“诸位客官，你们是打尖啊，还是住店啊？”

店小二眉眼含笑，随手擦了擦一旁的桌椅，“客官请坐！”

“泡壶茶水来！”

江霄儿吩咐道。“好咧，客官稍等...”店小二应了一声，就在转身之际，他眼底闪过一抹暗光，几不可闻的勾了勾嘴角。金镖师打量了一下周围的环境，微微蹙眉道：“江掌柜，这家客栈总感觉有点奇怪...”江霄儿‘嗯’了一声，“西南之地常年战乱纷争，百姓们死的死、跑的跑，谁还有钱来住店呢？之所以没人，才会觉得奇怪。”

“江掌柜，咱们要不要连夜赶往珺阳县？”

金镖师建议道。“不必~”江霄儿摆了摆手，轻轻叹了口气，“距离珺阳县还有一百多里的路程，明日一早出发便可。”

“好！”

常人都看得出来，这家客栈是地地道道的黑店，但留在兰庄的百姓，除了难民之外，剩下的就是一些泼皮无赖和游手好闲之徒，区区杂碎江霄儿还没放在眼里...二十名镖师占据了客栈大厅，店小二把饭端了上来，四道素菜，不见半点荤腥，只是稍稍一闻，便能感受到饭菜发霉的味道。“客官慢用！”

店小二咧嘴一笑，面黄肌瘦的脸上挂着一抹阴鸷和猥琐。“等一下！”

江霄儿叫住店小二，指了指桌上的饭菜，“你这菜已经馊了，为何还要给客人端来？”

“客官有所不知，我们兰庄的粮食早都被珺阳县的官兵征调没了，现在能吃口热乎饭实属不易，所以客官还是...”“你是说，珺阳县粮草奇缺？官兵们还得靠你们救济？”

江霄儿挑了挑眉，诧异道。店小二哀叹一声，“谁说不是呢，当初穆将军率领五万大军征讨融羌族，可还没到两个月的时间，就死伤七八千人。朝廷那边不增援补给，穆将军无奈之下，只好伸手向我们百姓索要了...”江霄儿闻言，内心涌起阵阵火气，那个狗皇帝果然没让她失望，明面上是派遣穆昱阳平息南疆战乱，实则是想趁此机会来打压穆家的势力...“小花儿，去车上把咱们剩下的干粮拿来，大家就着茶水垫垫肚子，这馊掉的饭菜还是别吃了。”

江霄儿放下筷子，淡淡道。“是！”

店小二见状，眼里闪过浓浓的不屑和嘲讽...心里暗骂，真把自己当公主了，也不看看这是什么地方，肚子都吃不饱还他妈挑三拣四，真是惯的。是夜，江霄儿回到楼上歇息，刚推开房门，一缕浓重的湿气迎面扑来，其中还夹杂着极其难闻的腐臭味儿...掀开被褥，见上面竟然还有虫子蠕动，床幔上布满尘埃，只吸一口，就呛得江霄儿连声咳嗽。小花儿揉了揉被子，一脸担忧道：“江掌柜，这被褥就像用水泡过似的，这样躺下，会不会做病啊？”

“在椅子上将就一夜吧，你也早点休息。”

江霄儿本是农家出身，并没有所谓的公主病和养尊处优的习惯。但这样的住宿环境，实在让人难以接受...为了身体着想，她把两张椅子拼凑在一起，将羊毛大氅铺在上面，躺在上面热乎乎的，又将毯子盖在身上，这样便能将就一夜了。“江掌柜，奴婢就住在对面，您要是有什么吩咐，只管叫我就好。”

小花儿笑了笑说。“好！”

江霄儿点点头。待小花儿离开，江霄儿从包裹中找出十多颗锋利的图钉，撒在进门的位置...这是预防店小二和其他盗贼溜进客房，趁着自己昏睡之际，顺走财物。小心驶得万年船，虽然有一众镖师保护，但江霄儿还是不太放心...做好这些后，江霄儿才盖上毛毯，慢慢睡了过去。午夜时分，一阵轻微的脚步声从门外传来，片刻后，一把锋利的匕首顺着门缝塞了进来，轻轻挑动门栓，只听‘嘎吱’一声，房门被缓缓推开...江霄儿睁开双眼，手里攥着弩机，透过窗外的月光，她看清来者的面容。只见店小二带着一名伙计，正一脸警惕地观察四周，确认江霄儿睡着后，才把目光落在桌案上的单肩包上...“这娘们儿一看就是有钱的主，你瞧，那个小兜子，做得稀奇古怪，我从没见过女人拎着那玩应招摇过市的，里面肯定装着大把大把的银票。”

店小二噙着一抹阴险的笑容，轻声说道。“没错。”

伙计应了一声，迫不及待的搓了搓手，“这娘们儿一出门就带了二十多名护卫，可见是来头不小。要是能绑了她，勒索一笔钱财，咱们就离开兰庄，去京城做买卖了...”“这不太可能，你没瞧见那些侍卫，个个都长得五大三粗，咱们还是拿点银钱吧！”

“别愣着了，快进去吧...”两个小贼左顾右盼，清冷的月光把二人的身影拉得老长，刚往前踏上一步，店小二就猛的窜了起来，怕吵醒江霄儿，他只能闷不做声的忍受疼痛，额头上也挂满了汗珠子。“怎么了这是？”

见店小二露出一副见了鬼的表情，伙计上前一步，去搀扶店小二...可就在下一瞬，脚底板似乎扎进了什么东西，钻心的疼痛传遍全身，让伙计原地蹦了起来。“啊...”“什么鬼东西？”

不蹦还好，这一跺脚，又有两颗图钉刺入脚心，疼得二人哭爹喊娘，哪里还顾得上江霄儿的包包，相互搀扶着，一脸狼狈的溜了出去...躺在椅子上看戏的江霄儿，‘噗嗤’一声笑了出来，大半夜的还有‘真人秀’表演，只当是睡前一乐了。二人的惨叫声惊动了隔壁的金镖师，他带着两名手下跑到房门前，轻声问道：“江掌柜，您方才有没有听到什么声音？”

“听到了，不算什么大事，你们都回去歇着吧。”

江霄儿淡淡回道。“好。”

金镖师应了一声，还是不太放心，吩咐手下，“你们两个在这儿守着，除了自己人外，任何人都不准接近江掌柜的房门。”

“是！”

后半夜，整个客栈都很安静，两个小贼见识到江霄儿的厉害，再也不敢上楼来了...翌日清晨，江霄儿洗漱完毕，刚刚来到一楼，就见店小二一瘸一拐的端来早膳。这次的饭菜非常干净，虽然不见半点荤腥，但好歹没有馊掉。店小二看向江霄儿的眼神，充满了深深的忌惮和恐惧。待所有人用过早膳，离开客栈后，他才松了口气，“这是哪里来的神仙？”

越往珺阳县走，周围的山林就越茂密，可见一座座高低起伏的群山连在一起，上方覆盖着郁郁葱葱的树木...路上可以见到大批的官兵疾驰而过，他们个个都骨瘦如柴，面露清癯之色，一看就是长期营养不良导致的。“距离县城还有多远？”

江霄儿撩开窗帘，看着金镖师问道。“大概还有四十多里，差不多在天黑之前就能赶到。”

“好，注意安全。”

沿途经过数十个村庄，皆是荒无人烟、废弃已久，残垣断壁和各种茅草屋应接不暇，战争带给平民无限的伤害，同时也摧毁了他们固有的家园...黄昏时分，江霄儿总算来到珺阳县的城门下，这里有五十多名官兵把守，城墙上方，还竖着两盏旌旗，一个大大的‘齐’字迎风抖擞，发出‘呼喇喇’的响声。见镖师们看着陌生，一名官兵走上前来，横刀阻拦，“站住，什么人？”

江霄儿从马车上下来，拿出一块精致的玉佩，递给那名官兵，“我是来见穆将军的，这是他的佩饰，麻烦小哥通报一声...”