阿儿孩合撒儿纵马奔回成吉思汗身边的时候，成吉思汗正在眺望着战局。 十余名腰带和头盔上装饰闪烁宝石的千户那颜散布在周围，俱都屏息凝神。 有个特别年轻剽悍的千户看着对面阵列，从鼻子里发出冷哼：“哼，这些胆小鬼，只敢龟缩着不动！”
“那是强敌！”
成吉思汗微微皱眉，低声应了句。那年轻千户满脸羞惭，不再言语。 过去数年，蒙古和金国的战争如火如荼，杀场遍布数千里方圆的广袤土地。但定海军的势力范围处在金国领土的东南角，且又僻处海隅，蒙古军的精兵锐士并不以此为主要目标。 双方数次厮杀，定海军虽占上风，但在不少蒙古那颜们看来，那不过是对着蒙古军的零散千户下手，并非足以正面匹敌的敌人。直到哲别身死，他们的想法才骤然一变。 此时此刻，诸多那颜们瞪着双眼，朝向正南方靠近料石冈的这处战场。这是他们第一次亲眼见到定海军这个大敌的作战姿态，而第一次的所见，就带来了强烈的震撼。 在他们的视线中，因为大队骑兵奔射袭扰，巨量的尘土被翻卷到半空，仿佛一股接天的旋风即将形成。而在尘土之下，马匹奔走如电的间隙，他们隐约见到定海军的队列。 队列森严巍然，哪怕蒙古骑士抛射的箭矢落入阵列中，也似投掷砂砾入深潭，全没能激起半点反应。 此前石天应率领黑军与定海军驻在直沽寨的一部往复厮杀，也曾禀报说定海军千余人布阵稳健，训练有素。当时那颜们并不在意。 定海军如今算是个大势力了，据说麾下兵马数万。从数万人里挑出两三千或者多一点的精锐，又背靠坚固堡垒，有些像样的表现并不奇怪。 可此时此刻，蒙古军从近处猝然杀出，留给定海军列阵的时间都勉强。但敌军上万人的队伍，从扎营的姿态转入迎战，过程中竟没有丝毫迟疑，而应对又同样的稳健。这证明，定海军绝非只有在直沽寨的两三千精锐，他们大摇大摆来到良乡县的这一万多人，也都是同样的水平。 凡是稍有眼光之人，都明白这代表了什么。这不得不让人生出几分戒备了！ 眼前更有个使人不快之处，便是定海军面对着蒙古军往来袭扰的铁骑，不仅全无动摇，甚至还带着点蔑视。 不止一个千户那颜有这种感受，如果把眼前的军阵当作一个庞大的巨人，他们甚至能够体会到巨人投射来的轻蔑眼神。 蒙古轻骑已经反复盘旋到第四遍了。他们怪叫，吆喝，看似漫无目的地乱射，忽然改变骑队奔行的角度，或者两队互相穿插错马，有时候假作迫近敌人阵列施加压力，有时候又忽然后腿，引诱敌军追击。 这些都是用到熟极而流的手段，负责带队的失吉忽秃忽虽不是什么才能出众的勇士，表现倒也一板一眼，并无疏漏。转眼间，骑士们往那座大阵里抛射的箭矢少说也有四五千支。 可定海军的大阵全无反应，既不慌乱，也没有调度队列的迹象。 那代表了两种可能。一种，是定海军治军严苛，使部下悍不畏死，可以顶着巨大的损失保持稳定队列；另一种，是定海军的装备精良，己方这种烈度的袭扰，在将士们的眼里压根算不得威胁。 两种可能，都代表了接下去的战斗一定会很麻烦。 自从野狐岭和密谷口的两次胜利以后，蒙古人两年多没有打过硬仗了。金军过于软弱的表现，使得不少千户那颜习惯了敌人望风而逃，己方纵马追击，砍瓜切菜。这种骄横的情绪影响了他们，让他们愈来愈凶横残暴，但较之在草原上磨牙吮血崛起时，似乎又有哪里变得不一样。 几名千户那颜偷偷去觑看成吉思汗的神色。成吉思汗面色如铁，全不注意他们的小动作。 过了好一会儿，大汗才向随侍身边的资深千户迭该点了点头。 迭该咳嗽一声，慢吞吞地道：“定海军的骑兵数量甚少，步卒再怎么精锐，只能列阵固守，白白地挨打。我们无非麻烦些罢了，拿出韧劲和耐心与之对抗，就像在阔亦田的战斗，就像在合兰真沙陀的战斗一样。一个时辰，再一个时辰，他们迟早会累，会坚持不住，会露出破绽，而我们必定会赢！”
他的嗓音沙哑而低沉，距离他远一些的千户那颜们都拨马靠近来听。 迭该今年快五十岁了。三十年前，他是草原上著名的马贼，曾经跟着塔塔尔部、合答斤部的首领多次入寇金国，突破金国边境的界壕，也曾经多次和金军交手，是颇受成吉思汗重视的宿将。待到成吉思汗崛起，他跟随在大汗身边，专门负责收拢无户籍的部众。 因此，他素来受到同伴的尊重和信任。此时他一开口，好些千户那颜便如吃了颗定心丸，眉开眼笑。 他们中还有寥寥数人，先前被对面的稳固阵势所慑，看到眼前一片金属的反光闪烁，想到这些精良甲胄和武器所带来的强大战斗力，心中难免紧张。 迭该看了看这几人，又道：“草原上的牧人长途跋涉，都是为了丰茂的草场。路途中越是辛苦，收获就越是丰厚。不要忘了，我们是草原的主人，只要弓矢和刀在手里，面对黄羊和野狼，结果都是一样的！”
几名千户那颜连连点头，有个千户哈哈笑着，对周边同伴道：“还有那些大车呢！大车里一定也装满了物资。打赢这场，就像吃一头大肥羊！”
但也有人敏锐地注意到，迭该随口举出的两个例子，都是成吉思汗崛起过程中的恶战，两仗都延续甚久时间，是拼足了将士们的韧劲和血性才拿下的。 迭该是大汗的近臣，他的话，某种程度上能够代表大汗的意思。看来，一场恶战是肯定难免，接下去要准备流汗流血！ 反应比较快的千户那颜们愈发肃然。 并不是说，蒙古人面对定海军会处于下风。只不过千户那颜们因为这几年的胜利，不再像早年那么单纯而鲁莽。他们开始权衡战斗的过程从、胜利的代价；乃至暗中盘算下，这一仗打得是否划得来。 绝大多数蒙古将士，依然是那么剽悍、勇敢而坚韧。 在千户那颜们身边，陆续下马围拢成一簇又一簇的，便是蒙古草原上最精锐的怯薛军战士。 他们也在看着定海军的队列，几乎每个人的眼里都有嗜血好战的光芒在闪动。 怯薛军愈是面对强敌，愈是会兴奋好斗。尤其是那些客卜帖兀勒和火儿赤们，由于长期以来的优厚待遇和良好伙食，几乎每个人都体格强壮，满身的筋骨如铁，就像猛兽一样，人人面露凶悍的光芒。 从万里草原上纠合到大汗身边的勇士，见识和经历远非普通蒙古人可比，他们早就知道会有恶战。 因为在一般的战斗中，怯薛们只会三五成群游走在各个千户之中，督促千户那颜们和他们的部下奋战。只有在战事不利或者面临苦战时，成吉思汗发现了底定局面、摧毁强敌的时机，怯薛军才会被集中投入战场。 今天也是一样，时机迟早会到。 骑兵强悍的机动能力，决定了无论是进还是退，选择权和主动权始终都在骑兵手里。 两军一动一静，对峙一直在持续。时间流逝，天色渐渐昏暗。马蹄掀起的烟尘笼罩着战场，颗粒较大的尘沙很快落下，而微小的浮尘久久不落，在空气中越来越浓密，风都吹不散。 有一批骑兵耗竭了马力，回来换马。他们从一丛丛坐地休息的骑兵中间经过，有个千户那颜远远地扬声问道：“还能看多远？有一支轻弓射出重箭的距离吗？”
“只有一支短矛投掷的距离了！”
所有人瞬间翘首看向成吉思汗，连那些本来伏在马背上休息的骑士，也忍不住挺起身躯，伸长了脖子。