是夜，东厢房内酒菜飘香，好不热闹。眼下山庄来了不少妇人，个个都是家务能手，洗衣做饭、劈柴挑水，干起活来比男人们都利落。除了巡山和站岗的镖师外，江霄儿把所有人都请了过来，东西厢房摆了四大桌酒菜，一众丫头蹲在灶房吃着鸡腿，啃着羊排，小葱蘸酱，不时伺候着屋内的客人...孩童抓着纸风车，在院内奔跑嬉戏，妇人们则在耳房摆了两桌，同样吃得满口留香、喜从心来。江霄儿盘腿坐在东厢房的大炕上，倒了碗果酒轻轻抿着，庄强、邵广一、金镖师、赵工头作陪，满桌鸡鸭鱼肉以及嫩绿的青菜，这等晚膳，不比宫中的宴席差多少...“江掌柜，我有一事不知当讲不当讲？”

赵工头放下酒碗，看着江霄儿道。赵工头年纪在五十几许，当初山庄的宅院和暖棚，就是他带领工人们建的，其做事认真谨慎，为人忠厚老实，所以山庄以后的土建工程，江霄儿便全权托付给他了...江霄儿靠在被垛上，淡淡道：“赵工头但说无妨。”

“江掌柜，听说您夏日要在庄内种植药田？”

“是！”

赵工头叹了口气，“这里虽然有溪水灌溉，但水流量毕竟有限，山庄地势广阔，单靠一条溪水肯定不够用啊！”

“赵工头的意思是...开挖水井？”

庄强问道。“没错，庄内人口日渐增多，庄稼灌溉、牲畜饮用，耗水量巨大。夏日雨季来临时还可勉强支撑，可一旦遇到旱灾之年，再打井可就来不及了。”

赵工头正色道。江霄儿思忖片刻，轻轻颔首，“赵工头所言很有道理，此处四面环山，咱们不仅要预防旱灾之年，发生山洪时，也得提前做好准备。”

“江掌柜所言极是。”

“庄大伯。”

“在！”

“明日你带着赵工头，沿着山庄周围走上一圈，最好能画出大概的草图，方位和地势都标记清楚，然后交给我。”

庄强闻言，好奇道：“江掌柜的意思是...兴修水利？”

江霄儿‘嗯’了一声，微微叹息，“冬日里山庄平静无事，洪涝旱灾都不必考虑，可夏季气候多变，总得未雨绸缪才行。山庄地势复杂，若不提前开挖沟渠、做好防范，恐怕会有更大的损失。”

“江掌柜言之有理。”

众人纷纷点头，皆表示赞成。喝了半碗果酒，江霄儿只感到头晕脑胀，便由紫萧搀扶着，回到主屋休息去了...翌日清晨，江霄儿带着尹晓德和小冬子，乘坐马车回到京城。火锅店二楼，会议室内。韦子瑜早早就在此等候，待江霄儿等人推门走进来，韦子瑜起身作揖，“江掌柜！”

“坐吧！”

纷纷入座后，江霄儿详细交代了接下来的事情，目的很简单，就是诬陷虞枫然...既然虞家执迷不悟，她有的是办法解除婚约。“江掌柜，这招会不会...太损了？”

韦子瑜干笑道。“你只管去做便好，记住，一定要小心行事。”

“是！”

上午巳时三刻，群臣下朝，皇宫门外停满了大臣们的轿辇和马车，众人由小厮搀扶，各自登上自家马车，而后沿着金琼大街，一路回府去了...唯独角落里停着一辆青布马车，周身破烂，不仔细去瞧，很难引起注意。帷幔被轻轻撩起，韦子瑜盯着往出走的大臣们，嘴角勾起一抹阴冷的笑容...片刻后，虞老爷带着虞枫然缓缓而出，父子二人有说有笑，看似心情不错。“爹爹，孩儿要去东安坊一趟，您先回去吧！”

虞枫然微微笑道。虞老爷挑了挑眉，“又去买鸟？”

“孩儿听闻，东安坊那边的花鸟铺子，从外域买来两只七彩玲珑雀，其叫声清脆甜美，羽翼如虹，孩儿无论如何也要过去看看。”

虞枫然满脸希冀，眉飞色舞道。虞老爷叹了口气，“你呀，总该把心思放到正事上来，天天玩鸟斗兽，日后有什么出息？”

“爹...”虞枫然无奈一笑，“孩儿只剩下这一个爱好了，总比逛花楼、玩女人要好吧？”

“孽障，你若是敢逛花楼，看我不打断你的腿！”

虞老爷怒目圆瞪，吓得虞枫然缩了缩脖子，不敢言语了。虞老爷拍了拍虞枫然的肩膀，“眼下你跟江小姐的婚期马上到了，这段时间你多去丞相府走动走动，邀江小姐下下棋、作作诗、聊聊天。只要咱们虞家能跟相府联姻，皇上也会高看你一眼的。”

一想起江霄儿那冷漠如冰的态度，虞枫然就恨得直咬牙，捏紧拳头道：“臭女人，二十一岁还未出嫁，真把自己当回事了？若不是江丞相统领百官、权势滔天，真以为本公子会看上她？呸...”“呔！”

虞老爷扯了一下虞枫然的袖子，满脸惊慌地环顾四周，见无人经过，才稍稍松了口气，“你这呆货，不要命了？”

虞枫然挠了挠头发，嘿嘿一笑，“爹爹不也正想靠着丞相府加官进爵吗？”

虞老爷蹙紧眉头，低声叮嘱道：“有些事情心里清楚便可，莫要在大庭广众之下言说，会招来祸端的。”

“孩儿明白了。”

虞老爷哀叹一声，转身登上马车，撩开帷幔，“买完鸟就早些回去，抽空到丞相府走走。”

“知道了爹。”

虞枫然拱了拱手，随后登上另外一辆马车，扬长而去...墙角的青步马车驶了出来，紧随其后。东安坊开了很多家鸟兽铺子，有卖仓鼠的、麻雀的，也有卖兔子和金鱼的，前来游逛的公子哥不在少数，整条街吵吵嚷嚷，热闹极了...虞枫然跳下马车，带着一名随行小厮，步入一家鸟兽店。这里聚集着很多人，看着笼中的玲珑雀赞叹不已，“听说这小雀是从外域运过来的，您瞧，这羽翼真丰满啊！”

“是啊，特别是叫声，如鸣笛一般悦耳动听，买回去挂在屋檐上，真是赏心悦目啊，哈哈...”“哟呵，这不是虞公子吗？什么风把您给吹来了？”

老掌柜捣着小碎步，紧忙迎了上来，“虞公子，这玲珑雀，您看着还行？”

虞枫然捡起一根草梗，逗着鸟雀，“不错不错，比那些灰不拉几的小鸟强太多了。”

“虞公子喜欢便好。”

老掌柜眉眼含笑，不为别的，这虞公子每次过来，出手极其阔绰，想必今天又能大赚一笔了。“掌柜的，这一对儿玲珑雀怎么卖？”

虞枫然拨弄鸟儿，淡淡问道。老掌柜转了转眼珠，伸出十个手指，“既然是虞公子看中的鸟雀，老夫就勉为其难，卖您一百两银子好了。”

“成！”

虞枫然随手将鸟笼摘了下来，吩咐一旁的小厮，“给银子。”

“是。”

小厮刚摸出一百两银票，还未递到老掌柜手中，尹晓德和小冬子缓缓走了进来...二人穿着一身玄色锦袍，衣袖和衣摆间嵌着金色丝边，发髻绾于头顶，插着一根琉璃玉簪，显然是富家公子的打扮。尹晓德背着双手，凑到鸟笼前瞅了瞅，一脸嫌弃道：“呵，这等破鸟，也值一百两银子？”

掌柜的登时涨红了老脸，瞪着尹晓德，“这位小哥，话可不能乱讲，这玲珑雀七彩羽翼、声音悦耳，从外域千里迢迢运来，怎么不值一百两了？”

尹晓德高傲的抬起下巴，冷笑一声，“不值就是不值，我府上养的鸟雀，随随便便拎出来一只，都比你这玲珑雀强百倍。”

“你，你...”老掌柜气得面红耳赤，吭哧半天也说不出话来。小冬子莞尔一笑，朝尹晓德拱了拱手，“公子，咱们该回去喂鸟了。”

“好，走吧！”

“这位公子且慢！”

虞枫然放下鸟笼子，上前一步拦住尹晓德，“敢问公子尊姓大名，府中当真养着比玲珑雀更好的鸟儿？”

尹晓德上下扫了他一眼，不冷不热道：“你叫我尹少爷便好！”

“尹少爷，如果方便的话，可否带我到府上瞧瞧？”