刘慈停在原地，双手扶着，膝盖重重的喘着粗气，眼珠子僵滞地转动着，好半天才反应过来，自己说漏了嘴。他表情一阵扭曲，慌慌张张的解释：“没错，这就是我的银票，并非是知府大人给我的，我刚才只是被你给带进了坑里面，才顺着你的话回答而已。”

“噗。”

顾玉竹忍不住笑了，又正色道，“刘少爷，都说不经过脑袋思考的话，才是真话，而且，你刚才说什么知府大人？哪里来的知府大人？”

刘慈浑身犹如被泼了一盆冷水，僵硬在原地。知府穿着便衣，身边还跟着一个人，又给自己塞银票，肯定是不希望暴露。他却暴露。顾玉竹佯装不解，随后看着知府时候，忽然装作恍然大悟的样子，浑身一颤，赶紧低下头：“您，知府大人……方才，方才是草民胡言乱语……”她语气结结巴巴，诚惶诚恐，很是惧怕。但知府非但没有觉得开心，甚至气得差点晕过去。他暗中恶狠狠地瞪了刘慈一眼。成事不足，败事有余的蠢货。吕青在旁边看得头疼，略一抬手：“行了，这里没有什么知府大人，我们就不过随意问问而已，他怕是认错了人，多谢你告知这些，你就先回去吧。”

他打发顾玉竹离开。顾玉竹倒也很识趣，不再逗留，“小女子这厢先告辞了。”

她脚步飞快，片刻的功夫就消失在了街头。吕青目送着顾玉竹离去之后，这才冷冷地往身旁一睨，“清风寨剿匪一事，丞相大人对此很重视，该是你的就是你的，不是你的也别想去拿，免得拿了烫手。”

来了几日，他也能察觉得出来这个九苍知府是个怎样的人。但水至清则无鱼，有些事情可以睁一只眼闭一只眼。有些事情却不能。“是，是。”

知府擦拭着额头的冷汗。敲打了一番后，吕青才率先带着自己的侍卫离去。等他一离开，原本诚惶诚恐的知府瞬间就沉了脸：“你是打哪儿认识我的？”

锐利的目光几乎能够将人活刮下来一层皮。刘慈连忙赔不是：“大人，草民之前入府城，远远的曾看过您一眼，所以一直不敢忘记大人的风采，只是没想到那女人心眼儿多……”要其憋屈，现在没人能论得上刘慈。知府一经提醒，仇恨瞬间转移到了顾玉竹身上，他耷拉着眼皮问：“你认识那女人？”

“是，她是顾家的大小姐。”

“顾家大小姐？”

知府觉得有些耳熟，但一时半会儿没能想起来，“如今我给你一个将功补过的机会，你可愿意要？”

刘慈求之不得，双手平起，举过头顶：“草民愿意将功补过。”

“那我就等你的好消息了。”

知府伸手拍了拍他的肩膀，才离去。现在临近正午，早上临走前塞了两个馒头，现在肚子已经饿得咕咕响，顾玉竹没在周围看见三只小奶包和宋成业的身影，估摸着是回了家，于是也马不停蹄地往家里面赶。可才走到顾宅的门口，她便看见有一捧黄色的野菊放在门口的石狮子边，旁边还压着一封书信。这是有谁跑到顾宅的门口来祭奠来了？顾玉竹蹙眉捡起花，还有那一封信纸，去询问门房：“可有看见什么人过来扔下了这东西？”

门房见着她便诚惶诚恐地起身：“大，大小姐，我，我并未看见。”

刚才打盹去了，谁知道就这么巧了。这个门房平日还算尽责，顾玉竹便没有多问，只是手里面拿着一束野菊花，难免觉得暗中那人不道德。想了又想，她拆开了那封书信。入目便是几个大字：人生老有三千疾，唯有相思不可依。——寄玉竹。唰！信纸被顾玉竹揉成了皱巴巴的一团。她额头青筋抽搐，面无表情地吩咐：“这两日盯仔细点，瞧瞧还有没有人来送，看看究竟是谁。”

爱慕信配菊花，很好。门房看顾玉竹脸色沉下去，唯唯诺诺道：“小的下次一定注意，一定注意。”

他心中暗骂着，也不知道哪个缪种缺了心眼儿的，送捧菊花过来，还好大小姐没和自己计较。这菊花也不好再继续放在外面，顾玉竹便准备拿进入扔了，却碰上了大包小包拎着东西回来的宋成业和三只小奶包。准确来说，是三只小奶包大包小包的。几个小小的人儿手里面捧着的东西冒过脑袋尖儿，走起路来穿穿倒倒。顾玉竹好笑地伸出一只手抵着二宝的头。二宝毫无察觉，继续往前走。但却走不动。他从一堆物品后面伸出个脑袋：“娘亲？”

顾玉竹打趣道：“买了这么多的东西，难不成是去打劫了哪家铺子？”

她瞧着上面有写着什么桂花糕的，什么芝麻饼的，还有些什么笔墨纸砚的，多得很。反观宋成业两手空空，云淡清风。“你就是这么奴役你的儿子和女儿的？”

顾玉竹挑眉反问。宋成业这家伙够鸡贼的。二宝眼中闪过一丝心虚，赶紧道：“这是我们自愿的，娘亲。”

大宝和妞妞也忙不迭地点头：“没错，是我们自愿的。”

顾玉竹饶有趣味低头：“哦，你们自愿的？”

“没错没错，我们自愿的。”

“就是这样。”

几只小奶包你一言我一语的解释。顾玉竹一瞧便知道其中有猫腻。他们平日里不和宋成业斗智斗勇就算了，还这么乖觉？铁定有鬼。宋成业瞥了一眼三只小奶包，淡淡道：“他们哭着闹着要买，那就只有他们提了。”

他抬手指着顾玉竹手里面捧着的野菊花：“去哪里采的？”

城内似乎没得卖。“不是采的，而是有人送的。”

顾玉竹说起这个也是颇为无语，将手里面的纸团子递给她。“认识这个字迹吗？”

虽然知道认得的可能性很小，可她还是抱着死马当活马医的心态。万一就认得呢。宋成业展开纸团，沉默了一会儿才道：“不认识。”

他半垂着头，捏着纸的骨节泛白，眼中裹挟着一片浓黑的化不开的墨。又是一只臭老鼠。