“焦桐，这是我兄弟夏至，也是过命的交情” “夏至兄弟” 身材魁梧的焦桐，有些惊奇的看着夏至打招呼， 这么年轻的小伙子居然能让霍达说他们也是过命的交情， 看来这位小兄弟可能帮过霍达大忙，难道是哪个大家族的少爷？ 否则估计也帮不到霍达。 不过居然没有感觉到一丝盛气凌人，看来家教极好--- “我就叫你焦哥吧，焦哥先请就坐，我们边喝边聊” 看着对方落座，夏至端起酒碗 “第一次见面，我先敬焦哥一个” “夏至兄弟见谅，我喝了酒就不谈事，所以如果有事，还请先明言相告” 倒是很谨慎小心，这是怕我有事相求啊！ “焦桐，你小子想干什么？这是我兄弟” 夏至一副无所谓，风轻云淡的放下酒碗， 霍达却面带不予的站了起来，翻眼瞪着对方。 “霍哥坐下” 夏至平淡的开口，霍达立刻坐了下来，但脸上怒意不减丝毫。 霍达居然如此听这个小伙子的话？ 看来这位小兄弟不但身份不简单，为人也很让霍达信服。 焦桐一脸惊诧的用眼神在两人脸上徘徊。 “霍哥，跟焦哥说说英子的事” “我女儿英子几个月前被拐走了，当时......” “这段时间陪县发生的孩子失踪案，跟英子的情况是否相似？”
霍达介绍完当初的来龙去脉，夏至立刻开口询问 “你们就是为了陪县的人口失踪案而来？”
“你以为呢？难道我霍达还能为了私事前来麻烦你？真是不知所谓” 霍达没好气的看着对方，令焦桐脸上出现苦笑 “霍哥，夏至兄弟见谅，是我小人之心了” “哼---” “你们此行是奉命而来？”
“奉个屁的命，夏至兄弟是监察院监察御史，他自己就能下这个命令， 还需要奉谁的命？他就有决定查证与否的权限” 焦桐目瞪口呆，他被这个信息惊到了。 霍达绝不是一个信口开河之人，所以他肯定不是诓骗自己。 这么年轻居然就是监察御史？这位后台不小啊！ “我们陪县已经连续发生了十几起人口失踪的案子， 几乎每天都会发生一起，据我所知，大都跟英子的情形近似” 很快压下心中的惊奇和感慨，焦桐直接张口步入正题。 “可发现什么有价值的线索？”
“几乎没有，这应该是一个处事周密的地下势力所为， 否则，不会做的如此无迹可寻，而且肯定不是本地人， 本地根本不存在这种势力，这一点我可以保证。”
看着两人皱眉点头，焦桐继续说 “可惜，县令大人好似对此事非常不重视，不愿深查这些案子， 如果你们没有上面要求协查的公文，县令可能不会配合” “他敢---夏至兄弟不单单是七品监察御史，还是武勋上骑都尉， 并身兼弘亲王府从五品参军，陪县小小七品县令还敢不配合？”
我去---难道这位小兄弟是哪位顶级勋贵的后人？ 不过好像没听说过有姓夏的顶级勋贵啊！ 有些瞠目结舌的焦桐一脸懵b。 夏至对霍达摆了摆手，盯着焦桐的眼睛 “这些案子可能牵扯到官府很多官员，所以只能私下查， 我们不需要陪县县令的配合，焦哥能伸出援手就行了” “大-大人---” 夏至再次摆手，制止了对方想要说的话。 陪县和万安城不同，案子是近段时间刚发生的， 所以那种统计事发地的排查手段已经不适合。 而且这里适合藏人的作坊没有一千，也得有八百， 这就让上次的手段更加没有了复制的可能。 看来，想要揪住对方的尾巴，就只有一个笨方法： 找人手守株待兔，赌能碰到对方作案，对方肯定还会继续作案。 可自己去哪找这么多可信的人手？ “此事还请焦哥帮我们保密，不要泄露给任何人知道” “是，小人遵命” “焦哥不必如此，私下里跟霍哥一样叫我夏至就行， 另外，以后可能会需要焦哥的援手，如果有新的线索， 也请焦哥及时去通知我们” “额---没问题，一定一定” 现在都已经知道你身份尊贵了，我哪里还敢直呼你的名字？ 我焦桐虽说出身军伍，可我不傻--- 看着对方有些纠结的表情，夏至继续笑着说 “那就这么说定了，来---我们兄弟喝酒，今晚不醉不归” 不需要费劲继续沟通，让对方改变态度， 给他灌个二五八成，自然就成勾肩搭背的兄弟了。 有心之下，加上霍达的配合，焦桐很快便酒意上涌，彻底放开。 果然如同夏至所想的那样，跟夏至再次称兄道弟起来。 万安城城门已关，没必要跑回去叫门， 所以两人在陪县住了一晚，第二天早上才返回。 到了青衣卫衙门后，夏至去找了一趟胡-哥， 左思右想，即可信又有时间的，就只有教导队的人很合适。 告诉对方自己需要人手帮忙，估计几天就行， 胡-哥让他直接去找影狐就是。 告辞离开去找到影狐，让他召集一些关系不错的，晚上去百合亭聚聚。 随后又离开衙门，去外城加急定制了一些行头。 晚上小酒一喝，以银狐为首的教导队兄弟全都拍着胸脯保证： 有事只管言语一声，大家一定尽力。 第二天，陪县街头，特别是住宅区周边， 悄无声息、微不可查的多了一些货郎、走方郎中等人士。 他们是霍达一行和教导队兄弟乔装的。 每天早上就很早出门，晚上星空满天才消失。 焦桐也不断传来最新的消息， 第一天就有孩子在继续被拐走，可见对方很嚣张，堪称肆无忌惮。 可惜运气不好，没人发现异常。 不过夏至不急，对方如此频繁的作案，他相信很快就能揪住对方的尾巴。 果然---夏至第二天傍晚就接到了传递来的消息， 发现可疑马车，正往陪县城东驶去。 夏至立刻往那里赶去，同时交代大家： 一定要注意隐藏好，宁可跟丢，也不能被对方发现。 他这次要顺藤摸瓜，不能像上次那样，为了英子的安全急不可耐的出手。