扳机扣响，箭矢纵出。刘信几乎是想也没想，他猛地撞开身边的弩手，箭矢偏离轨道，扎入她脚下的草皮。柳如颜见此，立即窜逃出去，离开包围圈。身后马蹄阵阵，沙尘中，骑兵们策马扬鞭穷追不舍，她唯有咬紧牙关疾速奔跑。眼看着距离越来越近，呼喝声、刀鸣声、马蹄声，近在耳旁。柳如颜旋即出手，红缨枪破空而出，以横扫千军之势，破开重重围堵。骑兵们被挡了一瞬，随后又调整阵形，将她的去路完全堵住。随着战马逐渐逼近，包围圈不断的在缩小，而马背之上，骑兵们争相举刀，顷刻之间，便可以收割她的性命。一颗斥候的头颅，换得军功当将领，试问，谁不想要。柳如颜握紧了枪竿，神色冷凝，打算背水一战，拼杀出一条血路。只是……若到最后力竭而死，也不知沈晏初会不会笑她一声，无用。柳如颜收敛心神，她猝然跃起，长枪扫荡出去。顿时，狂沙遍野，腥血四溅。青天、白帐、军旗。熟悉的场景铺陈眼前，她好似看到柳父执起陌刀，十步杀一人，千里不留行。阿耶——柳如颜拽紧手心，长枪猛烈突刺，一步步，举步维艰。而风沙尽头处，她忽然瞧见有人从天而降，犹如神邸临世。“还不快过来——”那人眉眼冷峻，侧过脸，淡淡睨了她一眼。“晏初？”

她惊诧。但见他背对着自己，为她挡住刀风，挡住剑雨，这一刻，她激荡的心终而归于平静。“此地不宜久留，我带你离开军营。”

沈晏初眉宇拧起。柳如颜不作犹豫，走近前，将头伏在他背上，把脸埋进他的肩坎：“谢了。”

沈晏初偏过脸：“出息，这帮人都对付不了。”

说罢，他旋身掠起，指尖一缕银丝迸射出去，就像是笔走龙蛇般遒劲有力。那簇银光击向四面八方，骑兵横刀格挡，结果下一瞬，所有钢刀从中折断。众人大惊失色。眼下骑兵失利，弩手们立即出列，对准上空，万箭齐发。沈晏初见此，右手翻转，手心赫然出现一股气流，而他身周，风沙愈发狂暴。在箭矢到达的那一刻，他手掌挥出，毁天灭地的罡风霎时成型。众人无不抬起头，看见凭空出现的风暴。无数箭矢疾速旋转，密密麻麻的呼啸声，响彻整片头顶。那些箭矢越舞越快，直到骤然降落，扑簌簌地砸向地面。遮天蔽日！士兵们被这阵势彻底震住，无不煞白着脸，策马逃离战场。箭矢飞速纵来，狠狠扎入地面，一根根，森森林立。趁着没有士兵攻打过来，沈晏初带她迅速离开此地。“将军，要不要去追？”

士兵请示道。谢烽伫立在人前，他背梁挺直，刚正不阿，就像是磐石峭壁上的一棵古松傲然而立。男子深沉的眉眼注视着前方，眼底，好似有千帆过尽。他望着柳如颜逐渐远去的背影，骤然间想起一个故人，一个喜爱桂花香的姑娘，半晌，直到再也看不见她的身影。人，早已远去。“追——”他神色无波地道。夜晚如期而至。柳如颜和沈晏初顺利逃出营地，抵达最近的城池，并在巷子里找了一间客栈落脚。沈晏初真气耗尽，他不得不坐在榻上运功调息，直至深夜才算恢复。看见他睁眼，柳如颜递了杯水过去，问道：“白芷他们还在军营？”

沈晏初接过水，一饮而尽：“你且放心，我与白芷有过约定，若是戌时没有回去，让他们赶在闭门鼓敲响之前，进城里汇合。”

“还是你安排的妥当。”

柳如颜拧湿帕子，把脸上的易容悉数洗去。“话说，你怎料到我会出事？”

沈晏初沉默，其实他也道不清楚，只是依稀觉得惴惴不安，遂出来看看。“不放心罢了。”

他掩住那一点小心思。“如颜，你在屋里吗？”

门外传来叩门声。“是白芷他们。”

柳如颜面露喜色，起身去开门，却见公输宇也杵在门外。公输宇猛然瞧见一张陌生面孔，明明是男子的扮相，偏偏这张脸蛋生得秀丽。“小兵？”

他问。“怎么把他也带来了？”

柳如颜不解。白芷回身合拢门：“槐安说玄坤印既在你的手上，为防不测，他要跟过来，让你护他周全。”

柳如颜看向公输宇：“难道宋军就不能护你周全？”

“小兵……不……你是……”公输宇有些语无伦次。“唤我柳如颜。”

“怎么听上去像个姑娘名？”

他挠挠头。柳如颜打断他：“说吧，为什么要跟过来？”

虽说公输宇是盟友，但眼下逃亡在外，跟在她身边反倒危险。公输宇见她翻脸不认人，有些负气地说：“我若是不盯紧你们，到时向谁讨回我的玉印？”

柳如颜：“…………”好像，貌似，确实如此，她身份不明，又突然间不知去向，怎么看都像是个骗子。“罢了，也不差多你一个。”

她摇头。“叮，忠诚值+5，共计85。”

如今，同盟小分队再次壮大，白芷对公输宇表示亲切问候。沈晏初则冷哼：“又来一个麻烦。”

董轻弦摇头失笑。偌大的房间内，众人你一言我一语。柳如颜看着这帮人，他们来自天南地北，却最终走到了一起。既然结盟，柳如颜对公输宇开诚布公，谈了许久，包括他们这些人的身份背景。“这样说来，你真是斥候？”

公输宇惊讶。“曾经是。”

现在她逃亡在外，所有荣耀皆成过往。公输宇眼角微抬：“看来是我小瞧你了，瞒得可够深。”

柳如颜但笑不语。沈晏初接过话：“这一路，我们南下九州，柳如颜为洗清叛国罪名，希望有朝一日，能够缉拿凶手；白芷为一己承诺，不离不弃；公输宇为寻访民间曲调，编录成琴谱；至于我……”他顿了顿，眼角的余光不由自主地投向她。“想护大家安全无虞。”

“这样啊。”

公输宇沉吟，“我原本打算找一本图册来着。”

“什么样的图册？”

沈晏初问。“不知你是否听说过九州图？”

沈晏初颔首，道：“夏朝初年以天下九牧所贡之铜，铸成九鼎，象征九州。鼎内放入九州水土，鼎上刻有九州地图。”

“没错。”

公输宇说道，“所以我要找的，正是那一幅九州图。”