两人在山巅看着太阳西坠，云蒸霞蔚，山河壮丽。　　他们的前面，是万丈深渊。　　胡牧说道，“舅母，小时候的事我记起来了。”

韩攸宁问，“什么事？”

胡牧看着前方的悬崖，有云雾缭绕，看不到底，“我三岁时，是长姐推我下假山。”

韩攸宁扭过头，他神色平静如水，眼中却露出一丝哀伤。　　他静静道，“假山上有栏杆，栏杆外的山边开着一朵野花，那花儿是蓝色，长姐很喜欢。她让我钻过栏杆帮她摘了，算作我送她的生辰礼。她说她会拉住我的手，护着我。”

“我很害怕，那座假山对我来说，和这万丈悬崖一般高大可怕。可我想送长姐生辰礼，就钻了出去。在我摘的时候，长姐没有拉我的手，而是推了我，我落下山前还看到了她脸上的笑。”

他顿了顿，“还有这次落水，也是有人推我。但那人是谁我不知道。”

韩攸宁不知道该怎么安慰他，在他心目中，长姐一直是他很重要的亲人。可这个亲人，却是他的噩梦。　　她轻声道，“人心险恶，世子以后会见的越来越多。以后和南漳来往，小心提防吧。”

胡牧从草地上摘了一朵小蓝花，放在手心里，“舅母放心，我不会再为她摘花了。”

--　　慈州大营，乌云遮月，暗夜中一片沉寂。　　太阳烘烤了大地一整日，到了夜间燥热依然难以消退，沉闷得让人透不过气来。　　将军营帐。　　一个身材高大的年轻将军，面容冷峻，穿着一身沉重的甲胄，阔步撩帘进来。　　他脚步一停，对身后的副将道，“退后三十步警戒！”

“是！”

陆凌绕过屏风，对后面站着的人拱手道，“大哥，你来了。”

陆冰身着普通士兵服，大马金刀地坐到床榻上，看向他的二弟陆凌，“受伤了？”

陆凌低头看了看手臂上的伤口，皮肉外翻，正滴着血。　　城外西凉军刚刚结束攻城，他清点完兵马便到了现在的二更时分，倒没留意自己受伤了。　　陆凌不在意地笑笑，“应是被流箭擦伤，一点小伤，撒上点金疮药就好。”

陆冰道，“你撒吧。”

“嗐，什么都瞒不过大哥。”

陆凌拖了张椅子坐到他对面，“这几天死伤太多，金疮药不多了，还是留着给那些重伤的将士用吧。”

陆冰从怀里掏出来一个瓷瓶扔给他，“现在天气热，若是化脓，能要了你的命。”

“不至于。”

陆凌笑着打开瓷瓶塞子，撒了些药粉到伤口上，“大哥就打算这么一直当小兵吗？”

陆冰沉眉，“鬼面将军不出现，我就不能露面。他襄助于西北军，我总不能暴露了他。”

私人拥有那么多兵马，若是被皇上知晓，恐怕会被猜到身份，那面临的恐怕就是被剿杀了。　　既然已经传出风声鬼面将军就是他，那他就替鬼面将军打好这个掩护。　　陆凌低声问，“西岭山里藏着一支兵力，替我们把那个大缺口给堵住了，会不会是鬼面将军所为？”

“我今日悄悄去探查过，那些兵看着都是训练有素的，我甚至差点被他们发现。但他们是不是鬼面将军的兵马，却不太好说。鬼面将军没亮相，那就不能算是。”

陆凌脸上隐隐有忧色，“西凉军已经这般强攻，他为何还不露面。西凉至少八万多兵马，咱这里只有不到两万驻兵，再加太子派来的五千兵马，城门迟早有被攻破的时候。”

他们这两万多兵马，守着的不止是城门，还有漫长的护城墙。对他们来说，守比攻难多了。时日若是拖得久了，兵困马乏，总有撑不住的时候。　　他沉吟片刻道，“大哥，要不我和乔将军领一支精兵偷偷绕出去，我们主动出击吧。这样耗得久了，士气定然低迷，战力怕要大减。”

陆冰摇头，“不行，现在还没到孤注一掷的地步。再等等。”

“好，那就再等等。”

陆凌一向敬重大哥，大哥足够沉稳，思虑周全，也是大哥挽救了西北军的颓势。　　陆冰没有离开，在二弟营帐里睡了一觉。　　似乎并没有睡多久，忽而外面锣声四起，鼓声大振。　　“西凉军攻城了！”

“西凉军攻城了！”

兄弟二人一跃而起。　　陆凌迅速冲出营帐，正遇上过来的副将，“将军，西凉军大军攻城，外面铺天盖地的全是西凉兵！看样子，怕是全部兵马都出动了！”

现在是四更天，正是士兵最疲累守卫最松懈的时候。　　昨夜刚刚经历一场战斗，谁能想到西凉军时隔两个时辰，再次攻城。且是大总攻。　　陆凌一边往外走一边吩咐，“传令下去，除了伤兵，所有将士各就各位！”

“遵命！”

陆凌脚步顿了顿，又折回营帐，陆冰已经听到副官的禀报，正打算潜出去。　　陆凌道，“大哥，你还是别上了，咱兄弟俩总得活着一个，西北军不能没有你。”

陆冰道，“我们死了，陆家还有陆凛。”

说完，他从营帐后面掀开一角，钻了出去。　　出了营帐，城门那边的声音便听得清晰了许多，震天的呼喊声气势雄厚，带着火球的长箭划破夜空。　　登上城墙，借着火把的光，便见外面的西凉兵密密麻麻，向城墙下涌动，聚集。　　箭雨射出去，在厚重的盾甲面前威力却是微乎其微。箭弩有限，永远都射不透他们一重又一重的防护。前面的人倒下了，还有后面的人补上，西凉军似乎对死从来不知畏惧。　　城门已经起火，有西北军士兵顺着城墙冒死爬下去，砍断城门上一根又一根的火箭。　　已经不知多少士兵死在了城门下，又不断地有新人替换上去。　　面对这种数量悬殊的强攻，除了死守，没有任何应对之策。　　“死守慈州！”

陆凌拿着弓箭，冷眸紧眯，瞄准盾甲后偶尔露出的人头，精准射击。　　一个又一个的西凉兵倒下。　　“死守慈州！”

“死守慈州！”

喊声一浪高过一浪地传了出去，在城墙上蔓延，将士们红着眼，手中的弓箭不停。　　他们守护的，不仅仅是大周，还有他们的亲人。