温泉瀑布带来的热流，融化了沿岸的冰层，正午阳光照射、气温回升，让坚硬的冻土也松缓了许多。江霄儿拎着木锨，挑选一处比较开阔的河滩，吩咐孩子们开挖起来。庄强赶着马车，将挖好的烂泥运送到暖棚外面，卸下来摊在草席上，任由阳光暴晒...一时间，暖棚周围飘起缕缕腥臭之味，熏得小丫头们阵阵干呕。江霄儿干活从不含糊，虽然在相府养尊处优惯了，但她毕竟出身乡下，种田务农，深耕劳作，不比菜农们差...拥有现代人的智慧和思想，加之她手脚勤快、少说多做，赚不到钱才是怪事。“江掌柜，您歇一歇吧！”
庄强递给江霄儿一条毛巾，笑着道：“咱们已经挖了七八车了，应该够用了。”
江霄儿将木锨插入泥土中，擦了擦额头的细汗，“好，晚些时候，让小俊送两只羊过来，给孩子们改善改善伙食。”
尹晓德一听，高兴得手舞足蹈，“江掌柜，我们都许久没吃羊肉了，你真好！”
庄强剜了他一眼，佯怒道：“呔，你这狼心狗肺的臭小子，前几日，赵大娘没给你们包羊肉馅饺子？”
“包是包了，可肉馅太咸，我们把缸里的水都喝光了！”
尹晓德翻着白眼道。“臭小子，看我不打你...”江霄儿‘噗嗤’一笑，揉了揉尹晓德的头，“那好，今天我来和馅。”
“江掌柜就是好，嘿嘿...”距离温泉不远处，孩子们搭了一幢简易棚子，里面是一处齐腰的水潭，常年热气腾腾、水雾缭绕。虽然外面寒风刺骨、冷气逼人，可一钻进水潭之中，周身就像裹了一层柔软的棉被，既舒爽又解乏...小冬子闻了闻身上的臭泥味儿，看着江霄儿道：“江掌柜，您还没泡过温泉吧！您瞧那个草棚，就是我们搭建的，江掌柜可去里面洗一洗。”
“不了，天暖和之后再说吧！”
江霄儿淡淡回道。这时，一名年纪不大的镖师，牵着一头受了惊吓的小鹿走过来，“江掌柜快看，我刚才巡逻的时候，在林子里捉了一头野鹿。”
众人齐齐看去，见小鹿四肢纤细，体型羸弱，周身布满了橙色梅花斑点，一双漆黑的鹿眼布满恐慌，用力挣脱着镖师手中的细绳...江霄儿面色一喜，赶忙走过去，“这是野生梅花鹿，珍贵着呢。”
说着，她伸手摸了摸鹿头，小鹿扑腾着前蹄，瘦小的身躯也微微颤抖...小镖师眨了眨眼，好奇道：“江掌柜，您很喜欢梅花鹿？”
江霄儿抿嘴一笑，“鹿是大自然最美生灵之一，你没听说鹿门月照开烟树，鹿胎冠子粲歌珠的故事吗？”
小镖师摇摇头，茫然间对江霄儿生起一抹崇拜和敬佩...“那个...江掌柜，西山这边，有很多鹿群，您若是喜欢，往后我多抓回来一些。”
小镖师憨笑道。“好，尽量抓幼崽，牵回来后，咱们自己豢养。成年梅花鹿脾气倔强，圈在鹿栏内不饮不食，牵回多少也是白搭！”
江霄儿叮嘱道。小镖师闻言，立正站好，信誓旦旦，“知道了江掌柜，我这就去给您抓鹿。”
“去吧！”
江霄儿摆了摆手，脸上挂满了灿烂的笑容。一旁的紫萧和雪澜对视一眼，觉得小姐每次来到山庄，笑容都会变多，一回到相府，脸色就阴沉不定...看样子，能给江霄儿真真切切带来欢乐的，并不是父母之命、媒妁之言，爹娘权威大于天的封建礼教思想。傍晚时分，小俊赶着马车，送来两只宰杀好的大绵羊。下水熬汤，羊腿烘烤，排骨剁成小段，焯水下锅，放入切好的萝卜，焖炖小半时辰便可出锅了...芹菜炒羊肉、红烧羊蹄子、香辣羊杂，羊肉馅饺子等等，整个山庄都飘荡着羊肉的香味儿。除了值守的镖师外，江霄儿把剩下的人全都找来，大碗茶大碗酒管够，东西厢房酒菜飘香，热闹极了。小俊坐在江霄儿身旁，喝得双眸呆滞、口齿不清，打着酒嗝道：“江...江掌柜，您，您不回京城了？”
江霄儿瞥了他一眼，叮嘱道：“我许是要在山庄住一段时间，京城的铺子，你多多费心！”
小俊捶了捶胸脯，“江，江掌柜尽管放心，有我在，保...保证能让您满意，嗝...”江霄儿蹙了蹙眉，“你喝醉了。”
转身吩咐庄强，“庄大伯，把小俊扶进去休息。”
“不，不用...”小俊摇摇晃晃起身，单手撑在炕上，另一只手在眼前画圈，“我，我自己能走，嗝...”话音刚落，只听‘哐啷’一声，小俊一个趔趄就摔倒在地，撞翻了身后的椅子，饭桌上的碗筷也‘噼里啪啦’撒了一地...“哎呀，咋喝这么多酒哩？”
赵氏一拍大腿，紧忙上前搀扶。这时，山门处传来三声钟鸣，让在场所有人心里一惊，齐刷刷地看向江霄儿...金镖师放下酒碗，拿起佩刀，“虎家镖师听令！”
十几名镖师快速起身，“在！”
“跟我到大门处集合。”
“是！”
一众镖师‘呼喇喇’跑了出去，江霄儿也没闲着，吩咐庄强，“把孩子们藏到菜窖去，快。”
“江掌柜，那你...”“我过去看看。”
江霄儿说着，扫了一眼紫萧和雪澜，“你们两个也躲起来。”
“小姐，使不得啊！”
“快去，别废话！”
江霄儿皱了皱眉，她比谁都清楚，三声钟鸣意味着什么。如今山庄已经修建高墙，可依然有人来犯，说明对方的实力不容小觑...江霄儿走出庭院，牵过一匹骏马，翻身而上，踢了踢马肚子，“驾！”
骏马嘶鸣，朝大门方向疾驰而去...山庄外火光冲天，亮如白昼，可见二百多人身骑战马，腰挂长钩，虎视眈眈地盯着高墙方向。寥常青一马当先，奔到院墙下方，大声喊道：“我们只找江霄儿，识相的话就把门打开，不然，休怪我不客气！”
金镖师冷笑一声，“哪来的鸟人？敢在这里大放厥词？”
他做为邵广手下一最得力的干将，什么大风大浪没见过？虽然对面的兵肥马壮、人多势众，可金镖师依然冷静如初，丝毫没有慌乱...寥常青仰天狂笑，脸上挂满了浓浓杀气，“区区几个镖师，也敢在我面前狺狺吠语？很好，今日我倒要看看，江霄儿的手下，有多大本事？”
话毕，寥常青命令一众士兵，“给我杀！”
“遵命！”
士兵们拉满弓弦，朝院墙上方狂射一通，随后拿出长钩，抡圆了手臂，对准高墙齐齐扔了上去...“嗖嗖嗖...”锋利的长钩挂在墙头，士兵们如猴子一般，灵巧地朝墙上爬去。“射箭！”
金镖师一声令下，墙头上一阵寒光闪烁，二十多支锋利的箭镞飞射而下，刺入士兵们的胸膛。“噗！”
士兵们口吐鲜血，雨点一般从墙上掉落下来。下一波士兵紧随其后，像杀不尽的蝼蚁，密密麻麻地布满高墙...而就在一刻钟前，守在山庄外面的莫风，正跟丞相府赶来送吃食的手下聊天之际，忽然看到旷野上火光乍现、蹄声阵阵，如万马奔腾、惊雷爆闪，朝山庄方向冲杀而去。莫风扔了手中的干粮，蹙紧眉头，“不好了，大小姐有危险！”
“这些人是什么来头？”
手下好奇道。莫风武将出身，战场经验丰富，知道自己不是这群人的对手，便吩咐手下，“快，回相府搬救兵，快去...”“可是，可是老爷那边该如何交代？”
手下一脸为难道。莫风闻言，杨手就扇了他一巴掌，“你这憨货，若小姐有个三长两短，老爷岂能饶你？”
手下一脸苦相，“现在城门关闭，我...我恐怕是回不去了！”
莫风‘啧’了一声，掏出一块令牌，扔给他道：“快去快回，不可耽搁。”
“是！”
手下应了一声，翻身上马，眨眼间便消失在夜色之中。与此同时，江霄儿手握弩机，爬上高墙，看到山庄外人潮涌动、火光四射，不由倒吸一口凉气...