从金陵寺出来，柳如颜正巧与女信徒同路，她随意攀谈了几句，来到教坊后，几人揖手作别。柳如颜与沈晏初走回小院。他在屋外停步，伸出手，替她拢了拢鬓间的碎发，柔声道：“别弄得太乏，早点睡。”
她支吾一声：“好。”
柳如颜走进屋子，旋身掩住门扇，她来到桌边，点燃蜡烛，懒懒地坐了下来。听小沙弥讲，道宣法师死前双眼发红，好似被邪祟附体了一样。道宣、大理寺、女乐师……心有郁结者，能看到常人看不到的东西……她打了个呵欠，困意来袭，干脆简单洗漱一番，早早地躺在床榻。夜色里，她凝着头顶的床幔。金陵冬季湿冷，哪怕穿得再厚实，手脚仍是止不住的发冷。柳如颜蜷起身子，感觉被冻得睡不着。她翻了个身，看到窗外的枯枝此起彼伏，在风中呼哧作响，只听“啪”的一声，像是有什么东西掉到房顶。房顶断断续续地传来声响，她睁大眼，瞧见一道硕长的影子，缓缓地，攀上了窗棂。那黑影瞬息之间就穿透窗纱，越来越近，越来越清晰，朝着床头的方向逶迤过来。柳如颜想起身，却发现自己好像被定在床板上，浑身动弹不得。她侧过脸，看到那黑影悄无声息，不断地接近，顺着床腿游弋到了她枕边。借着月光，她终于看清黑影，是一团长长的头发。它像蛇一样昂起，浓密的头发里露出一张怪诞的脸。与其说是脸，它更像是一块被水泡得发白发胀的肉，看不见五官。它向下俯视着，一缕冷冰冰的头发滑落，带着潮湿发霉的腐臭气味。“为何不救我——为何不救我——”它反复地问。湖里的恶灵？柳如颜去摸枕头底下藏着的匕首，皱眉：“我既无逆天改命之能，也无扭转乾坤之力，如何去救你。”
“骗我——骗我——骗我——你们都在骗我——”它低低地咆哮。忽地，它勒住柳如颜：“你们都去死！！”
柳如颜瞬间被头发淹没，整个人像是沉入一片汪洋大海，匆忙中，她抓到枕边的一条念珠，用尽全身气力把念珠击向邪祟。顷刻之间，邪祟犹如黑烟般散去。柳如颜挣扎着坐起，望向空荡荡的房屋，胸腔里起伏不定。月色皎洁，透过窗纱，窗外好像伫立着一道人影。她心有余悸地提起寒月弯刀，默默走向门口。推开门，却瞧见院中站着个年轻和尚，穿一身雪色袈裟，手里执着念珠。她顿时想起击退邪祟的那串念珠。和尚念念有词，梵音肃穆，少顷，他转过身，遥遥看向柳如颜。柳如颜认出此人，正是早已圆寂的道宣法师。“圣僧何以在此？”
她收回弯刀。道宣启唇：“是施主想见贫僧。”
柳如颜愣神，于是追问道：“圣僧究竟是被何人所害？”
道宣只是淡然相望，双手合十：“我佛慈悲。”
她不懂这和尚打个什么哑谜，还想继续再问，道宣手中的念珠却忽然散开，落地的那刻，化作一颗颗骷髅骨，映着灼灼火光，道宣也变了模样，三头六臂的，竟是阿修罗。阿修罗脚踏白骨，手托日月，眉目慈悲，柳如颜站在他面前，渺小的如同尘埃。“南无阿弥多婆夜。”
“哆他伽多夜。”
梵音不绝如缕，从四面八方传来，震得她头晕目眩，柳如颜不得不捂住头，喊道：“圣僧——”下一刻，眼前的火光尽数熄灭，取而代之的，是一群光头和尚在诵念经文，鸣奏手中的法器。和尚当中，董轻弦神情戚戚，吹着一支筚篥，曲调好不凄凉。她走向董轻弦，喊了一声，对方却恍若为觉。她望向他身后，透过敞开的门窗，她看到里面站着沈晏初、白芷、公输宇。公输宇似乎带了哭腔：“这家伙昨天还好端端的，怎么突然就没了……”白芷叹着气：“回天乏术，救不回来了。”
床榻之上，躺着一个人。是谁死了？柳如颜心想。她走进屋子，来到床边，见床榻之上睡着一个姑娘，被麻布掩住脸。视线往下，她看到姑娘的胸口戴着一枚睚眦墨玉。柳如颜猛地怔住。死了……怎么会……“时辰已到，请送死者入土为安！”
屋外传来催促声。一直沉默不语的沈晏初猛然抬头，嗓音生涩而哑：“我去送她。”
说罢，他弯腰抱起榻上的姑娘，一步一步，缓缓走向门口。麻布滑落一角，露出一张血迹斑驳的脸，鲜红的指甲印触目惊心。沈晏初垂下眸，眼角已泛起了红：“如颜，我不会让你等太久。”
柳如颜张了张唇，发不出半个音，她眼睁睁看着他从自己身边走过，一步步，逐渐远去。门外，白茫茫的雪地圣白无暇，逆光之中，他的身影越来越远，越来越小，渐渐地，与漫天雪光融为一体。再也，寻觅不见。她捂住胸口，心里好痛，好痛……柳如颜陷入无边无际的悲恸难以自拔，忽地，从梦中惊醒。睁开眼，才发觉袖缘早已被泪水浸湿。原来是坐在桌边睡着了，难怪会感到冷，想起刚才的梦境，柳如颜披上一件外衣，推开门，走到院子里。外面天色大亮，晴空万里无云。她敲了敲隔壁的门，门适时开启。“晏初——”她笑着说。沈晏初投来一眼，似乎在看她，又似乎没有看。院里的老树多了几只寒鸦，扑簌着羽翅掠向半空，他牵动唇角：“竟以为是你回来了。”
他苦笑着摇头，退身一步，掩住了门扇。柳如颜伫立在门口，一动不动，耳边响起滴滴嗒嗒的水声，她低下头，见雪地溅开一朵朵血花。她抬起双手，指甲缝里，全是狰狞可怖的血和肉。柳如颜猛然惊醒，额头渗出一层冷汗。她坐在案几旁，一颗豆大的烛光，香炉里飘出缕缕青烟。她定了定神，去拿手边的茶杯时，指尖忍不住地发颤。直到一杯凉水下肚，她才意识完全归拢。柳如颜摊开手心，去看她的指甲。“原来只是梦。”
她松了口气。