白氏又扯到嫁人这一话题上，沈清宁很是无奈。娘亲以为自己安排的好，殊不知表哥白慕言那毫无这个心思，很怕被沈清宁纠缠，因而还给她来了个下马威。只是，碍于情面上，也为不挑拨姑侄关系，沈清宁不好告状，再一个，白慕言的把戏太小儿科，对于沈清宁来说，根本不算什么。“娘，女儿今年刚及笄，我见京城的官家千金，要到十八九才嫁人，只有那不讨喜的，才被早早地打发出去。”

在京城虽说规矩礼教严苛，儿女亲事上，却比西北开明。未出嫁的小姐，只要戴上帷帽，也可偶尔出府走动，并没有受太多束缚。“是是是，娘绝不会打发你。”

正是不想让女儿太早嫁人，白氏才打上白慕言的主意，只为让女儿有个保障，她承认自己自私。十个指头有长有短，女儿比侄子更加重要。白氏一直有此打算，等兄长到京城，二人坐在一处商议定亲事宜，她这么做不仅要防着三皇子，还得防沈为康。沈为康是个老顽固，表面上答应，背地里没准起别的心思，在刑部为女儿寻觅一位头秃又好拿捏的下属。马车走在青石板路，马蹄子发出嗒嗒嗒的声响。沈清宁打开车窗探看，不愧是达官显贵出没的街道，从衣着上来看，众人穿着华贵。“女儿，你看这些人的穿戴，并不是主子，而是府上有头有脸的丫鬟婆子。”

白氏指着一人指点，给沈清宁讲解。京城富贵，哪怕是府上的下人，若是得脸的，赏赐少不了，比有钱的商户人家夫人，更多了气派。俗语称，宰相门前七品官，这些显贵的身前人，少不得要被塞点好处。“娘，看来也不能只给女儿做衣裙，还要给玉鸳，玉屏和丽娘备上几套。”

沈清宁的身边人，跟着她一路，主仆之间亲如姐妹，有深厚的情谊在。至于周贵的衣衫，只能委托沈家管事置办。“好好好，咱们又不差那几个钱。”

白氏欣然同意，她很喜欢女儿的爽利，母女俩从不藏着掖着，这才是一家人之间该有的处世之道。约莫小半个时辰，马车停在车马行，白氏先一步下马车。“京城里的步行街道，不允许马车进入其中，咱们得向前走几步。”

白氏说着，指着对面一处硕大的烫金牌匾，激动得双手颤抖道，“那就是你苏姨母的铺子。”

“锦衣阁。”

沈清宁用手遮挡日头，眯着眼道。锦衣华服，简单易懂又朗朗上口，是个好名字。刚过辰时正，店铺的大门敞开，门口处有女伙计正在待客。沈清宁扶着娘亲，二人走过去的间隙，已经进去好几拨女客，看得出来，苏姨母的生意不错，用门庭若市形容不为过。“夫人，小姐，里面请。”

女伙计打量白氏和沈清宁二人，虽是生面孔，但气质不俗，估计是某个初到京城大人的家眷，戴着的头面低调奢华，是有钱的主儿。沈清宁进入锦衣阁，发觉一楼大堂只有展示的布匹和一处茶座，在转角处，是通往二层的楼梯。“你们掌柜呢？”

白氏见苏青不在铺子，问道。“夫人，我们掌柜在楼上待客。”

女伙计没见过白氏，有些拿不准，她犹豫地问道，“您可是沈夫人？”

掌柜和沈夫人是多年的好姐妹，每年铺子里进了好的布料，苏掌柜都会留出来一部分，托商队送到西北。最近一段时日，掌柜心情不错，女伙计问才知晓，沈大人高升到京城做官，而沈夫人也要跟着来了。苏青在铺子里算着日子，几乎每日都要念叨几句，可沈夫人迟迟未到。“正是。”

苏青对女伙计提起过自己，白氏笑眯眯地点点头，她不着急，先找一处坐着喝茶，等人少一些再打劫。初到京城，她的形象很重要。“我们掌柜一直期盼您能来，您快请！”

女伙计忙不迭地引白氏和沈清宁上二楼，激动到在楼下扯开嗓子喊道，“掌柜，沈夫人来了！”

只是有一点，这位沈夫人和掌柜形容的不太一样，掌柜说沈夫人多愁善感，不喜多言，是一个见到树叶落地都能哭个半日的妇人，可是眼前这位沈夫人雍容大方，看起来不似形容那般。“来了！”

楼上有人回应，随后传来一阵凌乱的脚步声，等白氏刚走到楼梯中间，苏青也快速地迎过来。“白秀秀，你让我等的好苦啊！”

前几日，迟迟得不到白氏回信，苏青派人送出去一封书信，她以为一行人会走水路进京，每日都派府中小厮去京郊码头等人。约莫等了二十几日，一场空，连个人影都不见。突然得到白氏进京的消息，苏青欣喜若狂，她最近心里攒了太多事，旁人她信不过，只能找白氏说项。“苏青，许久不见。”

白氏被苏青抱在怀里，眼角带泪，这么多年，她自从没了女儿以后，几乎断了过往，也鲜少走动，只有苏青，年年送东西写书信，她在心里记得这份情谊。“来，我给你介绍我女儿，沈清宁。”

白氏好不容易才在苏青的怀抱中挣扎出来，把女儿拉到苏青面前。“好，好。”

苏青又拉住沈清宁的手，不住地打量，频频称赞。白氏虽然承受过痛苦，好在运气还是不错的，白捡一个出众的女儿，沈清宁看起来落落大方，丝毫没有刚进到京城与之格格不入的窘迫感。从沈清宁的角度看，“嘴严”的苏姨母和她想的完全不一样。苏青和白氏同年，已经三十多岁的年纪，看起来最多不到二十，笑起来脸上不见皱纹，着实引人羡慕。她长相清秀，若是不开口，更像是知书达理的大家闺秀。在沈清宁眼里，通常表里不一的人，都是大人物，苏姨母能在京城把铺子做大，本就不简单。游走在众位夫人小姐中间，左右逢源，绝对是个高情商的聪慧之人。