柳三爷不可思议的看着女儿。他的明姝素来聪慧，他名下的生意也多亏了她指点。他沮丧道：“你嫌爹没本事？”

他不过是个不成器的商人，可大哥却是颇有名望的文人，二人身份差距甚远。柳明姝摇了摇头，正色道：“这是祖母生前的遗愿。”

话落，柳大爷也点了点头。随后他拿出一封书信递给柳三爷，叹道：“母亲也是为了明姝的前程。”

柳三爷看了信，什么都没说。过继一事并不难，请了族长，改了族谱便成了。正好柳大爷便是柳氏一族的族长，此事便轻巧地办了。柳老夫人出丧那日，赫连玉前来吊唁。府中宾客皆是一脸神情怪异地看着她。因着柳老夫人生前那一番话，江州城里流言四起，皆道是赫连玉逼死了老夫人。赫连玉带了秋实前来，她一身出尘的气质格外显眼，整个人神情自然，仿佛众人的议论与她无关。行至堂中棺前，她恭恭敬敬地磕头了三个头，才由秋实扶着站了起来。一旁的柳大爷眼眸微沉，面对这么多的流言，她竟半点都不受影响，看来母亲说得对，这丫头确实不简单。柳家男子皆是好面子的，并没人说什么不妥的话，倒是跪在一旁的柳明珠，哼道：“表妹又何必假惺惺的，若不是因为你，祖母怎么会寻了死？”

周家倒了，周宝昌失踪了，柳明珠没办法，只好回了柳府。如今她从太守府的儿媳妇变成了罪臣亲眷，可想而知有多不甘心。眼见着赫连玉要嫁陆韶宣，她心里像火烧似的难受。“大表姐说得是，祖母犯了错，我若不追究，或许她老人家今日不会躺在这里。”

赫连玉竟没有反驳，站在棺前，轻声应道。柳明珠见状，也站了起来，扬声说道：“你自幼失亲，我娘怜你孤苦无依，才将你接到府中照顾，可你呢！将我们柳府搅得乱七八糟！如今祖母更是因你而死！赫连玉，你好歹毒的心思！”

说着，猛地伸出手指指向了她。厅中的宾客都看了过来，皆是低头议论起来。柳明珠心中畅快，她就是要让赫连玉名声尽毁，陆韶宣是新晋的怀化将军，如何能娶这等女子！“明珠，你休要胡言！”

说话的是一身孝衣的柳淮。不知是温书还是因为退亲一事，他近来消瘦了许多，可眼神比从前多了一份坚毅。他相信表妹的为人，自然听不下柳明珠的指责。柳明珠见他维护赫连玉，轻鄙道：“你身为柳家人，不为祖母讨公道，反而护着一个外人！柳淮，我看你是被她迷昏了头！”

“大表姐出言诋毁我就算了，怎么连同宗兄弟也不肯放过？”

赫连玉出声道。她四下看了一眼，才拔高了声音继续说道：“老夫人之死确实与我有一点关系，但是，却并非像传言那般。老夫人寻死当日，我确实见了她，不过是问了她一些事情，哪知道她会如此想不开——”“你问了她什么？”

柳明珠问道。赫连玉看向柳大爷和大夫人温氏，为难道：“姨父，姨母，蓁蓁对柳府的感激之情一直藏在心底，如今为了老夫人的名声，有些事情我愿意忍一忍，可大表姐如此咄咄逼人，蓁蓁实在是不甘心！”

她这话分明是话中有话。温氏倒是知道她受了些委屈，可老夫人如今死了，她那点委屈算得了什么。一旁的柳大爷眼皮子微跳，想了想才叹道：“蓁蓁，老夫人生前待你不薄，有什么话等她老人家下葬咱们再说。”

他这是要息事宁人的意思了。赫连玉今日来可不是真的为了吊唁柳老夫人的。她佯装委屈地点了点头，而后看向柳明珠：“大表姐，既然如此，那咱们便过几天再掰扯掰扯，不过我要告诉你，我赫连玉问心无愧。”

“好一个问心无愧！”

柳明珠可不依，她就要趁着今天宾客都在，让赫连玉名声扫地！她不顾父母的阻拦，尖声问道：“你到底对祖母说了什么，以致于让她想不开？！”

像是要给赫连玉定罪似的，她迫不及待地问道。赫连玉似乎也恼了，她看向大夫人温氏，神情悲痛道：“姨母，您就当蓁蓁不孝吧！”

说完，她看向柳明珠，正色道：“大表姐可还记得几年前，我高烧不退一事，当时我病情凶险，差点就没了命！那你可知，我为何会高热不退？”

此事她当然记得，起因是陆韶宣在府中抓了条菜花蛇玩，谁知道一不小心甩到了赫连玉身上，当场便将她吓昏了，随后她便一病不起。可这事儿跟祖母的死有何关系？柳明珠心下狐疑，她见对面的赫连玉眼中划过轻笑，顿时心里一慌，她觉得自己好像做错事了。下一刻，她便听到赫连玉语惊四座：“因为府医给我开的药里加了味燥热的药材！柳府众人皆知，府医是老夫人的人，这件事我藏在心底多年，直到老夫人帮周宝昌抢亲，我才终于问出了口——”“一派胡言！”

柳大爷出声喝斥道。他素来温润的性子竟变了脸。他冲一旁的夫人温氏使了个眼色，示意她出面。温氏是个以夫为天的性子，见状，她立即站出来说道：“蓁蓁，你在胡说什么呢？”

可不是胡说么？此事她怎么从未听蓁蓁提过？赫连玉早就知道姨母的性子，倒也说不上失望。她佯装伤心道：“我没有胡说，这些年，我每年给柳府一大笔银子感念柳府的收留之恩，府中的亭台楼榭也皆是花我的银子修造的，但凡老夫人和大表哥喜欢什么，我都会一掷千金地买下来。因为我真的把你们当成家人，所以当我知道我的药被动了手脚，姨母可知我心底的难过？”

此言一出，厅中的宾客皆是一脸吃惊。原来柳府竟拿了表姑娘这么多好处！一旁的柳淮也惊住了，他惊讶的不是银子，而是有人竟想要表妹的性命？联想到祖母和大伯父的为人，他眼中闪过嘲讽之意。这就是外表风光的柳府，实则内里腐朽不堪！他看着表妹撕掉柳家人的虚假面皮，心里只觉得畅快至极。可其他的柳家人就不这么想了，尤其是柳大爷父子，面前的赫连玉让他们陌生，更多的是愤怒！她怎么可以如此诋毁柳府的声誉！“表妹——”柳明棠一脸恼怒道。可惜，柳明棠的反应根本就动摇不了赫连玉的决心。她看向柳明珠，继续说道：“所以老夫人寻死当日，我不过是问了她当年药方子的事，谁知道她会突然想不开——”“我母亲那是不堪受辱！她一生清正，你却如此诋毁她！”

柳大爷正色道。他素来受人尊敬，他的话倒让人多了几分信服。赫连玉要的就是柳大爷反驳，因为她要狠狠地打他的脸。她像是一个被人冤枉的小姑娘，一心想要证明自己没撒谎似的。她立即出声道：“我有证人！”

话落，柳大爷怔了一下，随即见着缓缓走出来的蒋妈妈，他的眉头狠狠地跳了跳，他先发制人道：“蒋妈妈，你要干什么！你伺候了我母亲数十年，难道要背主吗？”

蒋妈妈年事已高，她哪想着背主，只是，她看了表姑娘一眼，她无奈地垂下了脑袋，出声道：“表姑娘说的都是真的，老奴不是要背主，是想替老夫人赎罪——”柳大爷一早就想过了，这个蒋妈妈知道不少她母亲的秘密，自然不肯让她告老还乡，便派人将她送去庄子上看着，哪知道最后还是出现在这里。他错了，他应该一不做二不休要了她的命！毕竟只有死人才能保守秘密！有了蒋妈妈的话，赫连玉的说辞顿时有许多人信了。本以为事情到此就结束了，哪知道蒋妈妈又说道：“老夫人之所以会寻死，其实是因为大夫说她有了中风之兆，她怕自己会瘫痪在床，所以才——”“荒谬！”

这回出声的是柳家三位老爷。柳老夫人身子骨一向健朗，从未听说有什么中风之兆。蒋妈妈暗自瞟了赫连玉一眼，继续说道：“府医也能做证的，还有，大夫人也是知情的！”

说着，她急匆匆地看向温氏。温氏一下子慌了，此事她确实是知情，可她并不知道老夫人会寻死啊！在场的宾客一听，心里顿时有了计较，因为被表姑娘发现了下药之举，又瞒着病重之躯寻死，彻底坏了表姑娘的名声，柳老夫人此举着实歹毒了些。赫连玉暗自扫了一眼，垂头扬了扬唇。有道是有其母必有其子，柳老夫人膝下三子一女，怎么着都得受她连累。她看向温氏，失望道：“原来姨母早就知情——”“我——”温氏确实冤枉，她哪里知道老夫人的打算，可面对蓁蓁，她又说不出旁的话来。赫连玉并非故意冤枉她，只想趁着这次与她断了来往。毕竟她二人的立场从来就不同。出了府邸大门，她看着刚刚门庭若市的柳府，此时宾客陆陆续续地匆匆离开，她仰头看了看烫金的牌匾，轻轻笑了笑。一回头，发现陆韶宣正站在马车旁看向自己，目光缱绻。