张三在凉亭里，倚角而坐，一边吃着小妾翠翠剥的橘子，一边兴致勃勃地读着远方表叔张万三的信：“贤侄.....分别多年....我自从辞官以来，游历名山大川，最后定居蓬莱岛，人生起起伏伏，倚天照海花无数.....唯独遗憾膝下无子..如今自觉大限将至...肥水不流外人田，我欲将这些年我积累的田契，银票，合计十万两赠与你，还望一个月内赶来蓬莱岛，见我这孤寡老头的最后一面。”

信封的一角盖着小篆体的张万三书四个字。张三意动，问管家：“蓬莱岛在哪里？”

管家道：“蓬莱岛位于东海郡南边，坐马车七天内可到。奴才早年去过那里行商，是个风景秀丽的仙家去处。”

张三道：“那还等什么，去晚了，见不着万三叔，钱就没了。”

于是，禀明张老爷，坐着马车，随从十余人，出了城门口。管家对着一个看上去娇弱的主事丫鬟玲儿使了个眼色，嘱咐道：“岛上风浪大，记得照顾好少爷，别让他受风寒。”

玲儿道：“奴婢遵命。”

翠翠也想跟着去，但是，管家的说路途遥远，姑娘家家的不适合出远门。张三觉得有道理，让翠翠在家等他回来。说罢，一行人向着蓬莱岛进发。七天后，张三一行人来到一个村落，傍水近滩，茅屋数间，渔舟点点。映着落日余辉，他们第一次望到了海面上的蓬莱岛，在正南方向。张三很有点意外地开口说道：“离岸远着呢。”

现实和他设想的完全不同。他原以为会在岸边不远，盖着那么一座美丽的庄园，但是现在连房子都看不见，只看见粗黑的礁石和雾气迷蒙的岛形。他有点不寒而栗。在一座名为“悦来”的店铺门前，正坐着三个人。有老态龙钟的自称叫王威的师爷，有直腰挺胸的叶芸小姐，第三个，粗粗大大的，走过来做自我介绍。“一起去蓬莱岛吗？小的名叫戴维清，本地的船户，已经有五个客官，还能坐下两个人。因为前些日子风暴的缘故，目前能下海的只有我一艘船。”

望了望海面孤零零的一艘船，张三只好叫下人在此等候，而自己和玲儿上了甲板。戴维清边推着船桨，边打量着甲板上的七个人：最前面凭栏远望的是个刀疤脸大胡子叫萧厉，一股凶厉气，一看就不好惹；那个时不时偷瞄他的女人叫叶芸，长的前凸后翘，像是个狐狸精，有机会可以勾搭一下，晚上给她送温暖什么的；站在中间不苟言笑的是个军爷，叫石坚；王威师爷在闭目养神，在他旁边替他把脉的是汪直大夫；哦，那个叫张三的吐得到处都是，是个雏儿，他的丫鬟长得倒是不错，是头肥羊，待到没人的时候，嘿嘿!...想到这里，他笑了起来....傍晚时刻，船在蓬莱岛抛锚。一个人影走了过来，自称叫罗杰的管家。罗管家到：“诸位远道而来，有失远迎。且到庄园里，我的内人已经准备好了一桌酒席为大家接风洗尘。”

众人走间，张三回望远处漆黑平静的海面，像是一张择人而噬的巨口....管家带领大家走着，微微弓着身。他细高修长，灰白色的头发，十分干练。管家说到：“想必各位就是张万三老爷请来的看家护院，大夫，丫鬟等佣人，还有一个远房亲戚叫张三。张老爷不巧到远方求医...耽误了，明天才能到。他关照好了...要啥有啥....现在是否到各位的房间去？....戌时（晚上八点钟）开饭。”

张三由罗杰内人带到庄园一角。推开门，张三走进一间宽阔的卧室，有个大窗户正好在海的上方，另一扇朝东。以往从没有住过海景房的他立刻高兴得呼唤了一声。张三向四周扫了一眼，行李已经搬进来。“少爷，要是想要什么，随时吩咐。“罗杰内人的声音既平板又单调，张三好奇的望了望她。感觉她像一个少有的毫无血色的女鬼。头发乌黑齐肩，穿着一身白。就是那双眼睛，出奇的大，而且一刻不停地转来转去，打量着周围。张三想到：“这个人很没有安全感，连自己的影子都害怕。”

对了，就是这样--这个女人究竟在害怕着什么呢！看上去，她像是生活在极度恐惧之中。张三感到脊背上微微的发冷。这个女人究竟在害怕什么呢？他试探性地问道：“我是张万三叔叔的侄子。张万三叔叔近来怎么样？“罗杰内人深吸了一口气：“我没有见过张万三老爷。我们不过才来了三天。”

“那这里有多少下人的呢？”

“就我和罗杰，少爷。”

张万三叔叔的一家子的情况，真是少见呐！张三想着。罗杰内人转身回去。她脚步轻盈，寂然无声，就像一个影子似地飘出了房间。张三走到窗前，坐在靠窗的椅子里。他隐隐约约地感到一点不安，一切--多少有点奇怪。张万三叔叔缺席，幽灵似的罗杰内人，还有那帮子客人！这些客人本来就稀奇古怪，少见的大杂烩！他站了起来，不安地在房里踱来踱去。这是一间无可挑剔的卧室，上好的楠木座椅，浅色辉映的墙壁，大理石桌子上供着一个神龛，神龛的里面是一个青灰色的灯和一大块羊皮纸，上面写着一句话：“你们都要死！”

青灰色的灯散发出紫色的光晕，照的羊皮纸分外邪异。