屋中温炉散发热里，窗户紧闭屋中气味难闻沉闷。刚刚生产完的产妇，躺在蒲席上，身上插着数根银针。听见屋中婴孩细弱的哭声，这一直连生产之疼都隐忍不出一声的女人，轻轻偏了偏头。脸藏在被汗打湿的乱发之后，她连转头都有些费劲，只转了转满是血丝的眼珠子。“是男孩吗？”

她用砂纸一般粗涩的声音问道。李产婆收拾襁褓的手一顿，看向了医士严植。医士严植为产妇施针的手亦是一顿，他冲李产婆细不可查的摇了摇头。这个产妇底子太差，一胎接一胎，几乎是刚刚生完便又再怀上，没有停歇。这样不停的怀孕、生产，让她原本就不好的身体透支熬干，就像燃尽的油灯。此前这户人家的态度，众人皆亲眼目睹，若是叫她知道生下的是女儿，惊怒之下恐出大事。只待好好将养一阵后，再行告知。李产婆本身便人情练达，得了严植的示意，一边将婴儿裹入襁褓，一边对那产妇道：“是，是。”

那产妇灰败的脸上扯出一个大大的笑容来，她木然的转动眼珠，盯着眠床上方的尘承。“二郎，我生儿子了。”

她直勾勾的看着尘承上的鹄鸟茱萸纹喃喃自语道，“我为你传宗接代了。”

说着，声音渐渐低了下去，头一偏昏睡过去，面上尤带着一丝笑容。公孙颜站在眠床旁边，望着这个瘦弱到可怕的女人，心中百味杂陈。可怜？可恨？可悲？一时难以用简单的言语形容，她将暗自扣在掌心里的治疗药剂重新存放回背包。这是她一直备在背包里，以防万一的。方才担心这产妇挺不过来，便取出在手心备用。她想，对于这个女人，或许死了才算是解脱。但她很快便将这样过于高高在上的想法，甩出脑海。她们只是没有看见过机会，这个世界和时代没有给她们机会，公孙颜这样告诉自己。“有劳严先生救治。”

公孙颜对严植道，“如有所需药材只管去取。”

“等这边情况稳定，还请严先生查看两个新生儿状态。”

又对李产婆道：“这孩子暂时便交给阿妪，还望阿妪好生照顾。”

周敬是一个颇认真的人，此前看这两个产妇的状态，便去畜牧区牵来了两头正在带崽产奶的母羊。又有年纪大带过孩子的仆妇从旁协助，李产婆本身也经验颇丰，想来照料无虞。其余的，只等出了月再说吧。屋中实在闷热，公孙颜直觉背心都捂出一阵薄汗，便带着阿兰走出门。刚一打开门，一阵凉风吹来，便叫人身上一松。张著正站在廊庑下，显然外边的问话也已经有了结果。“公孙娘子。”

见公孙颜出来，张著拱手一礼。公孙颜对他点了点头，叫他一块去堂屋说话。产房呆了许久，公孙颜只觉身上一身的味，来到堂屋坐回席案前，便见席案上一团凌乱。茶碗倾覆，漆盘中的茶果点心全都不见了。想来若不是这几只漆盘贵重，是庄中漆户专业髹制，地下打着独特的印记，这几只漆盘只怕也不见了踪影。张著从旁看见，急忙告罪。在主家娘子身旁出现了偷窃，这却是他的失责。公孙颜制止了他，他们过来人手不多，既要看守房门，还要去审问那个老媪，哪里能处处看顾过来。她坐在坐席上，一手支着案几。刚刚一直沉默的阿兰退去，去东厨为她准备些酸甜的凉汤。张著从前也是军中哨探，审讯之事还算精通，对付凶残的胡人尚绰绰有余，更何况对付这些庄户徒附。几乎不费什么劲，只站在一旁冷冷一瞥，便叫那老媪全部交代了。又与那户人家其余人，挨个单独核对过，无误后，方才来报。故事并不复杂，不过是一个一心求子的老媪、一个不停怀孕生育的儿媳，一个假装愤慨实则默许了一切的男人和几个无辜可怜的婴孩。不过与公孙颜所猜测的不同，这户人家溺婴杀婴的范围并不只局限于女婴。长房长子因已有四子，家中实在养不活，后面出来的不论男婴女婴，一律溺死马桶之中。倒是二儿，一直膝下无子，接连生的都是女孩。六个女婴，四个溺杀，一个刚生下来便没了，最近的一个，被抱去巫祝处换了一副求子汤。换求子汤……这样鲜血淋漓的惨状，叫公孙颜一时感觉胸闷。那些活生生的孩子，刚刚发出第一声啼哭，甚至来不及睁眼看看这个世界，就溺死在马桶的污物中。只要一想到这个，她便忍不住战栗。“娘子。”

阿兰从旁递来一盏酸枣汤，张著拢手站在远处没有言语。等待许久，公孙颜终于平息胸中翻腾：“溺婴之举，主谋是谁？”

张著一愣，民间溺婴恶习由来已久，若说主谋，却称不上谁是主谋，养不活，则溺杀，这几成惯例。公孙颜的指尖在案桌上有节奏的敲击，半晌，她命令道：“安远，命阿泽速去卢龙，找赵都尉讨要一纸公文。”

“溺婴杀婴者，违天逆理，与杀人同罪，纵容者、知情不报者亦同罪。”

“喏！”

张著肃穆相应。“控制住这户人家，待公文下达，送交法办。”

说到此处，她一顿，按照汉律，这家人只怕会因此家破人亡。比起上次决定处决乌桓俘虏，这次的决定更让公孙颜感觉沉重艰难。可有些事情必须要做。孤竹庄园数年未遭战火，尚且如此，其他地方更不必说。公孙颜知道这样溺婴惨案的背后，根源就是穷和愚昧。她一时之间改变不了世风，也改变不了贫穷，只能寄希望法令，可以叫这些人稍加收敛。当真养不起，便自己管好下半身，克制好自己的欲望。至少，在能承担起生养的责任之前，能想起那一纸公文。公孙颜脑海中同时闪过的那两个瘦弱的女婴，和佝偻的男童。她记得从前的时空，有专门发放的婴幼儿辅食包。除了这样的婴幼儿辅食包，还应补贴家贫无力抚养者，以及建立针对孤儿的抚养机构。还有建立医馆之后，疫苗牛痘接种。……这样的惠民公事就像一团麻线，扯出一个头，便能带出一大堆的问题。公孙颜喝了一口阿兰奉来的酸枣汤，长长的叹了一口气。“再有，溺婴之举，是否有那所谓巫祝唆使？”

“巫祝要婴孩做什么？”

“祭祀的是什么东西？往日里是如何愚弄山野愚夫愚妇的？”

“定要将庄中淫祀彻查，此事由安远你来办，务必要将之连根拔起。”

“喏！”

张著拱手称道。