庄强被噎了一下，老脸涨得通红，“江...江掌柜，山庄实在是有难言之隐啊！如今孩子们都去学堂读书了，庄内的妇人也忙得不可开交，我实在抽不出人手啊！”

江霄儿摆了摆手，示意他住嘴...就连一旁的紫萧和雪澜都对视一眼，不明白小姐为何生气。“庄大伯，你也算是我手下的老人了，从山庄建设之初，你就一直兢兢业业，任劳任怨，这些我都看在眼里。”

江霄儿端起杯子，抿了口茶，继续道：“但相应的，我也给了你应得的回报，甚至更多。但一个月前，韦子瑜过来找我，称你频频出入赌坊，输掉的银子没有一千也有八百了。起初我并没在意，直到昨日小俊拿来山庄的账簿，我稍稍对照一下，发现在这几个月内，山庄的进项和支出完全不成正比，甚至还有做假账的现象。庄大伯，我之所以把整个山庄交给你来打理，就是觉得你敦厚诚实，勤勤恳恳，从不在背地里耍小花招。可你现在看看自己，变成什么样子了？”

“江掌柜，我，我...”庄强双腿一软，跪在江霄儿面前，汗如雨下。江霄儿蹙紧眉头，眼神愈发冰冷，“秋季是山庄最忙碌的时候，从前我们只有暖棚，没有药田，没有鹿栏，没有鱼塘，更没有温泉酒楼。现在摊子大了，你却愈发膨胀，吃着碗里的，看着锅里的，连账上的银子都敢动，谁给你的胆子？嗯？”

“江掌柜，我...我脑子一时冲动，没考虑到后果，您就...您就饶了我一回吧！我保证在初雪来临之前，把菜苗培育出来，好不好？”

庄强双手合十，脸上挂满了哀求。江霄儿若想赶他走，也只是一句话的事情...毕竟像庄强这种挪用公款，赌博消费的行为，江霄儿都有权利把他扔到天牢去。见江霄儿迟迟不肯开口，庄强急得直冒冷汗，“江掌柜，您再给我一次机会吧，我对天发誓，再也不去赌钱了...”发誓若是有用，那谁都敢犯罪了。“我给你一个月的时间，把庄内的所有事情都处理妥当，一个月后我会过来检查，把握住这次机会！”

江霄儿淡淡道。“谢谢江掌柜，谢谢江掌柜...”庄强喜上眉梢，连连磕头。正直邵娴和黄玉凡的婚礼，江霄儿不想为难自己的员工，毕竟谁都有犯错的时候。可如果他知错不改，变本加厉，那就另当别论了...“你先下去吧！”

“好，好...”庄强走后，江霄儿走出主院，来到鱼塘前转悠一圈...这处鱼塘占地面积为十二亩，东西狭长，南北宽阔，水深在一米五到两米之间，是江霄儿之前自己设计的。水中养殖着鲫鱼和鲤鱼，也有少量的泥鳅，除了庄内百姓和客人食用之外，盛产的活鱼也被运到京城东安坊的集市，或送往各大酒楼，销路非常火爆...可如今江霄儿站在水塘边，看到的是一片翻着白肚皮的死鱼，空气中还弥漫着一缕腥臭味儿。江霄儿绞了绞手中的绣帕，眉眼间盈满了怒火...“小姐，这鱼怎么都死了？”

紫萧眨了眨眼，低声问道。雪澜听后，赶忙拽了她一下。这个丫头，没看到小姐正生气呢么？“小姐，水塘边风大，咱们还是回去吧！”

秋风袭来，吹乱了江霄儿的发丝，她哀叹一声，“罢了，就给他一个月的机会吧！”

说完，江霄儿又来到鹿栏前...如今镖师们已经不用上山抓鹿了，鹿栏中现在已经有接近一百五十头梅花鹿。它们一年繁殖一次，一次产崽一只，现在自行繁殖便可供应大量的鹿肉和鹿茸...“江掌柜来了，要不要进来看看，刚才有一只母鹿还产了个小崽呢。”

一名庄民走过来，笑眯眯道。“不了，我只是随便走走。”

江霄儿谢绝，又朝鹿栏内瞥了一眼，问道：“现在鹿肉市场怎么样？”

庄民搓了搓手上的泥球，指着不远处的一群客人道：“江掌柜请看，那些人就是来买鹿肉和鹿血的。因为在京城郊外，就咱们这一份养鹿人，所以每天都有顾客过来观看和买肉呢...”江霄儿轻轻颔首，这说明她之前的设想没错。鹿茸和鹿血都是大补之物，深受京城阔老爷和公子哥们的喜爱...再搭配她药田里的人参、山茱萸、桑葚子等等，打包配套卖出，一经问世，就火爆整个京城。从前山庄最大的进项是种菜，而且只能在冬日的几个月内才能赚钱...但现在养殖场这边的收入，已经成为支撑山庄运营下去的中坚力量，甚至比温泉酒楼还要赚钱。“走，咱们回去吧！”

江霄儿拢了拢身上的披风，转身离去。紫萧和雪澜赶忙跟上，生怕小姐着凉感冒...云霄学堂内传来郎朗的读书声，半山腰终于看不到光腚娃娃疯跑的画面。如果说火锅店是江霄儿的基业，那这片山庄，便是她立足的根本...谁也无法预测未来有多艰险，但在无家可归时，她至少还有一处‘避难所’。由于婚期逼近，江霄儿只在山庄住了一夜，便坐车回到京城去了。丞相府，灵松苑内。江霄儿刚步入正堂，就看到袁宁朗扶着江婉儿坐在椅子上，正有说有笑的聊着什么...“大小姐回来了。”

袁宁朗起身作揖。江霄儿‘嗯’了一声，看向半年多未见的江婉儿...她如今身怀六甲，挺着不太明显的肚子，身形略显臃肿，面颊却白里透红。“听说姐姐要跟穆公子成亲了，所以妹妹特意来祝贺姐姐。”

江婉儿阴阳怪气道。还是从前那个德行...“好，祝福的话就免了吧，我很忙，你们请便！”

说完，江霄儿便径直回到里屋去了。江婉儿涨红了脸颊，觉得自己受到了侮辱...“你给我站住！”

江婉儿怒拍桌案，吼了一嗓子。“娘子冷静，莫要动了胎气啊！”

袁宁朗吓坏了，好不容易怀上的孩子，可不能出半点差错。江霄儿理都没理，回到里堂就坐在书桌前，开始忙碌起来...“你神气什么？口口声声说自己医术精湛，妙手回春，可还是让爹娘中了茶瘾，就连哥哥都未能幸免。你闯下这么大的祸，还好意思待在丞相府，你这脸皮到底有多厚？”

骂的不过瘾，江婉儿又冲到江霄儿面前，叉着腰喊道：“我本来是跟你道喜的，可你却目中无人、傲慢无礼，你有什么资本给我脸色看？”

江霄儿：“......”这人脑子是不是被门夹了？无缘无故跑到自己院子一通撒泼，这无中生有的本事，一点都不减当年。“江婉儿，很久没收拾你，皮又痒痒了吧？”

江霄儿眸中寒雾缭绕，只是一个眼神，就吓得江婉儿缩了缩脖子...