所以哪怕文帝震怒，乃至猜忌，陆沉也要替刘雍说句话！文帝显然也是对刘雍这个一直给他精细盘算的钱袋子疏远了，不然不会直接无视掉刘雍，询问众人该由谁来担任户部尚书。刘雍虽为户部侍郎，但一直以来行的都是尚书职责，除却抠抠搜搜一点，执掌户部这些年来，几乎挑不出丝毫错处，而且他抠门也只是针对那些没必要的开支，对于国家大计，如打仗，赈灾，治洪……只要朝廷需要银子，无论国库如何，他总能调拨来足够的银子，解燃眉之急，使大齐得以平稳有序的渡过难关。可以说大齐户部尚书的职位，只有刘雍能坐得，因为没有谁会比他做得更好。文帝其实也是明白这一点的。刘雍给大齐管了这么多年的家，没有功劳，也有苦劳。可坏就坏在，他是杨文昭的弟子。杨文昭虽然被驱逐出去，可其威望以及影响力却不是一时三刻就能消除干净的，文帝多疑，岂能安心让其心腹再继续执掌六部这等中枢衙门。而刘雍乃是杨文昭的学生，自然要算是其心腹，纵然文帝没有发现刘雍有何逾越臣子本分、结党营私的举动，可毕竟碍于刘雍与杨文昭的这层关系，文帝是既想让刘雍接任户部尚书，又觉得颇为不妥，干脆不提，听众人意见。眼下听陆沉终于提起刘雍，文帝下了龙榻，抱着玉如意在松软精美的毛毯上步调缓慢，踱来踱去，缓缓说道：“刘雍倒是不错人选，可这次衡王案，无数官员卷入其中，且近乎都是儒家官员，刘雍在儒家地位举足轻重，说他不知道其老师的所作所为，恐怕有些说不过去。他对朕的忠心，有待商榷啊，朕不能容忍不忠之人，身居此等高位，否则朕怕是睡觉都睡不安稳。”

文帝仍旧对刘雍颇有顾虑。他城府极深，看似胸襟宽广，实则都是伪装出来的，真实的他，疑心极重，很难相信别人，而身为杨文昭弟子的刘雍，即便再是兢兢业业，任劳任怨，没有丝毫可指摘之处，亦无法取得他的信任。而同样作为儒家骨干的方丞，文帝之所以没有将其驱逐，反而重用，擢升其为内阁首辅，一者是要让其来稳定遍布大齐的儒家官员，再者，是因为方丞早就已经倒到文帝这边，在打压儒家这件事上立下过许多不为人知的汗马功劳，文帝自然不会对其怀有疑心，重用也是理所当然。皇帝对臣子的忠诚表示怀疑，但凡懂得审时度势者，都应与那人划清界限，免受猜忌，事实上方无行与颜秀也正是这么做的，全都微微点头，表示陛下圣明，担忧极是。唯有陆沉不怕触怒圣颜，依旧拱手，替刘雍说情，“刘侍郎洁身自好，同那些乱臣贼子，绝非一丘之貉，微臣可以性命做保，刘侍郎决然不知衡王与儒家的那点龌龊之事，而他对陛下的忠心，亦毋庸置疑，担任户部尚书，顺理成章，微臣恳请陛下，莫要冤枉了良臣！”

文帝面色阴沉下来，漠然道：“你是觉得朕冤枉了刘雍？”

陆沉深吸一口气，躬得更深了，说道：“是。”

方丞眼中精光一闪，但依旧未发一言。而方无行则不由冷笑道：“儒家人尽皆沽名钓誉，包藏祸心，陆院长可别被蒙蔽了，又岂敢当面顶撞圣上。”

颜秀微笑着捏须片刻，说道：“非也，据说陆院长曾落魄之际，幸得刘侍郎提携帮助，眼下陆院长为刘侍郎说话，想来也是为了报答刘侍郎当初的恩情，知恩图报，陆院长果然是品行高厚，只是顶撞陛下，委实不该。”

说着对文帝一拱手道：“陛下，念在陆院长也是为报恩，臣恳请陛下，就莫要计较陆院长这无心之失了。”

文帝没立即说话，凝视陆沉半晌，才忽的展颜一笑，说道：“陆卿乃朕之臂膀，朕又岂会因这点等闲小事，便对陆卿苛责。”

说罢一顿，叹道：“其实朕又何尝不知，刘雍对朕也是忠心的啊，只是……唉，不提也罢，既然陆卿做保，那户部尚书这个位置，就归属于刘雍吧。刘雍替朕做了这么多年的管家，这位置，本就该由他来做，若是换了别人，该让人心寒了。”

陆沉拱手道：“陛下圣明！”

方丞等三位阁老亦紧跟着拱手道：“陛下圣明。”

文帝点点头，道：“好了，没什么需要再议的了，几位卿家也各回去休息吧。”

“臣等告退。”

众人躬身离开。可陆沉刚走几步，却被文帝叫住，“陆卿，你且先等等。”

陆沉脚步一顿，随即转身回去，问道：“陛下还有何事吩咐？”

文帝怅然道：“杨文昭，鹤松龄，这两位老臣，也是曾有功于大齐的江山社稷，如今告老，想必是凄凉的紧，你代朕送送他们，替朕对他们道句一路平安吧。”

没想到文帝打压驱逐时那般不留情面，如今竟能突发一丝善意，帝王心思，果然是深不可测，陆沉暗暗摇头，当即领命道：“臣遵命。”

三日后。西城门外。漫天都是鹅毛大雪，呜咽的寒风像是在哭诉着什么，曾经大齐朝堂不可一世的首辅、次辅，如今已只不过是两名再普通不过的垂暮老者，望着身后这那巍峨壮丽的京城，杨文昭忽然哈哈大笑，可任谁都能听得出来，他的笑声中，充满了涩然之意。鹤松龄双手插在袖子里，也苦笑一声，说道：“走了，走了也好，到了这个年纪，也没有什么可留恋的了。”

杨文昭笑声渐渐止歇，声音低沉且沙哑，“没想到，老夫这辈子，会落到这般这场，咱们的这位陛下，果然是深不可测啊，是老夫看轻他了。”

鹤松龄道：“如此也好，我们这两把老骨头，也能隐居陋室，不再被世俗事务缠身，安心钻研学问、撰修典籍了。”

杨文昭苦笑道：“松龄啊，老夫原来竟还不如你看得开。”

鹤松龄道：“掌门若是看不开，又岂会轻易放手，如果掌门豁出去想要与陛下拼个鱼死网破，纵使不能扭转乾坤，也定能搅个天翻地覆。”

望着京都城池，杨文昭仿佛能看到大齐整个的锦绣河山，摇头幽幽道：“哪里能够舍得啊……”