剩下的三人几乎不费吹灰之力。　　那赵武瘸着一条腿，惊叫着还没喊出秦邵的名字，就被他直接一个穿刺归了西。　　另外两个跟着赵武的贼匪则被王寅三下五除了砍西瓜一样结果了。　　只剩下一个烧水做饭的十六七小伙子，蜷缩在一团，吓得几乎丢了魂。　　“好汉饶命！好汉饶命！我跟他们不是一伙的！我是被他们抓来的。”

那小伙子跪下磕头，不住地求饶。　　秦邵问他是不是苏老汉的侄子，那小伙子才慢慢起身说出自己的身份。　　跟他们预料的一样，这小伙子是苏老汉的侄子苏栓子，被那些人抓来做饭的。　　秦邵让他帮王寅抬那三人的尸首丢下山崖，简单清理了地上的血迹。　　这处是山坡一处高地，有一处破草屋。　　站在高处可以将山下的农户房屋及村口的小路看个一目了然。　　赵武他们住在此处，显然将此处作为了哨岗。　　幸好他们是天落黑进村，否则还不知道会遇到什么情况。　　在那些贼匪住的地方发现几袋子包谷和一辆小推车。　　苏栓子说那些粮食都是他们几户村民的口粮，被这些贼匪抢到此处。　　其实那些粮食根本就没多少，也就五六袋子包谷，就这还是三家的口粮。　　这些村民已经过得够艰难了，这些人还抢杀他们，真是够丧尽天良的！　　本来三户人家的村子，因为死了一家，如今只剩苏老汉和弟弟两家。　　苏老二年纪约莫五十，上面还有一个儿子和一个女儿，都因饥饿加上生病没了。　　前年苏老二媳妇也没了，如今只生下苏栓子一个独子。　　儿子被抓走后，苏老二也不敢乱动，只在家里等着，苏老汉去叫他，他才敢出来。　　一众人听说贼匪被全歼，都激动得留下眼泪。　　苏老太甚至要跪下感谢秦邵他们，被秦邵给阻挡了。　　苏老汉的儿媳和孙子也从地窖出来了。　　秦邵将那些粮食给两家分了，村里另外一家人已经不在，他们的那些粮食也都给了苏氏兄弟。　　那家人的尸首被扔在了山脚。　　苏老汉跟儿子商量，有空了帮他们找处地方安葬了，也全了一个村子的情谊。　　众人回述了那些贼匪的恶行，都不禁谩骂那些死得活该。　　“都甭拉闲空了，秦公子他们还没吃饭呢！我们做些饭吃。”

苏老太心思细腻，对儿媳和儿子说道。　　苏栓子打水烧火，苏老太和儿媳洗菜做饭。　　苏老汉兄弟则跟着秦邵他们，将地上带有血迹的地方用厚厚的沙土掩盖。　　尽管先前他们做过清理，空气中还是弥漫着挥之不去的血腥味，盖上沙土倒是好了许多。　　他们忙的时候不见了苏栓子。　　那小子先前说是回家拿铁锨帮忙，这会儿了还没回来。　　苏老二有些不放心，正要去找，苏栓子回来。　　他手里不仅拿着一把铁锨，还带回来一个衣衫褴褛的十岁左右的小姑娘。　　“二丫？二丫还活着？”

苏老太首先惊叫出声。　　“大伯娘，二丫藏在他们家干水缸里，没被那些贼匪发现，我刚才路过他们家，看到她了。”

栓子笑道。　　“活着就好！活着就好！”

苏老太拉着二丫的手说道。　　他们以为刘家被那些贼匪灭门，没想到还有一小姑娘留下，也算是幸事。　　小姑娘可怜兮兮的，几乎衣不蔽体。　　秦邵看了心酸。　　让王寅将车上带的东西都卸下来，里面有不少旧衣服。　　都是韩瑾蓉帮忙整理的。　　知道来这里要去苏老汉家里，韩瑾蓉了解他们情况，将家里以及从邻里那里弄的旧衣服以及各种吃食大包放在车上。　　秦邵让苏铁柱媳妇捡了衣服给小姑娘换上。　　早饭很简单。　　苏老太他们用秦邵带来的面掺和他们家里的杂粮面，新饼子。　　烧了玉米糁汤，又简单炒了菜疙瘩。　　说是炒，不如说水煮更恰当。　　他们是用井水煮的，不用加盐。　　秦邵带的有油，淋了一些，苏老太还直咂摸着嘴说浪费。　　他们日子艰难，粮食都不够吃，更是不舍得吃油，也就逢年过节才会想着滴上几滴。　　看着一众人吃得狼吞虎咽，秦邵和王寅更是心酸，这帮人日子太难了！　　吃过饭，苏铁柱媳妇整理了桌子，去收拾碗筷。　　秦邵跟留下的人交谈，了解他们这里的情况。　　跟苏老汉和苏老二交谈中，秦邵得知他们这里的粮食产量很低，菜也就种个大头菜之类容易成活的。　　大头菜纵然还算高产，跟大萝卜一样，只是他们这里种植的长得歪瓜梨枣一般，坑坑洼洼。　　除了底部有大疙瘩外，上面叶子很小。　　因为品质太差，卖也卖不出！　　且这年代，普通人家最多买粮肉，菜之类的都是自己种植一些，除了富贵人家，很少人买菜。　　人家就是买，也会买品质好些的。　　不过这东西瓷实，耐储存，冬天实在没的吃了，啃上一些也能混个肚圆。　　“你们为什么不考虑搬出去住？不是已经有人搬走了吗？”

秦邵忍不住问道。　　“秦爷，你们是外乡人，不清楚我们这里的情况，哪有什么搬出去的！只不过卖身大户人家，混个饭吃罢了。”

苏老太纵然是妇人，但苏老汉兄弟不是太擅言辞，除了偶尔答上几句，大部分都是苏老太在介绍情况。　　先前苏老太还称呼秦邵为秦公子，听王寅叫秦爷，也跟着称呼秦爷起来。　　“卖身？”

秦邵很是惊异。　　纵然他在安陆州因为店里忙，也买了丫鬟和小厮。　　但是那些都是无父无母的孩子，这种农户一大家子出去，难道都卖身了吗？　　“秦爷有所不知，能卖身也是一种门路，特别是一大家子卖到一处，我们羡慕都羡慕不来！”

“像我们这两家，老的老，小的小，根本就没人要，想全家卖身也不能！卖给人家干活至少有口饭吃，如果在一起还能见面有个照应。”

“我们在这种的都不够吃，且每年的还要交人口税，哪来那么多银钱？很多家都是先卖儿卖女交上，后来甚至卖了自己！像能全家卖一处的那就是喜事一桩！”

苏老太叹口气说道。　　秦邵听得半晌说不出话来。　　“我们家能坚持下来还算日子过得可以的！早些年我们老两口还能干，种些粮食，挖些药材，我儿子柱子在外做些工，凑摸些银钱刚好交了那人头税！”

“如今我们年纪大了，干得也不多！柱子做工的时候还掉了两根手指，人家东家就不要人了，你说那银钱去哪里寻？找了人家想我们一家卖出去，都嫌弃我们年老体衰不想要！”

“我儿子媳妇他们倒是有卖身去处，只是不想我们老两口这里等死，也就陪着我们，我们也舍得我们那小孙孙，如果没了孙子，这日子还有什么奔头！真是造孽呀！”

苏老太说着留下了眼泪。　　“娘！娘！是儿子不孝顺没用，不能……不能养二老，还让你们担心！”

苏铁柱眼圈微红，声音哽咽。　　苏老汉和苏老二吸着树叶弄的的旱烟袋，眉头紧皱。　　一分钱难倒英雄汉！　　秦邵想到他们过得难，没想到这样难。　　想想也是，饭都不够吃，也无赚钱的门路，纵然这里的地不收税，人头税还是要交的。　　一人100文的人头税，对于富贵人家就是九牛一毛！　　对于这些贫寒之地的人那就是天价！　　秦邵前世也去过一些偏僻山区游玩，有的地方贫穷真是超出人想想。　　有些孤寡老人手里一辈子也就那几十元钱。　　他们同行旅游的人很多人表示难以置信，难以相信还有那么穷困之人。　　有位女士看到一穷困山民家里养鸡，他自己只吃一些杂粮窝窝。　　还问人家为何不将鸡杀了吃补充营养。　　真是何不食肉糜！　　“对了，秦爷，先前你们路过我们这里，说是要到那德安府考试，这次路过我们这里可是要去哪里考试？考得如何了？老妇我们也不懂，您也讲于我们听听。”

苏老太是个精明人，觉得在客人面前哭诉总归不好，未等秦邵说话，就拭了眼泪，转移话题。　　“这次不是考试，来此只因为我在此买了地。”

秦邵说道。　　“什么？买地？买这里的地？”