最后一个心字还没说出口，她就哎哟一声，整个人朝锅里一扎。那先前的婆子见了连忙上前问，“这是咋的啦？”
黄脸婆子如杀猪般大喊大叫起来，“快快，快拉我一把，哎哟我的手！”
先前的婆子把她拉出来，一看，好家伙，那锅生生被她戳出一个大窟窿，整个手臂插进了锅灶里，拳头外侧一直到手肘部外侧被锅剐出一条长长的口子，拳头部分也被灶里残留的炭火灼伤了。那黄脸婆子疼得嗷嗷叫。外头有洒扫婆子闻声进来瞧了瞧，连忙说去找个军医来。不过很快又哭丧着脸，说小兵说了，下人受的伤哪就能看军医？让她自个儿去上医馆瞧瞧。黄脸婆子托着血淋淋的手臂，哭着拐出去，和那洒扫婆子一起去了医馆，留下那端饭的婆子盯着这口大锅发愣。她想起先前太子妃警告她的话，“若是听到有人在嚼本宫的舌根，要倒霉了，只能自己受着。”
……小玉玦吃饱喝足，缠着影子继续抱着她飞上飞下。她如今身无灵力，原本身为大鸟时的那些飞翔能力完全丧失，初时尚觉在人间行走新鲜，时间久了，难免失去耐性，一心想找回那种肆意飞翔的感觉。可她年纪还小，还不知到底什么原因，也不知晓询问旁人，只能自己苦恼着。影子抱/驮着她，时常施展轻功，她不费丁点儿力气就能飞翔，自然欢喜，总缠着他飞上飞下。于是影子就惨了，脖子上驮着小姑娘，还得在她的小胖手指挥下忽高忽低。眼尾瞟到双双立在门边看着的主子和主母，欲哭无泪的神色立刻收敛，换上荣幸又感恩的表情，“嘿！看哥哥带你飞！”
楚瑜瑾：敢自称小玉玦的哥哥，要点脸么？林墨：凭你也敢带她飞？哪天她真飞起来，不得吓死你？小玉玦高兴的咯咯咯笑声飘扬在院子上方。林墨和楚瑜瑾对视一眼，双双生了一个念头。于是二人略微点点头，双手相扣，瞬间便消失在原地。影子正卖力地在主子和主母面前表演着，猛然间耳边传来一句声音：陪好小玉玦。慌忙扭头一看，那门边早不见了二人身影。提着的一口气猛然吓着一松，驮着小玉玦就从屋顶上跌下来。他反应快，反手一捞，把小玉玦从脖子上拎进怀里。然后砰地一声，结结实实摔在地上，小玉玦则坐在他胸前。他嗷地一声惨叫。这暗卫的活儿，没法儿干了！……那边，楚瑜瑾二人一路在极目之处瞬移，一路向西。刚出沙城镇，就能看到城墙周边洒了厚厚一层白色药粉，药粉的周边堆满小黑虫的尸体，想来都是往城里跑的虫群。出城的官道上也是洒满了药粉，稀疏几个男子在路上匆匆行走。两边的荒地上还是肉眼可见地有黑虫子往西面赶。这些虫子也不知从哪个方向来，源源不断。楚瑜瑾和林墨站在一个山头，凝眉看着这些恶心的虫子，沉默良久。半晌林墨才叹一声，“先去兰洞族切断源头再说吧。”
楚瑜瑾点头，拉起她的手，一路向西，很快就到了黑色虫子最密集的地方。那是一小片森林，二人踏入细细搜寻了一番，只见虫子入了森林便争先恐后地钻入地下，消失不见。二人抬头，小森林面前，就是一处村落。他们明白，虫子必然是通过这一片土地，汇聚到了那处村子里。“此前东宫卫查到，这个村子离沙城镇仅有二十里，是夷狄国最东面的边境村，与南面身为夷狄边境重镇的牛头镇仅二里之遥。因着村子以兰洞族人聚居为主，又有数千族人聚居，是以夷狄国颇为重视，不仅放任其自治，还与族长互有盟约。”
楚瑜瑾低声说道。“盟约？莫不是相约，一旦有敌来袭，互为补台共同拉起更长的防线？”
林墨问。楚瑜瑾点头，“是以兰洞族族长便是到了夷狄王面前，也是不用跪拜，地位极高。”
“那不是国中之国的意思？”
林墨轻笑，“此村守卫定然极其森严，怪不得你们上回查到这里，便无法再往下查了。”
楚瑜瑾不再说话。二人站在兰洞族村前，举目望去，半个人影也不见，一片死寂。小黑虫也一个不见，仿佛尽数没入那黑暗森林再也没有出来。二人相视一眼，双双隐去身形，缓步朝村子走去。才靠近村口，便有一条巨大黑影朝二人扑了过来。紧接着钻出一个着装有些怪异的男子。楚瑜瑾拉着林墨摒着呼吸微微躲闪，随后立刻掐指在二人周身设下一道防护屏障，便见那条巨蟒立刻茫然失去目标。那个男子轻斥道，“黑虎！你又发什么疯？！明明一个人影也无！”
巨蟒在他身侧不死心地游来游去，它明明方才闻到了人味儿，而且还不止一个。楚林二人正要朝前走，却见那巨蟒抬起身子，胸腔一振一振，好似在发出某种召唤。便见不远处此起彼伏甩开几条长长的尾巴。二人一凛，竟全是巨蟒，怪不得他的人手根本进不了村子。那男人又喝道，“你们出来干什么？！”
不打草惊蛇，二人没有理会，悄无声息地绕过几蛇一人继续前行。除了方才的巨蟒和那个男子，进了村后，依旧是半个人影不见。此时烈日当空，不远处的农田是一片焦黄，显然很久无人照料。路过的几个屋子也是大门紧锁，门外泥地一片厚尘，显见很久无人进出。二人很快走遍整个村子，一片死寂，就是半个人影也无。有几个篱笆内的院子，还可看见挂着晒的肉干和玉米，可是角落里，却躺着鸡鸭和几只猪的干瘪尸体。有的屋子门也没关，里面既无尸体，也没有携带细软出逃的迹象。有的锅里还有着发霉的米饭，砧板上有切一半的地瓜，不过已经干了。若是无人村，可为什么村口又有巨蟒和人守着？若有人，这村里为何又竟似好久无人生活的痕迹？