阶梯上的一部分人，看到苍须施展出亡灵法术，也都露出了惊容。　　刚刚登上迷怪岛的那段时间。　　食物不够了，大副召集出第一批探索队。　　苍须主动报名。　　有人暗中不屑：“这个老头子，没有一点自知之明吗？不乖乖地躲在营地里，却要深入雨林，简直是在找死！”

……　　众人遭受蝎群追杀，几乎山穷水尽。　　白芽受伤昏迷不醒，众人对苍须发难。　　“就是因为救你，白芽才受伤的！”

有人一把抓住老人的衣领，将他提起来。　　苍须冷哼一声，猛地挥臂。　　啪的一下，探索队员的手臂就被击打开去。　　那位探索队员猝不及防之下，后退了两步。他惊疑地看向苍须，眼前老者的力量似乎出乎他的意料。　　……　　山洞中，苍须向替身少年回忆自己的一生。　　“我身居要位，起初没有人看好我。他们认为我手无缚鸡之力，只是一个单纯的学者，一场刺杀就能了结我的性命。但事实上，在这个职位上我干了超过三十年。”

“他叫做蓝途，整天做着成为骑士的白日梦。他是我最亲信的副手。领主的三小姐以爱情相诱，终于让这个年轻人决定背叛。他告发我，宣称我是隐藏多年的危险罪犯，对领地和领主一家一直居心叵测，暗藏阴谋。”

“你可以吃了我，针金大人！”

……　　众人暂停住了冲锋的脚步，三位护教骑士直直地盯着苍须。　　传送门散发着蓝色的光辉。　　痂沙成功了，但也是失败了。　　因为苍须就站在传送门前。　　针金站起身来，手中的刺剑在明显的颤抖着。　　痂沙的声音打破了诡异的宁静：“呵呵，没想到最终的赢家，居然是你！哼，区区黑铁。”

坦白而言，苍须的生命层次并不强，只是黑铁级。在超凡者的阶位中，属于下层。　　但是在眼下的局面中，双方都在互拼中消耗了太多的实力，都是接近极限的强弩之末。　　苍须忽然暴露出黑铁级的实力，拥有最充沛的法力，这样的战斗力，在瞬间颠覆了整个战局。　　痂沙深深叹息：“你赢了，恭喜你，苍须。现在你可以押解我，还有针金，走出传送门。将来，就算你被帝国的力量暂时困住，你也可以用我们俩当做筹码来谈判。”

针金面色一变，旋即喊道：“我是百针家族的唯一继承人，我、我可以支付赎金，大量的赎金！”

三层的众人却是心头一跳，感到不妙。　　传送门已经打开了。　　作为苍须，他已经站在了第四层，没有人可以阻止他。　　他可以直接穿过传送门离开这里，逃出生天！　　此前一刻，众人笃信苍须不会舍弃同伴。但随着苍须暴露出亡灵法师的身份，众人对他的信心一落千丈。　　这可是亡灵法师啊！　　帝国乃至各个大陆长期的宣传中，亡灵法师无不是冷酷到了极点，杀人如麻，毫无人性，玩弄灵魂的危险罪犯。　　作为此刻众人目光的焦点，苍须微微一笑，微微侧身，看向痂沙：“不愧是圣明神教的神父，到了这种地步，还想败中求胜。”

“可惜，你不明白。不管是上层人还是下层的人，不管是神父还是罪犯，都是拥有人心的。即便是我……一位心都被刺穿的亡灵法师。”

话音刚落，苍须不顾脸色剧变的痂沙，再次出手。　　亡灵法术施展出来，三位护教骑士如坠冰窟，动作变得僵硬。　　趁此机会，怪物少年呐喊一声，撞开三位骑士，正式冲上了第四层！　　“干得好啊，苍须！”

少年哈哈大笑。　　苍须对其微笑。　　噗。　　下一刻，少年大吐一口鲜血，难以忍受的剧痛让他直接半跪在了地上。　　苍须色变。　　“你做了什么？苍须！”

鬃戈随后冲了上来，护在少年的面前。　　一踏足第四层，他再无限制，浑身涌现出白银的光。　　白银斗气！　　这位半兽人竟是白银级的超凡者。　　“等等，不是苍须，是我个人的原因。”

少年伸手，为苍须解释。　　电光火石之间，少年已是明白问题所在。　　“是我异变导致的！”

“我异变的血脉源头，来自于那些改造的魔兽。这些魔兽都是半成品，必须要在禁魔的环境下才能长存。”

“而在这第四层里，没有禁魔，我处于复合异变的状态下，这样的生命形态比那些改造魔兽还更不稳定，肉身直接走向崩溃！”

少年尝试减少异变的程度。　　果然，他浑身的剧痛在迅速减退。　　当他重新展露出针金的样貌，只保留了蝎壳之后，剧痛终于减轻到可以暂时忍耐的地步。　　他缓缓站起身来，身体表面也闪耀着白银光辉。　　和鬃戈一样，他也唤醒了体内的斗气。　　一时间，少年心中感慨不已：他曾经无比期待的斗气，直至到了中枢塔第四层，才重新掌握。　　三位护教骑士一退再退，退到了痂沙的面前。　　替身少年、半兽人两位白银斗者，再加上苍须这位黑铁级的亡灵法师，痂沙、针金这一方已经无法翻盘。　　大局已定！　　其余人迅速通过阶梯，包括大个子在内，都登上了中枢塔第四层。　　“紫蒂！”

少年低呼。　　“别过来，否则我一剑刺穿她的脑袋！”

针金用手臂勒住紫蒂的脖子，将她提得站起来。同时，他另一只手中的刺剑剑尖，对准了紫蒂的下巴。　　紫蒂的状态非常糟糕，浑身都是伤口，鲜血浸透了她的学徒法袍。　　她脸色惨白，没有一丝血色，曾经剔透明亮得仿佛紫水晶般的眼眸，此刻变得黯淡无光。　　“快放开我、我家会长！”

肥舌低吼，完全乱了方寸。　　“只要你答应放过我，我就放了你心爱的女人！”

针金死死盯着替身少年，半威胁半恳求。　　但就在这时，他动作一顿，像是坠入冰天雪地，整个灵魂都僵滞住了。　　“快！”

苍须出声催促，原来是他暗中施展的法术。　　无声施法！　　这位亡灵法师的施法造诣很深。　　替身少年猛地一踏，整个人像是离弦之箭，眨眼间就射到针金面前。　　砰。　　白银斗气一闪即逝。　　针金大吐一口鲜血，整个人像是破麻袋般倒飞出去。手中刺剑当啷一声，掉落在地砖上，滑出很远的距离。　　替身少年顺势将紫蒂揽到怀里，后者沉重无比的伤势让少年心头猛沉。　　他连忙解开紫蒂腰间的皮包，从中取出疗伤的药剂。　　少年用颤抖的手，将药剂洒在紫蒂的伤口上，或者灌进紫蒂的口中。　　但是药剂根本不够用。　　“会长大人！！！”

肥舌也想这边跑来，但半路跌倒，狼狈不堪。　　似乎是感受到了少年怀抱的温暖，紫蒂竟缓缓睁开了双眼。　　“紫蒂！”

少年大喜。　　紫蒂对少年虚弱的微笑，艰难开口：“我……就知道你会来的。”

“对不起，对不起，我来晚了，我来晚了。”

少年埋头，哭泣起来，充满了自责。　　“不，我才应该说对不起。我……早就应该说的对不起，。我不是你的公主，我只是……一个骗子。”

在生命的最后一刻，紫蒂终于鼓足勇气，向少年坦白。　　她的心中充满了爱，也充满了愧疚。　　“原谅我，原谅我……”紫蒂凝视着少年，想要伸出手来，抚摸少年的脸颊。　　然而，黑暗汹涌，将她原本就昏暗的视野彻底淹没。　　少女的手才刚伸一半，就无力地垂落。　　少年心头一颤，惊悚中连忙伸手，握住少女的手。　　一片冰凉。　　不管是少女的手，还是少年的心。　　“不，不，不……”少年呆住，嘴中喃喃，一股股泪水从眼眶中滑落。　　“不要睡，不要睡啊，紫蒂。”

“快醒来，快醒来看看我。”

少年呼唤着，不断地呼唤着，却始终没有回应。　　怀中少女已经闭上了双眼，没有了鼻息。　　“快，快想想办法。”

“一定是有办法的。一定有办法能救回紫蒂！”

“是了，心中魔核。只要让紫蒂异变出强命白犀的肉质，她就能转危为安！”

然后，少年的尝试失败了。　　或许是有这种可能，但他从未练习过，并不知道其中的关键是什么。红光根本无法脱离他的身躯，更别谈蔓延到紫蒂身上了。　　“帮我，快来人帮我！”

一筹莫展的少年大喊着，向同伴求助。　　许多同伴不忍地转过视线。　　“我来！”

苍须跑了过来。　　肥舌也来到了紫蒂身边，看到紫蒂死亡，他双腿发软，直接跪倒在地，哀嚎不已。　　苍须迅速检查了紫蒂的情况，摇了摇头：“她已经死了。”

“但你一定还有办法，对不对？”

少年仰望着苍须。　　面对少年的双眸，苍须不确定地点点头：“她的肉身已经死亡，但是灵魂方面，我还能想点办法。”

“我可以尝试，将她的灵魂改造，成为幽灵。”

“幽、幽灵？！”

肥舌瞪大双眼，表情惊恐。　　少年也变了脸色。　　“这是我唯一能做的。同时，也没有太大的把握。不是所有人的灵魂都能够改造成幽灵，更困难的是，紫蒂小姐的精神消耗太大了。坦白而言，她能够转生成为幽灵的可能很小。”

苍须实话实说道。　　他将选择权交给替身少年。　　是让紫蒂在死后遭受亡灵法术的亵渎，去搏那一线可能。还是让紫蒂就这样安然逝去？　　仅仅一秒钟，少年就做出了选择：“那就这样做吧，苍须，一定要尽你的全力！”

“这是当然的，大人。我由衷地希望，我的力量能够帮助到你。”

说着，苍须开始吟唱，施展出亡灵法术。　　然而，法术落到紫蒂的身上后，她却毫无反应。　　十秒、二十秒、三十秒，直至一分钟、两分钟……　　苍须叹息：“失败了。”

肥舌一下子瘫坐在了地上。　　少年呆滞如石，整个人堕落到了绝望的深渊里。　　而在另一边，鬃戈主导的战斗也陷入尾声。　　三位护教骑士被他砍死，完全失去神力的痂沙被俘虏，被少年重伤，毫无斗志的针金主动投降。　　“别杀我，我父亲会用大笔的钱来赎我的。你们一个个都会变得富有！”

针金叫道。　　“呵呵呵。”

痂沙却是在笑，“就算你们赢了，又如何？你们不敢杀我，因为我控制着传送门。你们以为能够通过传送门？没有我的允许，你们逃不出去！”

众人错愕。　　“他是对的！”

针金连忙大吼，“不久前，塔灵不行了，紫蒂和他精神对拼，争夺权限。紫蒂死了，痂沙神父成功了，他现在是我们逃出这里的唯一希望！”

“这……”鬃戈等人迟疑了。　　“别忘了，我也是法师。既然你们能用精神侵蚀这里的权限，我同样也可以。”

苍须这时候插言。　　众人的喜色才刚涌现出来，就被痂沙扑灭：“你的确是有这个能力，但现在的关键是时间！法力池的法力就要耗光了，第三次的闪电一直在劈，消耗的其实是你们逃生的名额。呵呵呵，等到你真正侵占，获得权限，法力池早就彻底干枯了。你们最好的逃生办法，就是和我合作！”

“别忘了我神父，别忘了我啊！”

针金连忙提醒。　　“你给我闭嘴！”

三刀一巴掌将针金拍倒在地。　　针金的头撞在地砖上，磕破了皮，流淌出鲜血。　　受到教训，针金终于识相地闭上了嘴。　　鬃戈面沉如水，情势严重出乎他的意料：“我们都能传送走吗？究竟还能传送多少人？你该怎么证明你说的话？”

痂沙看了一眼苍须，后者已经开始动用法力侵蚀权限：“苍须能够证明，只要侵占一点权限，他的精神能够查探到法力池的情况。”

半分钟后，苍须深叹一声：“他说的没错。法力很少，只能送五个人走。”

众人哗然。　　在场的人很多，绝不只是五位。　　痂沙哈哈大笑：“你们好好商量一下吧，究竟谁走谁留？”

一时间，很多人都变了脸色，气氛发生了转变，忽然间变得微妙起来。　　“都别被这个老东西挑唆了！”

替身少年的声音传来。　　众人的目光投过去，他已是站起身，满脸的血污和泪痕。但他的目光仍旧坚定、清澈：“我们一起走，如果走不了，那就一起死！！”

干脆利落的表态，坚定不移的神色，让众人心头一宽。　　“没错，就该是这样！”

“我们听你的，大人。”

“要死一起死，要活一起活！！”

“哈哈哈，就算是死了，能有这些大人物陪葬，也赚大了啊。”

众人呼喊着，都赞同着少年的话。　　“这些人都疯了，居然听一个怪物的话！”

针金瞪大双眼，满眼都是惊恐。他被三刀的巴掌教训了，只能在心中狂吼，不敢出声。　　痂沙神色微变：“你们确定？确定要放弃最后的机会？”

“呵呵呵。”

“我劝大家冷静一点。”

“想想你们的妻子、儿女或者父母，想想你们肩负的使命和期待？”

“尽管你们大多数人都得死，但明明可以活下几个人，为什么都要放弃呢？”

“就算是死的人，也可以拜托活下去的人很多事情啊。”

神父的话，犀利得如同一柄柄飞箭，插在众人的心中。　　“闭嘴吧，如果不是你贪图神器，我们早就可以走了。”

替身少年满脸仇恨地走了过来。　　痂沙笑道：“现在说这些有什么用呢？”

“你无非就是想看到我们内讧，自相残杀而已。反正传送权限被你掌握着，最终能不能逃生，都在你一念之间。”

少年一边说着，一边抽出了匕首。　　这是紫蒂身上的匕首，主要用来采药，材质特殊。　　当初在蜘蛛森林中，紫蒂就是抛出这个匕首，想要丢给替身少年，让少年脱困。　　“你想做什……呃！”

痂沙猛地瞪眼。　　少年手持匕首，狠狠地捅进他的腹部。　　“做什么？当然是为了报仇！不只是紫蒂的，还有我们所有人的仇。”

这一刻，少年的脸色非常恐怖，像是漆黑的熔岩地表，随时有愤怒的岩浆冲出，吞噬万物！　　察觉到少年的必杀之意，痂沙终于不再伪装。　　他痂沙是什么人？　　怎么会像这些低贱的下等人妥协呢？　　无非是想在临死前，欣赏一场精彩的自相残杀而已。　　苍须这时开口：“痂沙在欺骗我们，他的状态糟糕至极，耗尽了自身全部的潜能和生命力。如果没有滔天之功，得不到至少传奇级的神术治疗，他会很快死亡。”

痂沙耸了耸肩，无谓地笑道：“那就一起死吧。”

“放心，你不会这样轻松的。”

替身少年微微后退一步，他用目光扫视众人，“接下来，该你们来报仇了。”

众人愣了一下，旋即会意。　　“我先来。”

靠着最近的一位同伴，快步走到痂沙面前，抽出匕首，又捅一刀。　　痂沙闷哼一声，双眼像是在喷火。　　紧接着，又一位同伴接替，再捅一刀。临走前，还不忘吐了一口痰在痂沙的脸上。　　神父气得浑身颤抖：“你们这群贱民！贱民！！”

一位位同伴接连走上去，对神父捅刀。　　少年抱臂，站在一旁监督。　　最终，轮到白芽。这位年轻人颤抖地抓住匕首，闭着眼睛刺向前方。　　匕首刺入痂沙的身体。　　死亡来临之际，痂沙却是狂笑：“你们罪无可恕，都得死，都要死。就算是死，你们也得不到神明的救赎，你们的灵魂将堕落地狱和深渊……呃！”

惊愕的神色定格在了他的脸上。　　他死死地盯着前方，像是看到了某个匪夷所思的景象。　　众人下意识地循着他的目光，看过去。　　下一刻，众人也都呆了。　　一个幽灵颤悠悠地从紫蒂的尸体中飘飞而出。　　“紫蒂！”

惊愕之后，少年大喜，欢呼起来。　　肥舌拍打苍须的后背：“你成功了，你成功了！”

苍须被拍得踉跄，险些栽倒，他满脸的不可思议：“她残破的灵魂要形成幽灵，可能性微乎其微。除非……”　　想到一种可能，苍须主动询问：“紫蒂小姐，你曾经也修炼过亡灵法术吗？”