先前杨文昭自衬儒家定能笑到最后，文帝无论如何打压儒家，都不过是无用功，是因为杨文昭觉得文帝不敢以损害国运的代价，来对付儒家。可现在看来，杨文昭才知道自己竟是大错特错。文帝为了对付儒家，宁肯掀起冤狱，罗织莫须有的罪名，可见其手段铁血狠辣，打压乃至驱逐儒家的决心坚定已极，怕是宁肯付出任何代价！这位皇帝陛下以往的仁慈、和善，都不过是在隐忍罢了，特意伪装出来麻痹天下人，只待时机一到，便露出本来的狰狞面目，对被他盯上的猎物挥下屠刀！杨文昭突然心生出无尽的悲凉，当初扶持他登上帝位，不就是看中其厚积薄发、心思深沉、擅于隐忍么？如今这一刻早该预料到才是。这些年来，他一让再让，一退再退，竟是让自己忘了，他是一条擅于隐藏心思、不到最后关头决计不会展露锋芒的枭雄！而眼下，这一刻终于到了。这位皇帝陛下，不惜栽赃陷害，罗织莫须有的罪名，使得圣名受损，甚至国运衰退，也要打压儒家……陛下啊，儒家何错之有！于朝政独断专行，固然为君不喜，可儒家绝无私心，上下官员，兢兢业业，殚精竭虑，呕心沥血，如今这大齐盛世，难道是凭空而来？干预立储一事，确实是臣子的不是，可帝无子嗣，储君未立，则国根基不稳，必成祸事，陛下啊，您难道就一点都不理解臣子的良苦用心么？儒家为大齐操劳谋算几十年，到头来竟就落得如此下场！杨文昭内心中酸楚苦涩，可这些话他只能藏在肚子里，因为说出来也是无用。事情到了这个地步，功劳？苦劳？还是曾经的约定？这些都不能阻止文帝要将儒家从大齐朝堂铲除的决心。这一点杨文昭心知肚明，他认命了。其实他只要振臂一呼，即便逃不过被驱逐、甚至被问斩的命运，整个大齐也势必会天翻地覆，闹得国运衰退。可他不愿意这么做，因为他不舍得，不舍得让这个经儒家苦心经营、如今已是战国四雄之一的国家支离破碎，风雨飘摇！儒家在大齐扎根近百年，而他也在这朝堂中做了几十年的首辅，这里的锦绣河山，这里的文昌武隆，都是他一手缔造，他不想亲手将这一切都毁掉。待时过境迁，齐国或是强大，或是衰弱，儒家当年于齐国如何，自有后人评说。天下人自会痛斥李家！“老臣，无话可说。”
杨文昭垂着眉，看也不想再看坐在龙椅上的那位李家人一眼。文帝漠然道：“杨阁老，你老了，有时难免糊涂，你……告老吧。”
杨文昭一笑，抬起头，直视文帝，问道：“老臣犯此谋逆之罪，陛下不杀了老臣吗？”
文帝面色顿时沉了下来。他谁都能杀，却唯独不能杀杨文昭。杨文昭为大齐兢兢业业几十年，天下人有目共睹，可以说大齐能有今日之繁华盛世，这位内阁首辅、儒家掌门功不可没，若将其杀死，还不被天下人戳脊梁骨？再者，文帝本来就不打算将儒家一网打尽，大齐过半官员，皆乃儒家门下，若一时全都连根拔起，大齐将瞬时陷入瘫痪。没法子，大齐的疆域太辽阔了，所需要治理那些疆域的官儿也太多了，不是一时三刻就能全部替换掉的。文帝想要的只是打压儒家，让儒家再也不能与皇权分庭抗礼。只要内阁这几位儒家老臣，还有那些儒家的头头脑脑在大齐朝堂消失，儒家群龙无首，就再也不能如以往那般，独断专行，把持朝政，甚至藐视皇权。文帝还需要儒家官员继续做事，所以他不能杀这位儒家掌门，杨文昭若死，势必会引发大动乱，到时列国闻讯再掺和进来一脚，大齐所面临的局面，委实难以想象。杨文昭当然不会不明白这一点，可却有求死之志，文帝岂能不知其险恶用心？“朕背不起这个骂名，朕不能让人说朕兔死狗烹，你虽然老年糊涂，做出谋逆之事，可以往功勋有目共睹，朕不能做那不念旧情的暴君。”
文帝淡然道：“杨阁老，你负朕，但朕不能负你，希望你离开朝堂，能够潜心悔过。还有鹤阁老，言阁老，朕也不追究尔等罪过，你二人，也随杨卿告老吧。”
鹤松龄面色黯然，俯首说道：“臣谢陛下宽仁，允臣颐养天年。”
言巉却是火爆脾气，岂能忍受被泼一身脏水，灰溜溜的滚出大齐朝堂？猛然从地上站了起来，大声道：“老臣不服！”
杨文昭神色一肃，低声呵斥道：“住嘴！”
言巉置若罔闻，自顾怒冲冲道：“臣等持朝政，理社稷，为大齐皓首穷经，可如今却被扣上莫须有的罪名，不知陛下何来的铁证如山，可敢容臣等过目，逐一辩解？”
文帝冷哼道：“被抓官员俱已招供，这一百多张供状，难道还不是铁证如山！言阁老，朕不追究你的滔天大罪，你理应感恩戴德才是，若再胡乱喧哗，非要撕破脸面，那就别怪朕将你法办了！”
言巉仰天凄然大笑，说道：“欲加之罪，何患无辞！我言巉生于世间，俯仰无愧于心，这辈子都堂堂正正，从未做过半点见不得人的龌龊勾当！未曾想到了半只脚踏进棺材里的年纪，竟然被扣上谋逆罪名，不劳陛下法办，言巉自我结果，以正清名！”
说罢，跑到一根柱子旁，一头撞了上去，倒地身亡！“言巉！”
“言阁老！”
满殿俱惊！瞧这位言阁老如此刚烈，陆沉不由心中一叹，也是为国家社稷呕心沥血的功臣啊，可到头来却落得如此下场，实在是令人心酸。言巉撞柱而亡，鹤松龄老泪纵横，凄然道：“言兄，你何苦如此！”
杨文昭脸上闪过一丝痛色，摇头叹息一声，旋即便对文帝拱手淡然道：“老臣等死不足惜，还望陛下莫要牵连无辜，释放被抓进诏狱中的官员，大齐还需要他们。”