月上阑干。一众人熙熙攘攘，从酒楼里出来，登入马车。待车子驶出后不久，柳如颜手心发凉，这才惊觉把袍子忘在了酒楼。她叫车停。沈晏初直起身：“我陪你去。”

柳如颜不想再麻烦：“索性客栈离得近，我去去就回，权当是醒酒了。”

言罢，她踏下马车。原路折回酒楼，取来外袍披在身上，出门时，她抄近路走。城里刚免了宵禁，酒肆们恢复营生，河里河外灯火连天，人声也鼎沸。路过一家小酒馆，她听到里面传来争执。柳如颜本是埋头走路，这时，她却驻足不前，遥遥望向那酒馆。里头围着几个刺头青年，正趁着酒劲，调戏一位红衣女子。“小娘子怎这般晚了还在独自喝闷酒，要不，哥们几个陪陪你？”

“哪个色胚敢碰我，老娘一刀宰了他！”

“呦，还是个倔脾气的。”

秋莳杏目圆瞪，奈何她醉眼朦胧，双手无力地强撑站起，空有一番架势罢了。对面的青年涌上前，抓住她胳膊，秋莳怒骂一通，竟是挣脱不过。青年淫笑着，凑过来，就要亲薄这姑娘。忽地，他背后一痛，刚想转身，又是一记鞭子长驱直入，甩到他脸上。“哪个混账敢打老子！”

青年怒骂。“姑奶奶打得你。”

柳如颜迎面走来，右手执鞭，一脸鄙夷地扫视他几眼，点评：“贼眉鼠眼。”

青年张嘴要骂，柳如颜挥动右腕，马鞭毫不留情地抽到他嘴上，顿时痛得他哇哇大叫。其余人见状，抡起拳头，齐齐冲向柳如颜。她迅速下蹲，马鞭击向青年的同时，鞭尾缠住他的脚踝。紧接着，鞭子向上一甩，那青年被迫抬腿，把对面冲过来的混子们摔了个狗啃泥。动静闹得太大，酒馆怕被砸场子，只好出来劝和。客人们则退到一旁，生怕被殃及池鱼。这时，外头有人喊：“谁偷了我马鞭！”

柳如颜立即扔掉鞭子，拉住秋莳的手撒腿就跑，她避开人群，一头钻进小巷。不一会儿，秋莳跑不动了，趴在巷子里干呕。柳如颜停下来等。谁知，那女人仰头坐了下来，声音有气无力的：“你走吧，别管老娘死活。”

柳如颜盯着她，不知为何，心肠就软了。秋莳半阖住眼，听到耳边传来脚步声，下一刻，她就被人从墙根拉起，背到了背上。柳如颜背住她，一声不吭地往前走。月光洒落小巷，青砖之间，徒留两道人影。秋莳垂下脸，骂骂咧咧：“都说了让你别管，谁叫你多管闲事的！”

“你出自可怜也好，别有用心也罢，老娘都不会感激你一分一毫。”

“这世上的白眼狼多得去了，好心未必会有好报，你越是对人好，我越发想要报复。”

“真想撕破你面皮，看看你懊恼的样子。”

“我秋四娘，最喜欢恩将仇报了。”

柳如颜嫌她聒噪，手臂一松，她便摔到地上。秋莳不怒反笑：“看来你后悔救我了。”

柳如颜却拧眉：“能说出这些话来，想必酒也醒了，能走路就自己走，我背着不嫌累么？”

秋莳怔忪，爬起身。柳如颜见她无碍，继续往前走：“先带你回客栈换一身干净衣裳，此后你想去想留，随意。”

秋莳跟在后面，小声问：“你当真没有怨过我？”

柳如颜想了想：“有恨过，但见你落难，我做不到袖手旁观。”

秋莳嗤笑：“原来这世间，还真有傻姑娘。”

回到客栈。柳如颜捧出一件新衣，尔后，掩住门，退了出去。秋莳留在房里，看着桌上的衫子出神。石榴红，是她最爱的颜色。秋莳心里一柔，将这件衫子换上，最终扬长而去。乌衣巷。邹充刚哄完娘子入睡，他蹑手蹑脚地爬起，遁出府宅。城里头戒严，邹充也跟着清心寡欲，许久没逛过青楼，如今宵禁刚免，他便念起了楼里的几位姑娘。他走在半路，四下里无人，却隐隐约约传来歌声。那歌声婉约清丽，是青楼的曲调，别有一番小桥流水的韵味。他循着声音，拐进一条石巷。几步之遥，有位姑娘身姿款款，独自一人走在小巷，红裙包裹住她婀娜的腰身，竟是个美人儿。待离近了，他看到那姑娘似乎不胜酒力，歪歪斜斜地倚住墙壁。邹充喊了一声：“小娘子——”那姑娘靠着墙，对他漾开笑，顿时媚态横生，看得他失魂落魄。邹充赶忙走近。那姑娘转过身，摇曳生姿地走出小巷，随手将一条帕子挂在拐角处的树梢。邹充跟了过去，心领神会地摘下手帕。暗道这小娘子有心幽会，他又岂能辜负了美人。邹充尾随而至，拐过一个弯，却见附近荒凉，哪来的美人。他正纳闷着，继续往前赶，在路过一座荒废的宅子时，他瞥到一位红衣姑娘。那姑娘静静立在废墟，一瞬不瞬地，盯着他。邹充立即上前，一把将人儿搂住，调笑道：“小娘子邀我前来，莫不是想共赴巫山云雨？”

美人含羞带怯，垂下臻首，身子软的像条蛇。她抵住男子胸膛，让他躺下。邹充起先有点不愿意，嫌这里又脏又冻，但随着红衣姑娘骑到他身上，醉意微醺，最是诱人。美色当前，他选择躺平。