晚身上的裙子就像是某种象征，日日游走在绫罗绸缎珠宝珍玩中的贵女们一眼就看出了它的价值，有擅交际者凑上来探听春晚的家世，春晚正欲回答时，人群中突然有人高喊了声——“杜梨小姐到了。”

所有人应声朝入口处望去，只见一名穿烟青色长裙的花俏少女在诸多小丫头的引领下朝里走了来。杜梨一到，立马成了众星捧月的焦点，贵女们围上去询她衣服的料子哪家铺里挑的，夸她指尖捏着的手帕绣样好看，还有人问她脸上涂抹的胭脂水粉，不为生计奔波的京中贵女们，需要烦恼的也就只有这些了。而这些，都是春晚的短板。杜梨一出现，身上自带的优越感和她刻意端出来的娇矜姿态让春晚一下怯了场，她不自觉往江江身后躲了躲。也就是这时，杜梨的目光越过众人投了过来，紧接着，杜梨微提裙裾迈开脚步朝她们所在的方向款款走来。“你们两个谁是李春朝的妹妹？”

杜梨漂亮的绣花鞋停在三步之外，她仰着下颌打量了一眼江江与春晚。春晚咬咬牙，从江江身后站出，乖乖巧巧的回答，“回姐姐话，我是。”

闻言，杜梨似是嗤笑了一声，悠悠道，“听闻这一届会元李春朝家境贫寒，他竟让他的妹妹穿这一身料子来赴我的宴，想来也是个喜欢打肿脸充胖子的。”

她话音刚刚落下，先前来打听春晚出身的贵女立马附和，“原是李会元的家人，我还想着这京都城什么时候多了我不认识的新人，不曾想是山鸡披了凤凰的皮。”

这一句嘲讽意味十足的奚落声瞬间引来了更多的笑声，与杜梨相熟的闺阁小姐掩嘴笑着打趣，“阿梨，你爹怎么想的，咱们盛安那么多世家公子，随便挑一个也强过郡县小地来的穷书生吧，会读书有什么用，即便做了状元郎，骨子里的酸贱相也改不了。”

仿佛戳到了杜梨的痛楚，她撇了一眼说话的人，面上的神色旋即变得冷峻，“我爹怎么想的，我怎么知道，有本事赶明儿你登门亲自问问他老人家。”

这些自诩矜贵的名门千金，言语之间处处都透露着刻薄，话及此处，就算再愚笨的人也明白了，杜梨邀春晚来赴宴，一开始就没怀好意。春晚纯良怯懦，面对贵女们七嘴八舌的揶揄，她僵硬的站在原地，满脸仓皇。江江伸手将春晚拉到自个儿身后，抬头盯着杜梨那张敷了厚厚胭脂的脸，不卑不亢，“杜大人慧眼识珠，怎的生了个见短识浅的女儿，我大煜先祖打江山前，不也是郡县小地的牧牛郎？”

“放肆，”杜梨怒火中烧，狠狠的瞪着拦在春晚身前的江江，“你算个什么东西，竟敢将李春朝与我大煜先祖相提并论，信不信我告你个不敬之罪？”

听到这里，春晚有些害怕，她伸手轻轻拽了拽江江的衣袖，小声道，“姐姐，算了……”江江握住春晚的手，目光却未曾从对面嚣张跋扈的贵女脸上移开，她学着方才杜梨挖苦别人的语气，慢悠悠的道，“有本事，赶明儿你就去告？”