得知小多余是大哥周维的儿子后，周水茵仔细观察，发觉小多余虽然还没长开，轮廓却有大哥的影子，并不太像柴氏。许是周水茵过于激动又表现得很殷勤，把小多余吓到了，他除了每日做活儿，接触的人很有限，一时间无法适应，本能地往沈清宁身后躲避。“小多余，你不想尝尝糖果的滋味吗？”
周水茵背过身子，抹了一把眼泪，心酸到难以附加。这几年小娃过的是啥日子啊，而冒牌货在家里得到千万宠爱，说一不二，听沈清宁说小娃身上还有被殴打留下的旧伤，她就恨不得拎着菜刀拼命。可是找柴家拼命还是找小多余的养父母拼命，亦或是挖出人牙子？一时间，周水茵迷茫了，她不敢冲动，一切听沈清宁的安排。“想。”
小多余弱弱地回答，但是他不敢要别人太多东西，怕自己承受不起。昨晚他睡着了，却现在恐慌之中，那是他记忆里睡得最踏实的一晚，小多余醒来后，抽噎了几下，怕起来后出现在刘家的灶间里。得到这么多，他拿什么回报，不是每个人都需要对方做活儿提供劳力。他藏了个小罐子，里面有很多铜板，可以自己买糖吃的。“你先去试试玉屏姐姐给你做的新衣。”
沈清宁蹲下身子，转身直视小多余，小娃太过敏感，她必须认真强调，既然人被接回来了，就不会再送到刘家去。昨晚玉屏熬了大半宿，又是做袄子又是做小靴子，又找忍冬搭把手，二人拼拼凑凑弄出来一套。小多余乖巧点头，转身跑到房内去了。避开小娃后，沈清宁突然正了面色，原本她是打算今日派人到沙土村倚强凌弱，收拾刘家人，小多余自然不能带回去，但是现在她改变主意。“照你这么一说，柴家知情的可能性有点大。”
一旦仗势欺人，刘家容易通过中人告到柴家那，己方就显得很是被动。目前，柴家人不可能得知沈清宁已经鉴定出小多余的身份，趁着这个机会，己方可以很好地利用，调查个透彻。“这件事我不好出面，只得辛苦您。”
周水茵再次行礼，她对沈清宁非常敬重。柴氏嫁到周家几年了，姑嫂关系一直很不错，这一切在大哥周维被俘后，走向越发魔幻，周水茵也想得知缘由。“您放心，小多余的身世，我绝不会说，包括我娘那也要隐瞒。”
周水茵打了包票，她想去沙土村看看又担心被人认出来引发柴家的怀疑，最后只得作罢。“一会儿我带小多余去沙土村取东西，去刘家探探，你就带丫鬟去铺子转转，买点小娃子喜欢吃的零嘴。”
沈清宁正要安排马车，突然眼皮抽了抽，又解释一句，“大寒是我的手下，因为一些怪病性子有些古怪，他要是去周家再蹭饭，你要和他说清楚。”
简单直接的人，不适用场面话，要直言相告。周水茵完全不用看在大寒的身份上有任何顾虑，沈清宁表明态度。“家里不差一口饭食，我娘很喜欢大寒，看到大寒吃饭都香甜了几分。”
提到大寒，周水茵笑得合不拢嘴，她没见过这么简单的，有什么说什么相处起来一点不累。她从小在军营里窜大，男子见多了早没了规矩，北地对女子又宽容，下人们不会说三道四。大寒晚上去蹭饭，陪着她娘闲话，家里比从前热闹。“您是不是怕大寒太能吃啊，他昨儿拎着红肠去，我娘问他咋想的如此周到，大寒说是您的手笔。”
能吃是福气，周老夫人看大寒吃饭，不自觉也下了一碗大米饭，吃得有滋有味。“是吗？”
沈清宁揉揉额角，好吧，被封建礼教和人情世故束缚只有她而已。沈清宁带着小多余玉屏和忍冬直奔沙土村，好在来的及时，刘家妇人正跑到鲁家门口要人。昨晚小多余没回家，刘家人浑然未觉，反正家里虽然锁门了，但是栅栏破洞，以小多余的身板，刚好可以钻进去。谁料小多余一夜未归，早上也没回来，冷锅冷灶无人做饭，三口人面面相觑，刘家妇人只得跑到灶间烧火做饭，骂了一早上。饭毕，她和她男人找到村长，特地来鲁家要说法。“再不把小多余交出来，我们就要去报官了！”
刘家妇人得理不饶人，极度嚣张，张口闭口报官解决，村长被弄得糊涂了，即便刘家不做人虐待小娃子，鲁家也不该把孩子悄无声息地弄走啊。鲁家众人不言不语，他们昨晚都没睡着，聚在一起猜测沈清宁一行人的身份，最后敲定了，来村里的是三皇子和三皇子妃，只因为三皇子有个得力干将长得很黑，他们因佟德确定了二人的身份。刘家人来闹，鲁家人就是不开口，村长在一旁看得着急，问道：“鲁家的，你们倒是说话啊，小多余呢？”
“村长，我就说吧，这鲁家人一大家子不安好心，说不定把我那可怜的娃给卖了！”
刘家妇人哀嚎出声，围观的村人看不下去了，“刘家的，小多余凿冰钓鱼的时候你不担心他是不是掉到冰窟窿了，咋突然想起来找人了呢，怕是小娃不在家，没人给你们做牛做马了吧？”
“就是，整日天不亮就让小娃子做活儿，地主老财都没你家心黑！”
大成娘得了沈清宁恩惠，自然要同鲁家人站在一处。昨日那小娘子是郎中，说不定把小多余带到医馆去了，等等就能把人送回来。大成娘心里希望小多余不要回来了，到刘家只有遭罪的份儿。刘家和鲁家僵持不下，村长琢磨如何劝导，就在此刻，村口来了一辆马车，沈清宁带着小多余及时赶到。远远的，小多余通过车窗看到了刘家夫妇，吓得瑟缩了下。“等会儿我和刘家人说话，你就去找你的小金库，让玉屏姐姐陪你。”
沈清宁搂着小娃，她不是把人送回，小多余再不会被丢到刘家去了。