接下来的时间里，令九秋每天除了修炼武道，就是偶尔抽空练习炼丹术。准确地说，是针对炼丹过程中的淬液步骤，进行专项练习。这也是庄曼丽留给他的学习任务，将淬液步骤熟练掌握。虽然只是看似简单的萃取灵液过程，但其中涉及许多细节知识。例如，萃取灵液的过程中不能一味地使用温火，更不能一味地使用高温。否则，前者会导致萃取时间过长，从而养分流失严重，灵液失效，后者的持续高温更会将灵草烤焦，根本无法萃取出灵液。所以，萃取灵液的过程中，需要时快时慢，时而大火，时而温火。这就需要炼丹师拥有相当高的眼力，随时关注着灵草的变化，从而适当调整温度，以保证尽可能快，但稳定的萃取。炼丹第一步，淬液的过程说起来不难，做起来也不算难，但想要做好，就需要眼力与火焰的高度配合。……一周后。炼丹师协会五楼。庄曼丽的专属炼丹室内。令九秋坐在丹炉前，双手中火焰喷涌，将丹炉底座覆盖住。两滴灵液在丹炉内滴溜溜乱转，还有一份灵草在不远处静静躺着，在可怕的高温下快速变得干枯。紧接着，点点淡青色的液体从灵草上渗透而出。一旁的庄曼丽透过观察口看着这些变化，不由暗暗点头。“不错，短短一个星期，淬液的步骤就熟练到这种程度，可见其炼丹悟性确实很高。”

没过多久。第三种灵液淬取完毕。令九秋熟练地使用操纵杆，将三种灵液进行混合，接着立刻加大火焰输出。一番操作后，十几枚香气四溢的气血丸顺利出炉。庄曼丽赞许道：“不错，你的炼丹术已经入门，接下来只需要多加熟练即可。”

“炼丹术说起来神乎其神，实则没什么大不了，只要拥有火元素武魂，并且修为达到灵海境，入门都没有太大的难度。”

“真正最难的关卡，其实是未来炼制一些比较复杂的功能类丹药，灵液混合的比例误差一旦超过某个界限，立刻就会整炉报废，那时，才真正考验炼丹师的本领。”

“所以，你虽然短时间就成功入门，但切莫小瞧了炼丹术，一定要认真练习才行。”

令九秋点点头：“好的，老师。”

“掌握了炼丹术之后，最重要的是要学习丹方，我给你定好了练习路线，先从气血丹开始，等气血丹炼制熟练之后，就开始练习生机丹。”

“这是最常用的两种一阶丹药，一旦将其全部掌握，并且炼制成功率达到五成以上，你也就能够成为正式的一阶炼丹师了。”

说着，庄曼丽走到不远处的一个柜子前，从中取出两张古旧的羊皮纸，又走回丹炉旁，将两张羊皮纸递给了令九秋。“这是气血丹和生机丹的丹方。”

令九秋连忙双手接过，口中连声称谢。他知道，这些正式丹药的丹方都不是便宜货，如果都要自己购买的话，对于自己的经济压力就太大了。他目前的身家有十几万两白银，看起来很多，可初期的炼丹过程中，肯定会造成大量的浪费，这点钱不一定够他坚持多久，自然能节约一点是一点。告别庄曼丽之后，令九秋便另外租用了一个小的炼丹师，开始了真正的炼丹之旅。他炼制的是正式的一阶丹药气血丹，所用到的主材料是一种，辅助材料有四种，并且都是稍微贵重一些的材料。令九秋直接花费六千两白银，购买了一百份材料。每一份材料，对应的大约是一瓶丹药的量，如果炼制成功率达到百分之百，可以炼制出一百瓶气血丹，价值一万两白银，净赚四千两。如果炼制成功率只有五成，那就净亏损一千两。这还不算浪费的时间，和炼丹时消耗的大量真气。时间缓缓流逝。令九秋在炼丹室内待了一天一夜，将所有材料用完，成功炼制出三十一瓶气血丹。当然，这些气血丹香气浓郁程度均有所不同，效果也各有差异。令九秋激活吞灵蟒，一口吞下其中的十瓶气血丹，剩下的全部用小箱子装起来。回到学院后，他又马不停蹄地开始修炼武道。这样的日子平静而充实。令九秋几乎两耳不闻窗外事，一心沉浸在炼丹与武道之中，整天在学院与炼丹师协会之间来回奔波。直到半个月后的一天。余勇导师特地召集了全部的199位新生，向大家郑重宣布道：“大家入学已经有一个月，明天将会举行你们的第一次排名赛，这次的排名赛，正式决定着你们所有人的实力排名。”

“第一名为首席，可获得十瓶养气丹奖励，可住在首席房间。”

“第二名为次席，可获得五瓶养气丹奖励，可住在次席房间。”

“第三名为三席，可获得一瓶养气丹奖励，可住在三席房间。”

“之后的名次，只有排名和房间位置，没有任何额外的奖励。”

“当然，有一点需要提醒你们，连续三次排名倒数前三的，将会被学院劝退，希望大家不要松懈。”

人群中。一部分人明显紧张了起来。虽然没有人认为自己会是最差的，但大家都知道，在场可没有一个是弱者。所以，只要自己的实力没有优秀到远超其他人，就有可能沦为排名最末的存在。见大家神色凝重起来，余勇导师继续宣布排名赛的规则。“排名赛其实很简单，就跟入学那天争夺房间差不多，按照你们心中对自己的实力定位，自己选择对手进行挑战。”

“每个人有三次主动挑战的机会，胜了就可以占据对方的房间，而占据对方的房间，也就代表着占据了对方的名次。”

“例如，有人挑战令九秋并获得了胜利，那么他就暂时成为第一名。”

“如果之后没人再挑战他，或者之后的挑战者都败在他手上，那么他就成为了首席。”

“反之，如果他挑战令九秋失败，那就浪费了一次挑战机会。”

“还剩下两次机会，他可以继续挑战其他人，直到获胜为止。”