正午的阳光，如亿万利箭漫天铺射，射得人皮肤炙痛。　　偏偏今天的海风还小。　　灼热的空气，扭曲着视线，众多帝国的军旗都耸搭下来。　　在这样酷热的天气中，却还是有大批的海军士兵正在集训。一个个汗流浃背，苦不堪言。　　数百艘帝国军舰停靠在港口，在阳光下，也没有往昔的威武雄壮，像是一头头猛兽趴窝忍捱。　　这里是大军港，圣明帝国的海军总部。　　咚咚咚。　　海军元帅的办公室的门被人敲响。　　“进来。”

办公室内传出一个年轻的声音。　　门打开来，进来一位身姿笔挺的老骑士。　　一进门，老骑士就躬身行礼：“少主。”

年轻声音的主人，此时从文件如小山般堆砌的办公桌上抬起头来，严肃地道：“在这里，我首先是帝国的中将。”

他是一位青年，有一头金黄色的短发，发丝强硬坚韧，一根根笔直竖起。　　眉毛也是金黄色的，又长又粗。眉头在他的眉心处相连，然后斜向上延伸出去，就好像是一个大大的V字。　　此时的他一脸肃容，眼袋发黑，显露出疲惫的状态。　　老骑士听到青年这样说，立即重新行礼：“厚门参见代理元帅，帝国海军中将，维胜大人！”

青年维胜叹息一声，摆摆手：“不要提什么代理元帅，根本没有这项任命……算了，直接说吧，家族里有什么事？”

老骑士厚门是维胜家族的骑士、老臣，家族亲自派遣他过来，一定是有重要的消息。否则，用魔法装置或者信鸽传讯就可以了。　　厚门知道自家少主的秉性，喜欢直接了当，厌恶磨蹭拖延，当即说出来意。　　“百针家族请托，让我来帮助他们，搜救针金？”

维胜顿时皱起眉头。　　他手指头敲着桌面，露出明显的不悦之色：“这是要让我公器私用，以权谋私？”

老骑士厚门忙道：“针金是百针家族的唯一继承人，是百针家族的唯一希望。”

“他本身也是圣殿骑士第五团的成员。”

“他在海上失踪，搜救他正是帝国海军的职责之一，怎么能说是以权谋私呢？”

维胜冷哼一声：“百针家族不愧是曾经南方的大贵族，就算是破败了，底蕴也是有的。这一次，父亲是收了什么宝物，要借助我这边的力量？”

厚门正要开口，却见维胜再次伸出手。　　后者制止了厚门的回答，不耐烦地道：“算了，你不必说了，我对此没有兴趣。”

他叹了一口气：“这件事情我接下，但只此一回。带着我的话，回去复命吧。”

厚门咬了咬牙，临走前道：“族长特意交代，还请少主尽快办成这个事情。至少，也得拿出一些可靠的线索。”

维胜眉头再皱，声调微扬，大为不悦：“尽快？”

他盯着厚门：“你也应当知道，现在是个什么状况。”

“海盗王座现世，全海沸腾！”

“一周前，就有侯爵之女被海盗绑架勒索，这伙海盗行踪不定，十分狡猾，到现在还在谈判僵持中。”

“三天前，蚌布商会的一支大规模的船队被洗劫，至少三个海贼团联手犯案。”

“就在今天早上，白肤岛被袭击，所有岛民都被屠杀。这是死亡海贼团的船长寒镰，向死神公开的献祭！”

“这种情况下，我让我动用大股海军，搜救一位骑士？”

“我能答应这件事情已经很不错了。”

“退下！”

在维胜的呵斥下，老骑士厚门只能唯唯而退。　　看着重新关上的门，老骑士心中叹息：“少主啊。”

“这个事情不是那么简单的。”

“我附庸的附庸，不是我的附庸。家族的利益和帝国的利益，是有区别的。”

“你在帝国的军事学院待的时间太久了，你得明白，家族才是你的根本！”

“你看，针金出事了，圣殿骑士团只是在前期搜救了一下。真正出力，始终没有放弃的，还是他的家族。”

“族长大人答应百针家族，一方面的确是百针家族的酬劳丰厚，另一方面，也是想借着这个机会，试探你对家族、对帝国的态度。”

“唉，希望你能真正重视此事，从这件事情上看清楚自己的立场。”

老骑士对维胜的家族忠心耿耿，但很多事情不是他能够解决的。　　老骑士一走，维胜已然将搜救针金的事情抛之脑后。　　他眼冒精光，紧紧地盯着手中的情报。　　就在老骑士关门的时候，这份情报通过帝国的魔法装置传达过来。　　维胜喃喃自语：“战场已经布置好了。”

“三支舰队已经包围在了箭鱼岛。”

“死亡海贼团被困在岛上，但已经就地建立了工事。”

“必须尽快进攻，否则工事越完善，我军攻打的伤亡就越惨重！”

死亡海贼团的海盗团长寒镰不仅是一位死神的神父，还是一位术士。一旦让他布置好法阵，威胁必定大大上升。　　维胜旋即将一份地图在书桌上铺开。　　这是一份炼金物品，魔法军事地图，详细记录着有关箭鱼岛，及其周边的地形。　　不仅如此，还有海军方面的舰队位置，以及死亡海贼团工事的最新情报。　　“我需要一位猛将，在正面强攻，吸引火力。”

维胜用食指在地图上划出一条进攻路线。　　“随后，其他两支舰队分别从东面、西南进行登陆突袭。”

“正面强攻的人是关键。”

对此，维胜心中早就有了合适的人选。　　砍乔！　　海军少将中以勇猛著称。　　正面强攻的第一选择。　　对于这一战，维胜把握很大。　　三支舰队的舰长都是黄金级。而死亡海贼团，只有团长寒镰是黄金级别。　　强者的战力对比已经有差距，再论武器装备、兵员素质，帝国海军更是占据优势。　　“海盗王座凝聚出来，海盗活动越发猖獗。”

“必须遏制这个势头，确保帝国海域稳定！”

维胜是非常优秀的将领，非常清楚，士气、人心的重要性。　　这一战由他全程布局，真正的交锋还没开始，他已感胜券在握。　　“可惜，我就只能做到这一步。”

“接下来，得将战场的指挥权交给砍乔了。”

“如果能亲临战场，指挥作战，那该多美妙！”

维胜双眼精芒闪烁，流露出对战场的强烈渴望。　　“唉！”

“亲临战场指挥，本来就该是我做的事情。”

“但现在元帅不见了！”

“这种情况下，他还在躲懒。”

“可恶！”

“我为什么总是在战棋上输给他？”

一场突袭海战已经结束了。　　六艘海盗船伴随着水浪，微微起伏。　　周围海水染上了一层淡淡的血红，海盗的浮尸伴随着一些船体碎片，成为血水中的点缀。　　型号为“基础维修者”的炼金傀儡，正趴在船舷或者船底，对船只破洞进行维修。　　船舱内，战败的海盗们都被捆得结结实实，由剑阁守卫者看守着。　　胜利属于来自迷怪岛的幸存者们。　　现在，他们聚集在深海怪鱼号的驾驶舱中，商讨战后事务。　　幽灵少女紫蒂汇报道：“这一战，我们共消耗炼金箭矢186根，分别是穿甲箭66根，霜冻箭45根，迟缓箭36根，麻痹箭21根，闪光箭18根。”

“算上剑阁守卫者作战消耗的法力，深海怪鱼号的法力池总计消耗为11%。这部分换算成金币，在305枚左右。”

“参战人员方面，没有死亡。”

“最大的损失是一台剑阁守卫者，已经完全瘫痪。它的核心被大爪击毁，我们目前还没有能力修复。”

顿了一顿，紫蒂继续道：“此战，我们最大的缴获是软心石。”

“库存规模超乎意料，应该是石蛋岛几个月的积存。按照目前市场价，大概是120枚金币。”

“其次是六艘海盗船，虽然都是普通船只，总价在300枚金币。”

“食物、水等日常物资若干。”

“俘虏海盗220多人。而之前被海盗押解俘虏的渔民，一共有449人。”

“我们还缴获了一批装备。其中最有价值的，分别是：一件白银级的马甲，一对黑铁级的硬头皮靴，一条黑铁级别的带刺长鞭。”

“目前估计，此战我们收获的纯利在370枚金币左右。”

听到这番汇报，幸存者们多数喜形于色。　　苍须用感叹的语气道：“我现在开始理解海盗猖獗的原因了。370枚金币……要知道，一个领地大臣的年薪也只是在180金左右。一个男爵领地的年收入在4800金左右。而我们只是付出了一场突袭战的时间。”

肥舌却摇头：“这、这不是正常的现象。大爪海贼团是、是刚刚洗劫了一个海岛，在最富有的时、时候被我们突袭。正常情况、况下，海盗哪里会有这样富、富有呢？”

鬃戈从战术的角度琢磨起来：“之前，我们对付海底魔兽，每战几乎都有亏损。但是对付海盗，收益很高，或许可以以战养战！”

紫蒂沉吟道：“两种情况是差别的。比如我们之前猎杀龙须电鳗，一番狂轰滥炸，让它皮肉破烂，价值大跌。只剩下一颗黄金级的魔晶最保值。正规的猎团，有更针对的狩猎手段，能在猎杀之后让猎物保存下更多的价值。又因为大爪海盗团都是人族，所以，他们的船只、装备，我们都可以直接利用。”

顿了一下，紫蒂又道：“370枚金币的收益，其实还只是初步估计。”

“兴许海盗俘虏中还有通缉犯，有赏金的那种。我们可以用他们的脑袋来换取赏金。”

“他们洗劫屠岛，我们铲除了他们，很可能因此获得一笔来自帝国的奖赏。”

“还有那些渔民，被海盗们捕捉，昏迷不醒。这些人如果贩卖到奴隶市场，我们的收益会更大。”

最后一句话让众人神色各异，少年船长面色微变，断然否决：“不可以！他们都是无辜的，如果我们把他们当做奴隶贩卖，和海盗有什么差别呢？”

紫蒂微笑：“我也只是假设而已。不过，我们对这些渔民有救命之恩，应该获得报酬。”

曾经的佣兵团长，地精三刀点头：“这是我们应得的。”

少年船长流露出一丝怜悯：“他们的家园已经被毁，处境十分凄惨，根本拿不出报酬的。不如就算了吧。”

紫蒂早已料到少年船长会这样回答，她顺势退让一步：“没有物质酬劳，那就让他们效劳。我们的情况特殊，肯定不能放走他们。越多的人流传我们的消息，线索就越多，我们被占卜预言的概率就越大。”

少年船长沉默，紫蒂的话很在理。　　蓝藻看了一眼少年船长，虽然他对后者极为忠诚，但并不是愚忠。　　他发表自己的看法：“如果我们想要拿这些海盗船换钱，我们至少得将它们开到某个港口去。但就我们这十几个人，操控一艘海盗船都够呛的。”

正常的风帆船，在操纵的便利方面，无法和深海怪鱼号相比。　　帆船需要操帆手，需要舵手，需要瞭望员，需要船长等一系列人员协同工作。　　如果是魔能船，还需要人维护法力池、魔能动力炉等等。　　鬃戈补充道：“不只是渔民，我们还可以收编一些海盗。这样才能有一定的战斗力。”

“我们要赎罪，这不是短时间内能够达成的。”

“一段时间里，我们要伪装身份。”

“收编外围，操纵这些海船，可以给我们提供一层掩护。”

“我们总不能操控深海怪鱼号，直接在蛇鼠岛的港口登陆吧？”

少年船长沉默不语。　　苍须咳嗽一声：“现在，我们获得了非常多的软心石。我要立即着手，试着构建出伪装欺瞒阵。”

“有了它，我们就能在一定的时段伪装身份。”

“这样一来，就可以顺势招揽一部分海盗，唤醒渔民们。”

“用这些海盗船登陆，不会引人注目。”

“至于那些看到我们真面目的海盗，直接杀了就是。”

鬃戈杀伐果决。　　苍须摇头：“那太浪费了。”

“我们有一台记忆提取复制装置。可以用它来尝试，改变这些海盗的记忆。”

“或许，我们可以让他们效忠我们。”

幸存者们愣了一下，纷纷眼前一亮。　　商议告一段落，众人的目光都集中在了少年船长身上。　　他是幸存者的领袖。　　感受到众人的目光，少年船长脸色严肃，叹了一口气，用沉重的语气道：“那就这样做吧。”