深海怪鱼号一阵形变，船形变得长而窄。　　从常规形态转变成旗鱼形态。　　又不惜消耗法力储备，炼金魔能船的水下航速激增到35节。　　很快，幸存者们就抵达石蛋岛附近。　　魔法影像中，石蛋岛的三处地点正飘扬着滚滚浓烟。　　驾驶舱中，四人看到这一幕，都是心头微沉。　　石蛋岛的面积并不多，一共有三个人类的聚集区，那是三个渔村。分部在西北、东北，以及南部。　　其中，南部的渔村规模最大，已经从村庄向镇集过渡。　　而燃烧着火焰，升腾浓烟的地方，正是这三个渔村。　　加大法力灌输后，深海怪鱼号的侦查能力增幅到最大，完全覆盖了整个石蛋岛。　　驾驶舱中，魔法影像遍及四周的墙壁。　　少年船长等人看去，入目的不是倒塌的房屋，就是血泊中的尸首。　　有的头颅被割掉，泥泞中死不瞑目。　　有的女人不着片缕，显然临死前遭遇过凄惨的凌辱。　　还有的儿童，被捆绑在树干上，身上满是弹孔，血已流干。　　驾驶舱中氛围变得沉重。　　紫蒂动容。　　少年船长双手捏拳，压抑着心中激增的怒火。　　鬃戈脸色铁青。　　苍须仍旧面无表情。　　忽然，影像一变，深海怪鱼号侦查到了生还下来的人。　　“哇哇哇……”　　一位被安置在枯井下的婴儿，发出哭喊声。　　他才几个月大，是整个海岛上唯一的幸存者。　　少年船长可怖的脸色微微一缓，流露出一抹温柔和悲伤，旋即毫不犹豫地下令：“上岛，救人。”

没有人拒绝这个命令。　　少年船长的仁德，正是他被信任为领袖的原因之一。　　苍须为领袖查漏补缺地道：“我们行动要快，岛上可没有反侦察伪装的魔法阵庇护我们。所以，行动者至少都要带上一颗珍珠泡沫。”

这个建议被立即采纳。　　时隔多天，幸存者们再一次脚踏实地。　　不再是迷怪岛，而是石蛋岛。　　尽管深海怪鱼号是黄金级的魔能船，和广阔的天地相比，再大的船舱也显得逼仄。　　幸存者们登陆之后，都不由欢呼起来。　　有的发声高喊，心情雀跃。　　大个子也在其中，舒展身躯，呵呵傻笑。在深海怪鱼号中，他经常要半蹲着，缩着身体，非常难受。　　幸存者们都被分配了炼金弓弩等等精良的武器，分成三批登陆，直取三处渔村。　　他们带着搜集物资和情报的任务。　　三个小时之后，深海怪鱼号绕岛一圈，将他们都接了回来。　　幸存者们的心情不再像登陆时那般美好了，一个个脸色沉重。　　“这群海盗太没有人性了！”

“石蛋岛的渔民们真是可怜，死的一个都不剩。”

“不，我听说还有一个男婴，幸存下来了。是我们的船长从枯井的壁洞中亲自抱上来的。唉，真不知道是幸运还是不幸。”

出了迷怪岛，并不代表安全。　　在这广袤的大海中，生存的环境也是恶劣的。　　这一次，黄金级的深海怪鱼号带给幸存者们的安全感，也薄弱了起来。　　海洋上强者众多。　　神明和传奇占据顶点，圣域是强者，黄金是中坚。　　幸存者中可是一位黄金级都没有。　　少年船长静静聆听着众人的议论，观察着同伴们的神情，心中满意。　　他是故意放出所有人登岛的。　　现在，目的已经达到。　　外在的压力有助于加深这帮人的团结。　　鬃戈向大家分享自己的侦查结果：“从三处渔村废墟的痕迹来看，这伙海盗大概有300多人。大多数都是普通人。超凡者中青铜级暂时无法估算，但黑铁级至少有两位。一位使用皮鞭，一位擅长踢技。”

“他们的头领是一位白银级别的斗者，擅长利爪攻击。”

半兽人战士战斗经验丰富，从各种蛛丝马迹中获取到了第一手的情报。　　“有点奇怪。”

蓝藻语气疑惑，“一位白银，两位黑铁，300多人的海盗团伙，这个规模并不庞大。他们居然敢屠村，不，是屠岛。”

“这样行动过于嚣张和凶残，极可能惹来帝国海军的追捕。”

“这伙海盗到底在想什么？或许，他们背后还有更大的靠山。”

幸存者中有人不解。　　蓝藻作为一位资深的老水手，便向众人解惑。　　“海洋中最强的三股海盗势力，分别是火胡子海盗团、花腔海盗团和黑魔鬼海盗团。”

“这三个海盗团的头领都是传奇级。”

“但最强的势力必定是我们的帝国海军。海军元帅以及三大将都是传奇级，不管是战舰还是火炮、弹药等装备，都超过三大海盗团。”

“海盗们抢夺财产，很多时候，其实不会要人命。”

“只要投降，他们往往只会夺走财富。”

“只有挂上血旗，海盗们才会杀无赦。但这种情况其实很少见。”

“原因很简单，海盗们也不想太冒风险。对于他们来讲，最好就是目标主动投降，让他们不战而胜，轻松劫掠。”

“杀戮太多，会引发重视，让帝国海军专门派兵围剿。”

“就连三大传奇海盗团都忌惮帝国海军，更别说其他的海盗团了。”

“像屠岛的这伙海盗，也不知道他们图什么？”

“这样搞，一定会惹来帝国海军的追捕。”

“石蛋岛虽然有一些特产，但明显很穷。不值得为了这么一点财富，去实施屠杀，引来帝国海军这样的强敌。”

众人面面相觑。　　有人猜测：“难道说，这座海岛上产生了什么价值重大的天然宝物？”

“不，如果只是夺宝，为什么要杀掉岛上所有的居民？”

又有人猜测：“也许是私仇。那位白银级别的海盗团长，是一个睚眦必报的复仇者。”

“有这种可能。但如果我是海盗团长，为了复仇，把自己和自己的团伙搭进去，可不太理智。”

海盗们很擅长审时度势，他们更像是狡诈的海上豺狼，而不是莽撞的凶暴野牛。　　“不，不是所有的居民都被杀了。”

鬃戈插言道，“按照现场战斗的痕迹，有很多人被俘虏生擒了。”

“按照时间顺序，这伙海盗先是洗劫了石蛋岛。岛上一部分渔民趁着海盗们大屠杀，突围出来。但海盗们劫掠了所有渔村后，就登船追赶，将逃出去的渔民们杀死和活捉。”

紫蒂点头：“活捉渔民的行动可以理解，很正常。”

“奴隶贸易一直是世界上规模最大的生意。”

“优质的俘虏往往能卖出高价。”

少年船长心头一动：“或许，这些俘虏中还有这个小家伙的亲人。”

他怀中的男婴已经熟睡。　　尽管没有奶水，但炼金船上的餐厅功能强大，做出适合婴儿的食物轻而易举。　　吃饱了的婴儿睡相十分幸福。　　大个子蜷缩着身躯，在一旁笑嘻嘻地看着。　　他也曾经是个婴儿，被老船匠捡到。　　所以，他对待这个男婴，从内心深处感到亲切和爱惜。　　“诸位。”

少年船长将投放在婴儿身上的目光收回，扫视周围，“与其猜测这伙海盗的意图，还不如直接追上去。”

“我们的船速度很快，海盗们还没有跑远，大有机会。”

众人一静。　　他们没有想到过这个提议。　　鬃戈首先反对：“为了伸张你的正义，释放愤怒，而去作战，这是不明智的。”

“我拒绝！”

尽管半兽人心中也有对这伙海盗的厌恨，但他是优秀的将领，知道取舍。　　“没错。我认为继续前往蛇鼠岛更加重要。”

地精三刀立即发言，明确支持鬃戈。　　紫蒂没有说话。　　苍须则沉吟道：“王不应怒而兴师。”

“不过，我赞同讨伐这批海盗。”

苍须从人皮储物袋中掏出一枚石头。　　石头有巴掌大小，总体接近浑圆，像是一颗石蛋。　　正是石蛋岛的特产——软心石。　　“我们需要它。”

“这种炼金材料，是我们针对塔灵的关键。”

“塔灵正在恢复，而紫蒂会长还有伤，不能再出手了。”

“所以，对软心石的需求非常迫切。留给我们的时间越来越少了。”

苍须道：“我们从海岛上收集到的很少，但这伙海盗端掉了渔村里的软心石的仓库。”

众人愕然。　　反应过来后，纷纷支持苍须。　　鬃戈也改变了态度。　　既然有战斗的理由，半兽人立即给出许多优秀的建议。　　他甚至从渔村中留下的痕迹，推测出了海盗团长和两个黑铁副手的一些斗技。　　仍旧是旗鱼形态，深海怪鱼号展开了追击。　　众人散去，由少年船长、鬃戈合作，来排兵布阵。　　炼金舱中。　　苍须在磕蛋。　　软心石的表壳很脆弱，轻易就能敲开。一层层蛋壳敲碎后，初步裸露的石心就像是烂泥，非常柔软。　　不过随着时间流逝，石心会逐渐变硬。继续敲碎表层的石壳后，里面内芯仍旧是软的。　　磕掉蛋壳，苍须趁着石心还未变硬，立即着手布阵。　　他很快就察觉到了软心石的妙处。　　感觉一下子通畅了很多。　　许多原本的关卡和难处，变得一马平川。　　噗。　　轻烟升腾，炼金阵达到76%的程度后功亏一篑，彻底损毁。　　苍须面无表情，正要继续尝试，紫蒂透过墙壁，飘了进来。　　“提议讨伐这伙海盗，你不单单是为了软心石吧？”

紫蒂直言道。　　苍须抬眼，静静望着幽灵少女。　　紫蒂接着道：“登岛之后，我恰好看到了。你在尝试收集那些死去渔民的灵魂。”

苍须点头：“当然。”

“我是一位亡灵法师。招魂术成功后，每一个鬼魂都对我有益。”

“你有我的全部亡灵传承，也明白获得灵魂并不是那么容易的事情。”

“人死去不久，灵魂就会被其信仰的神明收走。”

“偶尔没有收走的，也会迅速消散。”

“我在石蛋岛只收集到了三个人魂，质量都不好。要收集人的灵魂，最好还是在死亡的时刻。”

紫蒂语气低沉：“你知道这样做的后果吗？”

这要是披露出来，必定是全体哗然和声讨。　　当初，太阳鱼攻击深海怪鱼号，情势十分紧急。苍须提议收集人魂，少年船长都陷入犹豫当中，没有立即采纳。　　亡灵法师对人类灵魂下手，这就好像是常人的身边出现了一个吃人的人。　　谁会不恐惧，不去针对和排挤呢？　　面对质问的紫蒂，苍须却再次点头，态度相当坦诚：“当然。”

“我必须要这样做，紫蒂小姐。”

“就算有充足的软心石，我也未必能成功搭建出炼金阵。”

苍须目光扫视了一下刚刚失败的炼金阵，苦笑了一下：“我对我的炼金天赋，早就不抱任何期待了。”

“然而，没有炼金阵，我们就欺骗不了塔灵，只能再次进攻。”

“你是不能再战的。”

“迄今为止，你的伤势才好了三成而已。”

“到那个时候，灵性更足的人类灵魂，就是对付塔灵的最好武器。”

“否则，塔灵恢复过来，消除掉战贩资料，损失难以估量！”

紫蒂咬牙：“我理解你，但是你这样做，就算是船长恐怕也很难包容。”

“一旦被其他人得知，谁还会信任你呢？”

“所以，你得帮助我，紫蒂会长。”

苍须直接要求道，“之后讨伐海盗，我要收取灵魂，更需要你帮我掩护。”

“你还要拖我下水？”

紫蒂瞪眼。　　“不。”

苍须叹息一声，“紫蒂会长，你难道还没有意识到自己的处境吗？”

“你已经落水了。”

“你已经死了，成了幽灵。随着时间推移，你会受到负能量更严重的侵蚀。”

“你现在应该已经感受到了‘饥饿’，那是幽灵的进食本能。”

“在石蛋岛，你嗅到了食物的美味，所以找寻到了尚存的人类灵魂。”

“所以，恰好看到了我收取灵魂的一幕。”

“是这样的吧？”

紫蒂面色一变：“你！”

苍须面无表情，目光深幽：“这不是威胁，紫蒂会长。我只是想说，我们是自己人。”

“尤其是在人魂这件事情上，船长的意见都会和我们不同。”

“但是有些事情，我们不做，谁能做呢？”

“船长是我们的领袖，不要让他沾染这些阴暗和罪恶。”

“不要让他为难了。”

“收割人魂，我们对付塔灵就有充足的把握。”

“这样一来，我们能保住战贩资料，就是保住我们的财富。”

“说不定里面，还有你复活的手段呢？”

紫蒂沉默不语。　　良久之后，她再度开口：“好，这次……我会帮你。”