位居上位的老国君碌碌无为了半辈子，王室式微，朝政大权落在权臣手中，此刻他听得太子一番话，心情澎湃，久久不能平息。他拊掌笑道：“人无远虑必有近忧，我儿小小年纪就有此番见地，是你母后教导有方啊。”
“陛下过誉了，是晏儿他聪慧好学。”
男童转过目光，视线中，映入一双藏蓝色的孔雀绣鞋。他跑过去，扑到妇人怀中：“母后——”“晏儿乖，今日是晏儿的生辰宴，可有什么心愿？”
他不假思索地说：“儿不求什么，只希望父王和母后安康，百姓们富足，国家风调雨顺，百年无战事。”
妇人笑道：“我儿明事理，将来必有一番作为，晏儿这心愿啊，老天会成全的。”
“其实儿臣还有个小小的心愿……”男童垂下眸，睫羽轻眨，脸上露出少许稚嫩，“儿想今晚宿在母后的寝宫。”
沈晏初身为储君，有着太子殿，可当他看到别家儿郎皆有母亲作伴，他嘴上嫌弃“黄口小儿”，实则内心，还是十分艳羡的。妇人听罢，含笑点头：“晏儿今晚便留下吧。”
半夜，沈晏初睡在母后的耳房。他人小，拱在丝绵褥子里就那么小小的一团，若不多加细看，难以察觉榻上睡着的男童。夜里很黑，唯一的光亮便是窗棂外的月华。睡梦中，他隐约听到窗棂传来异响。男童坐起身，懵懵懂懂地看向窗外，黑影婆娑，是母后院子里种下的几株花树。想起母后，他回过头，望了眼里屋。却见他与母后一屋之隔的那扇门，被风吹开了条缝隙。男童赤脚踩上地面，径直走向那扇门。透过门缝，他看见一条细而长的影子悬在梁上，一双孔雀绣鞋在半空中打着转儿。他推开门扇，走进里屋，终于看清了那人的脸面——唇口微张，双目圆瞪，一条染血白绫套在脖间，上面布满了狰狞可怖的指甲印。“母后——”他失声惊叫。突然，背后一只大手捂住他口鼻。他不断挣扎着，感觉眼前发蒙，渐渐喘不过气来。面前是他母后死而未僵的尸体，身后是杀人灭口的凶手，他凭借本能，使足了全身的气力，张口咬中那人手指。趁对方吃痛松手，他朝屋外拼命狂奔。“刺——有刺客——”他终于跑到空旷处，见到几名宫人，他立即挥手示意，让宫人去抓刺客。“见过太子。”
宫人们走向男童。“快，快去抓刺客，就在我母后寝宫！”
他慌忙说道。宫人仰头望向寝宫的方向，随即又冲迎面走来的人作礼：“见过侍卫长。”
“侍卫长？”
他愣愣回头，见白日里还教他练习剑术的男子，正站在身后，冲他笑道：“太子怎么光着脚丫子就跑出来了，夜里寒凉，属下带你回去休息。”
男童默然不语。“去做你们的事，太子这边有我守着。”
侍卫长冲宫人发话。“是——”打发掉宫人，侍卫长矮下身，继而笑着说：“地面不好走，不如属下背太子回去？”
“不必了，孤会自己走。”
他断然拒绝，随后在男子诧异的眼神中伸出一只手，“夜里太黑，你牵着孤。”
“哦，好。”
侍卫长递出掌心。掌心递来的那刻，男童飞速扫视一眼。小指根部，赫然出现一口牙印。是他！男童心下骇然。仇恨、恐惧、悲伤、无助，他瘦小的身子在风中微微发抖。侍卫长见他不走，便要伸手去抓。男童惊恐万分，当即掉头就跑。堂堂大理皇宠，锦衣玉食，却在这深宫内院为求保命，赤着双脚拼命奔跑。夜花怒放，他的脚在石砾中扎出血花。月朗星稀，他的脸在树荫间惶恐不安。清水沦涟，他仓促之下，跌落莲花池。在冰凉刺骨的水底，不断下沉、再下沉……水底，柳如颜游出一段距离后就发现了他的不对劲。她拽住他手心，却发现他的手掌像铁钳一样紧紧抓住她，其力道之大，恨不得将她整个手骨都碾碎。她强忍住痛，腾出另一只手去安抚他。直到手心处传来的力度逐渐减弱，她却身子一轻，周身景物迅速掠去，取而代之的，是一座宫殿。宫人们忙碌不停，从她身边穿梭而过，却对她视而不见。柳如颜茫然四顾，惊然发觉自己手中还牵着一人，正是沈晏初。沈晏初不言不语，定定看向帘幔之后，躺在榻上的男童。柳如颜随他一同望去，发现男童的眉眼与他极为相似，应是他儿时的模样。“这是哪儿？”
她出声问道。沈晏初依旧站在原地，对她的询问，丝毫没有反应。“宿主，本君助你潜入他的梦境，若想唤醒对方，唯有帮他彻底摆脱梦魇。”
柳如颜不敢怠慢：“那我尽力一试。”
男童躺在塌上昏迷不醒，前来诊治的御医换了一拨又一拨。他高热三天，御医们连番施针开药，甚至请来巫医为其救治，说是男童中了降头，取指尖血和断发，与符咒一并烧了，方能解除。他浑浑噩噩睡了三天，宫里也传来惊变。皇后与侍卫长私通，因被人撞见，羞愧之下悬梁自尽，侍卫长则连夜逃出宫外，至今仍下落不明。高丞相得知此事后，力谏国君废除皇后之位，不得入皇陵下葬。到了第四日，男童终于醒来。他愣愣看着守在榻边的宫人，竟口不能言，字不会识，对身边的人和物全然没有印象。“御医，这到底怎么回事！我儿怎么不认识自己父王，我是他爹啊！”
老国君丧妻之后，险些丧子，他已承受不住任何打击。御医们冷汗涔涔，不得不解释说道：“兴许是太子烧热刚退，病症还未痊愈，待臣再开几济药方，调养调养身子。”
一周后，男童陆续能发出几个简单的音节。他整日待在房里，紧盯着身边形形色色的宫人，眼中充满了警惕和恐惧。直到一天深夜，守夜的宫人见他从弥勒榻中坐起，眼睛空洞无神，像是被人操控的木偶。他姿态怪异地在屋内走来走去，然后寻来把剪子，见人就刺，同时口中发出一个单音“嘶”。他口中反复念着：“嘶——嘶——”宫人仓惶躲避，终于听出这个字的意思。死！“疯了，太子他疯了！”