“大哥。”

魏清朝他行礼。魏源朝林墨点了点头，“墨姑娘，此番辛苦你了。”

林墨也朝他点了点头，“无妨。”

她却转向老庄头继续问，“你家女儿失踪前几日，她可有何异状？”

老庄头尴尬地挠了挠头，“没，没啥，庄稼人不是林子里忙活便是屋里忙活，哪里有什么异状？”

魏源也笑道，“墨姑娘，何必听这些琐事？没得污了你的耳朵。”

林墨却严肃地说，“不是琐事，这是两条人命。”

魏源一愣。魏清面有惊骇，“墨姑娘的意思是……？”

林墨道，“还不知道，得查了才知。老庄头，你再想想，你家女儿可有去过那林子？你们几个那日从林子里出来后，可有异状？”

老庄头的神情也紧张起来，“庄子里的人，隔个三五天就都要去林子看一看，扫一扫的。她自是也去的……啊……”他突然叫了一声，“那日她同我说，说在林子里，好像有人拍了她一下，可她转头去看时，也没看见啥。”

他又回忆自己几人去林子时，神情又惊恐起来，“对对，俺想起来了，那日俺们几个从林子里跑出来的时候，那个与俺女儿一起私奔，哦不，失踪的后生还摔了一跤。他还骂骂咧咧是俺绊了他，可俺真没绊他！俺平日是看他不顺眼，那还不都是因为他总对着俺闺女眉来眼去，又不正经上门提亲……”魏清神色惊疑地与大哥对视了一眼。说着几人已经到了枣树林边上。老庄头咽了一口口水，紧张地问，“姑娘，林子到了，这……”林墨对紫莎说道，“你留在此处等我。”

然后又对其他人说，“你们几个若不怕，可以跟我进去。若是怕的，还是留在外头吧。”

魏清咬咬牙，“是我请墨姑娘前来的，自当陪同。”

魏源拉住了她，“要去也是大哥去，你们都留在外头。”

紫莎也不依，拉住林墨的衣袖，“小姐，奴婢要跟着你去。”

林墨好笑地看着她，“你跟着做什么，当个累赘？”

紫莎摇头，“奴婢不想每次都只能眼睁睁看着小姐以身涉险却什么也做不了，奴婢可以学的，即便什么都不行，奴婢也还有一条命可以给小姐挡一挡。”

上回林墨失踪那么久，实在吓坏她了。林墨心头一动，倒是点了头，“也好，有我在，也无人能伤你，你便跟着我吧。”

魏源也说，“那祝天师说这林子里暂时是没事了，不如我们一起去吧。”

林墨想了想，“行吧，你们不怕，便一同去罢。”

几个人鱼贯而入。一进去，除了林墨以外，其他人都觉得兜头的阴暗席卷而来。这林子是枣树，为了多些枣子，树与树之间的缝隙是很大的，太密了影响结果。而且明明是早春，那枣树上只有稀疏的几片新芽，却像是茂密树林一般丝毫不见阳光。几人都不约而同搓了搓手臂，觉察出不对劲来。只有林墨丝毫不以为意，径直走了进去。她一进林子，就知道这林子里设下的法阵还没有被破解。不过，这也不是什么伤人的阵法，不过是让人一时迷失方向，找不到出路罢了。但是现在这个阵法的力量微弱了很多，顶多能困一两只野兔。难怪祝同才让他们无事不要进来。不知道是祝同才破不了阵，还是什么其他原因？看起来，这法阵并不是什么能致命的，反而更像是一个困阵，难道布阵之人的目的是要将那些纸人困在林子里，不让它们出去？想到这里，林墨问老庄头，“你们发现纸人的地方在哪里？”

老庄头哆哆嗦嗦地朝一个方向一指，“纸片是分散的，有几张就在那边。”

林墨朝那边走去。那里有一棵大枣树。她走到枣树跟前，就发现不对劲了。三月初的时节，其他的树才冒出嫩芽，这棵枣树已经是郁郁葱葱。海棠也惊奇地说，“这棵树怎的如此茂盛？”

那老庄头说，“这棵树王，是我们林子里的宝树，已经好些年没落过叶子了，而且每年它结的果，都是最大最甜的。”

海棠惊奇，“一直不掉叶子？”

“那是，要不怎么是宝树呢？”

老庄头语气颇有些骄傲。林墨伸手按在树干上。几人不知是不是错觉，竟然感觉那整棵树都颤抖了一下。海棠问，“老庄头，这宝树为何能一直不掉叶子？”

老庄头挺了挺胸膛，“俺们这座山，是东辰山龙脉的尾巴。老人们都说，这棵宝树，是龙尾上的定尾神珠！”

……东辰山上，楚瑜瑾一行到达了山脚。东辰山脉很长，是楚姓皇家陵园的主要分布区域。大周甫建之时，有个很厉害的国师寻了此处，辟作皇家陵寝之地，说是大周龙脉所在。后大周果然国运昌盛，数百年而不衰。祭天大典也是从那时便开始。祭祀的祭台建在东辰山脉最高的一座山峰的山顶之上。为表诚意，祖训向来是所有上山祭祀之人，必须都得一步一步爬上来。所以他们一早出宫，便是要早些到达山脚，开始攀爬。有一大半文官，为了不耽误吉时，昨日就慢悠悠地上了山，在山顶的行宫偏殿里住了一晚。这也是允许的，毕竟有些文官已经年过半百，若是一路赶时间爬上来，还不得去半条命？如何参加大典？若是提前一日上山，在人看不见的地方，也能让下人搭把手，背几段路，还能歇息一晚，次日以最好的状态参加大典。若在今日上山，这些事便不好叫人看见了。楚瑜瑾的辇轿慢慢停了下来，长福迅速从后头拿来梯凳，在辇轿旁放好。楚瑜瑾踩着梯凳下来了。这时他看到，旁边一直扛着玉制九龙曲柄黄华盖的大力士突然腿一软，好似体力不支，那重重的九龙曲柄黄华盖就朝着后面一众捧着出行器皿的太监侍卫们砸了下去。楚瑜瑾站得高了点儿，就显得离那九龙曲柄最近了点。于是他一个飞身上前，稳稳将曲柄握在了头顶。