莫凌涛见此人色厉内荏跋扈如斯，手引寂潮剑斜挥于地，冷笑道：“你又是什么人？我二人今夜来此，乃是要见当今天子！”

他话音甫落言语分明，四遭持刃围拢的内廷亲军尽皆惊疑不定。那麒麟服大官身旁，一名胄甲头目横眉竖目逼近一步，厉喝道：“你这贼厮好的大胆子！这位可是原先的太子太傅，曹国公李景隆李大人！”

柳少阳心头一怔，暗想：“原来此人就是世袭了曹国公加封太子太傅，曾位极人臣的李文忠之子李景隆！”

莫凌涛这些年颠沛四海刀尖翻滚，此刻身处重围却也不受恫吓。反把寂潮剑激得嗡声欲扬，寒声道：“我可不认什么狗屁曹国公、张国公，只想见一见那朱允炆有话问他。你们这些虾兵蟹将若再推三阻四，惹恼了某家便来尝尝我手中这把宝剑的滋味！”

李景隆身为达官之后又深得朱允炆器重，平素受惯了恭维吹捧何曾遭过这等奚落，心头怒极咆哮道：“众军何在！把这两个行刺圣驾的反贼速速擒了，千刀万剐剁成肉泥！”

四周的众侍卫方才一场恶斗，眼见柳、莫二人手起剑落将阴山派诸刺客杀得七断八续四散避让，人人瞧来不自觉间尽生敬畏之心。这时乍相听命要将他二人格杀，面面相觑一时逡巡。那适才诛杀霍天魁的锦衣卫头目见李景隆生怒，赶忙旁厢闪过恭敬道：“曹大人息怒，这两人适才曾为杀剿刺客出力不小，不如留下性命也好探问出逆贼奸谋，还望国公爷三思！”

李景隆面色不悦两眼一翻，哼声道：“潘校尉，你一个锦衣卫里芝麻大小的将佐，不过得了圣上几天宠幸。就敢恁地目中无人，对本官的话抗命不遵吗？”

那锦衣卫头目闻言惶恐，紧忙躬身伏跪于地，歉然道：“属下适才斗胆，国公爷只管责罚！”

李景隆瞥他一眼便自昂头别处，冲四周的内廷亲军厉声道：“你们也要效这潘抗命不成？还不快把贼人拿下！”

四周的军卫甲士不敢怠慢，齐声曰：“诺！”

各挺刀剑斧钺神情肃凛，转眼便要一拥而上。柳少阳心知事已至此没得奈何，也以眼神招呼莫凌涛便要破围而去。正在这等紧要当口，忽听得一声尖锐之音自左近传来：“圣上驾到！”

众亲军听了这声高喊，尽把兵刃杵地齐刷刷跪倒一片。那曹国公李景隆也登时换作一副和颜之态，恭恭敬敬俯身拜倒。柳少阳与莫凌涛互瞧一眼，朝乾清宫里抬眼遁声瞧去。但见里进宫门被人缓缓推开，走出百十名锦衣亲军手持兵刃仪仗护卫开路。其间华盖灯火之下簇拥着一名身披龙袍，头戴乌纱翼善冠的四方脸少年。正是当年在淮安千军阵前瞧过，如今身登大宝做了皇帝的朱允炆。旁边除却服侍的太监之外，护国真人楚望南等青城派羽士也都赫然在列。其中有认得柳少阳的，瞧他身为钦犯竟敢身来此间，无不面露诧异之色。那朱允炆见众人尽都拜迎唯独柳、莫二人君临不跪，自然眉头微蹙不悦，冲那锦衣卫头目潘岳道：“潘校尉，这两人都是什么来路，怎么会在朕的乾清宫里？”

那潘岳听了紧忙上前，行礼恭声应道：“启禀陛下，卑职委实不知这两人是何来路。只不过方才有伙黑衣刺客武功奇诡，从门外要杀入乾清宫里进。多亏他二人相助众亲军拼死相搏，这才让歹人溃逃遁去！”

朱允炆听了这话神色稍缓，温言道：“原来如此，你们俩是何方义士？今夜护驾功劳不小，就从朕的内帑出银打赏吧！”

柳少阳见这朱允炆已然不认识自己，收了长剑踏上半步揖手一礼，缓缓朗声道：“陛下日理朝纲不识我等草莽之人，我二人却记得陛下身为皇太孙之时，曾领水陆千军来剿我五行门的周吴旧部。区区这些年东躲西藏所幸留得命在，今日便携余部之意想同陛下商和一事！”