陆沉走上前躬身拱手道：“微臣拜见陛下！”

文帝摆摆手，目光依旧在沙盘之上，眸子熠熠生辉，问道：“陆卿，你觉得若大齐有朝一日席卷天下，该从何处下手？”

这位皇帝陛下有问鼎神器之志，陆沉老早就看出来了。攘外必先安内，如今儒家被贬，内阁俱是文帝心腹，唯其马首是瞻，那些总与圣意唱反调的儒家高层官员，除却刘雍以外，全都被罢免，臣权势微，君权凌驾于整个国家之上，文帝这等心机深沉的枭雄，终于迎来能够独断专行、说一不二的局面，又岂能不继而对整个天下产生强烈的野心？这天底下的帝王太多了，不说那些大国，单单是割据一方的小国都能称王称帝，被臣民山呼万岁，但凡有些报复的，哪个不想将整个天下纳入囊中，成为这天下间唯一的君主，使本国国怍千秋万代？文帝这等雄才大略的帝王自然必是想的，而且是朝思暮想。只不过之前有权臣掣肘，他无法随心所欲。再就是大齐经历前两代帝王挥霍，国力衰弱，只能轻徭薄赋，予民休养生息，积蓄国力，实在不宜主动对外用兵。而如今，权臣被驱逐，国力也渐变雄厚，也就是号称天下第一强国的东梁，能在纸面实力上稳压大齐一头。陆沉料想，这位皇帝陛下，恐怕已经动了要逐鹿天下的念头了。面对文帝的询问，陆沉走到沙盘前，沉思片刻，说道：“大齐与列国皆不接壤，四面都是荒漠丘陵，还有茹毛饮血的蛮族，如果想要派兵席卷天下，唯一的路径就是东出居庸关，借路滇国，剑指东晋，然后以东晋为跳板，西击猛楚，南破强梁，只要扫灭这三大强国，其余那些小国，必会闻风束手，臣服于我大齐军队的铁蹄之下。”

文帝颔首道：“你与朕的想法不谋而合，以往本国对外用兵，都需借道滇国，而滇国作为我大齐的附属国，也一向配合，可半年前滇国内乱，逆贼纥奚氏，将拓跋氏赶下王位，朕本想派兵帮助拓跋氏将这等乱臣贼子剿灭，可时值东境战事，腾不出手来，没想到纥奚氏还以为朕怕了他，将朕派去的使者都给杀了……我大齐再想从滇国借道出兵，怕是纥奚氏根本不会答应。”

陆沉微笑道：“滇国百年前就是大齐的附属国，一直仰我国鼻息，夹缝中求生存，那纥奚氏吃了熊心豹子胆，也敢杀我大齐使者，不过如此也好，正好给了我们将其灭国的理由，以往的拓跋氏对大齐恭恭敬敬，反倒是不好意思下手。”

“陆卿所言，甚和朕意。”

文帝哈哈大笑，说道：“滇国地少人稀，本没什么，不过我大齐但凡对外出兵，必要借道滇国，总是借道，太过麻烦，不如将其纳入我大齐版图中，也免得那群妖民作祟，在背后捅我大齐派出去的军队一刀。”

陆沉拱手道：“陛下圣明。”

文帝显然早就有灭亡滇国的意思，谈话间便已将那弹丸小国的命运盖棺定论，说道：“眼下，朝廷的主力大军仍驻扎在诸蛮族的门口，等待同化突厥一事尘埃落定。那群蛮子看来也是怕了，答应接受大齐的帮助，等对诸蛮族的同化一事也开始进行，各蛮族留下些许兵力，各路主力大军也就可以班师回朝了，到时便以秋风扫落叶之势，先将滇国灭掉，为大齐席卷天下铺平道路。”

陆沉说道：“陛下深谋远虑，不过攻打区区滇国，实不必如此慎重，滇国地小人稀，只需派一能征善战的将军，带领数万精兵，自能马到功成。”

文帝摇头道：“攻灭滇国，列国必能料到我大齐有席卷天下之意，所以必得各路大军聚拢才能着手施行，以防止列国来犯。”

“陛下圣明，臣不及也。”

陆沉沉吟道：“大齐若有朝一日东出居庸关，着实得提防那些蛮人趁机作乱，同化之事非朝夕之间能够完成，过程也许不过三年五载，也许甚至要三五十年，蛮人一日不彻底归心，就不得不防止他们兴兵来犯，尤其是在我大齐出兵列国的时候，更得慎之又慎。”

文帝点头道：“你考虑的周到，所以朕不会立刻对外用兵，不将周围蛮族彻底摆弄妥帖，朕安不下心呐。”

陆沉问道：“说了这么多，不知陛下着急忙慌召微臣来，是有何要事吗？”

文帝淡然道：“大齐若要席卷天下，挡路的滇国不值一提，头号大敌实为东晋。欲破晋，当先从其内部瓦解，所以朕要你出使东晋，行离间之事，为大齐日后攻晋，先行铺路。”

陆沉一愣道：“陛下可是已经有了计较？”

文帝道：“晋相甘衡，精纵横之术，能力强绝，当初领三国帅印，大败西楚，其神采风姿，朕仍历历在目。可惜，这等人才不能为朕所用。晋国腐朽老迈，能勉力支撑，全赖于甘衡一人，只要将甘衡除掉，东晋势必会土崩瓦解，就凭那些互相勾心斗角的门阀世家，到时必定难以抵抗我大齐铁蹄践踏。”

陆沉一凛，原来是想要对甘衡下手！文帝说道：“甘衡虽然因得罪世家门阀，已被晋帝幽禁，实则却是想保全于他，此人若不除，到时我大齐挥师东晋，只怕他会出来力挽狂澜，再次凭借三寸不烂之舌，施以纵横之术，对我大齐进行反制，所以唯有除掉他，朕才能放心兵出居庸关。”

一个人能被一个帝王忌惮到如此地步，这辈子足以自傲了。事实上非但是文帝，天下列国君主，又有哪个不怕甘衡的三寸不烂之舌？西楚就是前车之鉴，当初楚国攻晋，就是倚靠甘衡游说列国，不仅将楚军赶出晋土，甘衡率领三国军队，更是发起反攻，若非后来三国各怀鬼胎，被楚国说客离间，西楚怕是已经不复存在了。