当初的郭奉孝，是在袁绍处而走。　　那时候怀才投奔袁绍，却看到了他麾下谋士之多，自己不得重用，才学抱负不能施展。　　而袁绍其实也并非是不识才，只是和郭嘉品性不和。　　他看中的是制衡。　　而非是求才。　　袁绍想要将麾下谋士派系制衡，彼此约束又彼此背靠，可令境内施政安宁，行军有略。　　这便是谋士极多之后的做法，同时也要顾及各家士族投奔的地位，不可冷落了任何一家，这是他的根本。　　所以郭嘉怒骂而走。　　如今到了曹操处，也皆因世家士族，名士名流多在冀州。　　他为寒士得名，谋略攻伐，便更为看重此战。　　绝不能败也。　　郭嘉的心头计策，不知有多少都是要彻底灭了袁绍。　　这倒不是为了斗气，而是心高气傲者当真输不起。　　如今好处就在，冀州袁绍麾下的谋士未必将他放在眼里。　　而他却将所有谋士都看得极重，与志才两人联袂派出暗探，多方打探如今冀州的各种状况。　　是以，他现在被曹操提点一两句，也可冷静下来。　　不能因计策，丢掉了原本的行军本心。　　让吕布进来，无疑会有煽动之感，让叛逆心存侥幸。　　必须要斩杀之，以彰显丞相之决心。　　震慑附近诸侯将军，不能让他们来干扰了与袁绍的大战。　　虽然，此时大家都还在军备阶段。　　真正爆发战争恐还要数年之久，但平静的湖面下，暗潮早已涌动。　　不多时。　　曹操来到了许都典狱之中，满宠为曹操开了门，一路引至最深之地。　　在外侧关押的便是陈宫。　　而最深处的那一大间牢房，才是吕布。　　曹操与陈宫，隔着一张铁栅栏而相望。　　“公台，久违了。”

“哼！”

陈宫顿时拂袖冷哼。　　“成王败寇！”

“如今我已是阶下囚！你只管折辱便是！只求你曹操若是还顾念当年旧情，就给我一把剑让我在这牢狱内自尽，免得受唾骂之辱！”

曹操当即轻笑了两声。　　幽然沉声，道：“你还知道会受唾骂。”

“当初若是不反我，岂能有这般的下场？”

“如今再来看，现下我位居丞相，你只能居于此牢狱。”

陈宫抖搂了一下双手，铁链发出连贯清脆的声响，却还笑道：“你这般场景，我又不是没见过。”

“哈哈哈，那是。”

曹操自在发笑，“不错不错，中牟时，君为县令，我为逃犯。”

“乃是你放了我一马。”

“曹操，要杀便杀吧，不必来与我叙旧了，我和你没有旧情可念，我也不愿用当年之事来求情夺路，至于临死之前再反咬谁，更是不屑如此。”

“只能说，棋错一招，不可挽回。”

陈宫凝视着曹操，这时双眸死志已生，虽不是怒目，但却已经十分坦然，他在说完这句话后，又双手抱拳，对曹操深鞠一躬，郑重无比。　　“我只求一件事。”

“说吧。”

曹操心里也平复了，此时人之将死，所说之言应当不是什么难办之事。　　“照顾好，我的家人妻小。”

曹操嘴角微动，道：“你的妻小，伯文已经送到许都，我自会为你养之。”

“如此，也算是还了当年中牟之情谊，至于你妄图乱我兖州，与张邈等人反我，此事既往不咎了。”

“呼……”陈宫听闻此话，缓慢的松了口气，脸上紧绷的神态终于有了些许舒缓，“多谢。”

曹操又多看了他一眼，此时的心态又不一样了。　　当年一同出逃，而后一起奋战。　　最终到彼此反目，曹操都未曾知道陈宫内心的真正变化是在何时。　　此刻，吕布那个牢房忽然响动金铁之声，乃是他猛地起身来，抓住了厚实的木栏，急切的问道：“曹丞相！曹公，敢问我的家人在何处？！”

曹操转头看了他一眼，道：“已经到了寿春。”

“徐伯文！！”

咚咚咚！　　吕布敲得木栏闷响。　　你还说不是那种人！你太是了！！　　传闻不欺我也！你果然是……　　“吕布，”曹操慢悠悠的走到他面前，笑道：“飞将吕布，当年在虎牢关前，我便知你勇武，本以为天下将军皆如你，其实如今看来，不下于你之人，尚且还有很多。”

咚！　　吕布顿时一拍厚木，颓唐糟乱的发丝被垂落下来，双眸急切的盯着曹操，“别杀我！”

“曹公，千万不要杀我！”

“我还可为你攻城略地，领兵冲锋！你即将与袁绍争夺领地，我和袁绍也有私仇！当初我在冀州驻军，他几次要暗中杀我，是以才出逃投奔张杨！”

“我与袁绍有仇怨，你不能杀我！”

曹操忽然露出了笑脸，“唔，再多说几句，我马上就动心了。”

吕布心里一紧，眼睛里仿佛看到了光华，想要伸出手来抓住曹操，说些肺腑之言，但中间隔着的厚木实在没有空间，他手掌出来挥动了几下。　　急切慌忙。　　但是真要让他再说几句，反而不知道怎么说了。　　毕竟，已经将话都说得差不多了。　　“曹公，曹公救我，不可杀我。”

“我定然还有用处，我可令骑军为你冲锋！我吕布绝不会弱于河北诸将。”

曹操哈哈一笑，双手从背后放到了身前，上身悠闲的前倾了一下，道：“那这话不对，徐臻就是河北人士。”

“除了他！”

吕布双眸圆瞪，已经没有多少神采了，在这一刻他只想活着，这些年被人惧怕，被人崇敬养成的自傲这一瞬间已经荡然无存。　　“我还是大汉温侯，我一定会忠于你。”

“而且，曹公若是有我领兵，别说冀州，幽州与并州我也能帮你打下来！我在并州还有旧识！振臂一呼还可有朋伴来相助！”

“嗯，这句话我信。”

曹操当即收起笑意，重新挺直腰板背起了手，这动作之后，神情也顺势变得淡漠。　　“你还是去死吧，去找了并州旧识，再来反我？”

“不是！断然不是！”

吕布脸色大变，额头上甚至已经有汗流下，“我定然能取功！过往十年我吕布何曾怯战！”

“曹公可曾想，天下多少诸侯英杰，无不是争相夺我！我一定还有可用武之地！”

“呵呵呵，不必了！”

曹操直接转身就走。　　郭嘉在旁苦涩摇头，道：“若是不提丁原董卓，恐怕尚且还好，提及他这两位义父，怕是普天之下谁也不敢用他。”

“嘿嘿，正是此理也。”

“曹公！！”

吕布又挽回了几声，最终迷茫的倒在了牢狱的杂草堆上，神情万分绝望。　　他想不到自己命途的末年，居然是这般的下场！　　无人敢用，还是无人能用！？　　被数名诸侯驱赶抛弃。　　徐臻宁可要高顺都不要自己。　　“曹操更是宁愿杀也不愿用……”　　“难道，我当真此生无用，一生蹉跎？”

吕布双眸瞪大，万般不信的看着自己双手。　　而一侧，传来了陈宫的声音，“哈哈哈……”　　他也是在牢狱苦中作乐，笑声颓唐惨淡，“奉先呐，你恐怕还不明白，你死才是对曹操最大的作用。”

“什么作用？”

吕布还在迷茫之中。　　陈宫接着道：“震慑关外诸侯呐，如此曹孟德才好放心去与袁绍作战。”

“只需，令钟繇或杨彪为关中侯，亲自到长安稳住诸将，以他二人资历，地位，以及当年在长安的威望，再加上此次斩飞将吕布之决心，便可让那些关外将军不作乱领地之内。”

“至于南方，则有张绣镇守，如今兵马俱甚。”

“东南一方，扬州又有徐臻虎踞，让孙策与刘表绝不敢轻动。”

“再次之前，曹操又解决了许都之中的内患，现在根本不用担心当他大举出征的时候，那些公卿大臣能做什么，”陈宫说到这，沉默了片刻。　　“我们都，不如也，唯一的用处，无非是成为棋子罢了。”

“这样吗？”

吕布双眸灰败，瞬间空洞。　　仿佛一下子抽空了全身所有的力气。　　“那这么说来，我还算有些大用。”

……　　翌日。　　吕布、陈宫处斩。　　曹操将此消息昭告天下，并令尚书台，写了檄文讨逆，以天子口吻明言，继续诽言曹氏做乱者，同样视为反贼。　　由此，关外之乱再无寸进，只在长安一带争夺领地。　　马腾、韩遂、张鲁等人，不再纠结而进，退兵数十里，平息了四周虎视眈眈之风波。　　同时，将徐臻的名声也传扬了开去。　　吕布，乃是徐臻率军亲自击溃。　　……　　数日之后。　　冀州魏郡，邺城大堂之内。　　袁绍居于台阶之上，手握书简，紧紧抿嘴，面色严肃向左右而望，问道：“诸位可知这徐臻是何人？”

“以往，我只听过其些许名号，却不知，竟能率军击破吕布？！”

当即就有武将不忿，但却也没说什么。　　“哈哈哈，主公多虑了，”但却有些谋士当即哂笑，“他乃是率军击破，言勇过甚了！”

“只是此功绩，让他拿罢了，若是我没记错，此子救过曹操之父曹嵩的命，否则曹嵩早在数年前，就死在徐州了。”

“故而这些年，若是有所功绩，尽皆给他，用以报恩，而徐臻其人，确能领军，但倚靠的无非是那位在宛城拼死相护，作战奋勇的典韦。”

“以及曹氏大公子曹昂。”

“此二人，一人身先士卒，独斗数百人而不死，护得曹操性命，一人又是曹操嫡长子，地位尊崇，虎豹骑都要全数听他号令。”

“身边有如此之人护着，功绩岂能少？徐臻是内治之才，不是善冲锋之将。”

说话人，便是许攸。　　他此刻得刘备在客卿之位，这数月来，倒是与袁绍所聊颇多，三人时常促膝长谈，商内行仁政令百姓安居之事。　　以此来积蓄军资，囤积粮草，以备数年之后，与曹操兵马相争之战。　　此战必定是旷古烁今，诸多谋臣都早已预料到，要取功估计就在此战之中，谁能得胜，便可真正占据大汉半壁江山。　　至于川蜀益州、江东扬州、江南荆州等地，都可逐个击破，或者等待其来降。　　将角逐而出南北雄主也。　　“主公，在下料定，曹操必定不敢立刻开战，我们只需再囤积一年，等二公子将幽州安定下来，作为后援，便可举冀州、青州之力，南征曹操。”

“有玄德在，定然也是师出有名！”

许攸此话说得慷慨激昂，同样是提振人心，很多将军早就已经忍不住要进军取功了。　　而且他们这些年在幽州屡战屡胜，兵锋正劲，曹操立足刚稳，如何能敌，等来年春耕之后，便可出征。　　等待秋收又可有粮草续上，源源不断便可以势稳压。　　此战，输都不知怎么输！　　“我战将千员，兵甲百万！当真不知曹操如何抵挡！”

在旁听之位安坐的刘备面色平静，但心里却是有了些许烦躁。　　有我在，师出有名。　　如此说来，我在袁营就是个旗帜罢了。　　他们要的无非是皇叔之名，举旗讨曹。　　堂上皆是鸿儒士族之名流，高谈阔论，可当真令人如坐针毡。　　“玄德！”

袁绍转头遥遥相看，面带欣喜看向他，问询道：“玄德以为如何？”

刘备思索片刻，立身拱手，谦虚的道：“在下看来，徐伯文并非寻常儒生文士。”

“其人，文武双治，不可忽视。”

“且，曹操坐拥天子，得英才聚下，扫袁术、吕布，又得诸多将领兵马，以及粮草军备……明公当小心谨慎。”

刘备说完，堂上一将当即笑了起来，“斩个吕布，就不得不防了？”

“谁人不知，吕布乃是穷途末路方才受擒。”

众人看去，颜良未曾披甲，着紫衣武袍在堂上，身姿挺拔面色英朗，胡须长而飘逸，双眸有神。　　眉宇之间有堂正之风，但此时却神情不屑，“当初虎牢之前，酸枣之城，乃是我等不在，否则岂有华雄、吕布逞能？”

“这斩华雄，斗吕布之威名，只可惜给了他人。”

他看了刘备一眼，又面向袁绍，抱拳道：“末将认为，皇叔等三兄弟拿不下吕布，如今吕布被徐臻所擒，当然不敢承认徐臻为末流。”

“否则岂不是打了自己招牌。”

“不错……”　　“此言在理。”

“有一定的道理，但是不多！”

堂上文武纷纷自语，偶尔自负清高之人不去失态而言，却也是微微点头。　　是以，目光皆是看向了刘备，让他心中更是烦闷。　　而此时，他身旁的关羽更是面红耳赤，眯起的双眸微微睁开，看向了在袁绍左侧将位中的颜良。　　右手持青龙刀处慢慢捏紧。　　左手持佩剑处缓缓顶开。　　眼看就要动手，刘备也不想拦着，许攸更是夹在中间连忙想要劝说。　　好在，沮授对袁绍执礼而拜，平静的道：“明公，当以抚民为主。至于，徐臻到底如何，不该揣测，当以数月为界，不断刺探方可得知。”

“嗯，沮君所言极是！”

袁绍当即点头，深深的看了他一眼，神情颇为欣慰。