褚承嗣心疼坏了，一下一下轻抚着褚念然的后背，口不择言地说着安慰的话。灵芷也于心不忍，递上一方帕子。她知道褚承嗣一向爱干净，这鼻涕眼泪一大把地在前襟，心中定是难受的。不料褚承嗣却摇头道：“不用了。”

说着又轻声哄着怀中的人。他从小疼宠的妹妹，他都舍不得动一下，却如此被人欺负！就在这时，何心然和褚煜明推门而入。“父皇，母后！”

本来窝在褚承嗣怀中的褚念然，一下子跳到了何心然怀中。“母后……呜哇！”

哭的那叫一个惊天动地。何心然看到她脸上的巴掌印，心疼之意无以复加。没想到养鹰反让鹰啄瞎了眼，竟是让自己的人害了念儿。一时间，愧疚，痛恨涌上心头，何心然恨不得把那老鸨千刀万剐。当初只是盘下了这家春芳楼，还没来得及选人经营，就酿下了这等大祸。之后何心然和褚煜明亲自将人抱会了宫，好生安慰了好久。褚煜明更是大发雷霆，罚了一众人。何心然这些年来展示给众人的一直是温和仁慈的一国之母形象，一方面是有了女儿的缘故，一方面是她懒得生气。可现在，有人触及到了她的底线，她绝不轻饶。阴暗潮湿的地牢，老鸨吓得瑟瑟发抖。“饶，饶命啊……”她翻来覆去就这么一句话，可她知道，自己在劫难逃了。牢房门被打开，何心然的身影赫然出现.老鸨当即跪在地上，嘴里不断说着求饶的话。“皇后娘娘恕罪啊！民妇不知道那是公主殿下，要是知道，就算借民妇十个胆子，民妇也不敢虽公主动手啊！”

何心然眉目间满是不用质疑的冷意，缓缓开口。“你用的哪一只手打的念儿？”

老鸨张了张嘴，知道自己大难临头了。何心然用最平淡的语气说出最让人不寒而栗的话。“念儿的左脸有手掌印，看来你是用右手打的她。”

“魈魅，动手。”

魈魅迅速上前，手中的寒月刀映照出老鸨惊恐的脸。“啊啊啊啊！”

手起刀落，血溅当场。老鸨痛到几乎晕厥。何心然没有丝毫怜悯之情，她这么做，一是为了杀鸡儆猴，毕竟宫中有些人已经按耐不住了，二是因为她温和仁慈多年，可不会一直给人一种好欺负的形象。都说女本柔弱，为母则强，她不在乎名声，她只要嗣儿何念儿平安顺遂。“本宫在把春芳楼交给你的时候就说过，莫要做那伤天害理之事，不曾想你却当耳旁风，说来也是本宫的疏忽。”

说着给了魈魅一个眼神，“既然她的耳朵无用，那便给有需要的人吧。”

魈魅会意，再次手起刀落，这次老鸨彻底疼晕过去。何心然从牢房中走出来的时候，褚煜明刚好匆匆赶了过来。他上下打量了何心然一番，确定没事才放下心来。“然儿，可还好？”

“没事，念儿怎么样了？”

“吃了些东西，睡下了。”

褚煜明有些担心她，语气温软，“剩下的事我来处理，你也累了，快去歇息。”

原本没觉得累，但他这么一说，何心然觉得一直紧绷着的弦忽然松了，疲惫感汹涌而来。“好。”

她打了个哈欠，被青竹扶着回坤宁宫。褚煜明一直望着她的背影，直到看不见。再转过头时，目光中尽是冷漠。“润五，好好查清楚，那老鸨到底是什么人。”

“是。”

如今朝堂暗涌四起，多方势力暗中勾结，他不得不防。坤宁宫。看着床上正在酣睡的小人儿，何心然轻轻擦拭掉她脸上的泪痕。念儿，都是母后的错，是母后没有保护好你。何心然无声叹了口气，忽然想起了什么。“对了，嗣儿呢？”

青竹小声道：“太子殿下正在东宫跪着呢，陛下罚的。”

“什么？”

何心然有些惊讶，“什么时候的事？”

“从回来就一直跪着了。”

这下何心然再也坐不住，起身就往东宫走。“这都两个时辰了，一直跪着膝盖怎么受得了？”

更重要的不是身体，是内心的煎熬，她知道嗣儿心中一定不好受，觉得是自己没照顾好妹妹。于是何心然连午膳都没来得及用，就匆忙又赶到了东宫。烈日炎炎下，褚承嗣跪在院中，腰板挺直，一动不动。灵芷在一旁急得直冒汗，劝慰的话说得口都干了。“殿下，您快起来吧，皇上说了只让您跪两个时辰。”

“公主殿下已经没事了，此事与殿下您无关。”

褚承嗣却紧绷着一张脸，默不作声。此事怎么与他无关？要不是他心软答应了带念儿出宫，要不是他没有照看好念儿，怎么会发生这样的事？就在灵芷别无他法的时候，看到了何心然。“皇后娘娘，您快劝劝殿下吧。”

何心然点点头，示意所有人都下去。她的孩子她自然了解，那脾气和他爹一样，倔。“嗣儿，母后知道你自责难过，但就算你跪上十个时辰，也没法抵消念儿所受的身心伤害。”

褚承嗣身形一动，低声道：“那母后觉得，儿臣该怎么做？”

“以后我们一起保护念儿，照顾念儿，给她最好的爱，弥补她所受的伤害，这样不好吗？”

“与其在这里做无用功，不如拿出实际行动。”

褚承嗣如梦初醒，眼睛亮了亮。“母后说的是，是儿臣考虑不周了，儿臣这就去探望一下皇妹。”

不仅如此，他还要用功学习知识和功夫，确保以后有能力保护妹妹。“你跪了这么长时间，还是先歇息一下，念儿睡下了，估计要过会儿才醒。”

“好。”

褚承嗣就要起身，结果跪的太久腿不听使唤了，一下便往旁边摔去。好在灵芷眼疾手快，一把扶住了他。“殿下小心！”

褚承嗣全身的重量几乎都压在了灵芷身上，导致灵芷也差点栽倒。旁边的宫女太监一拥而上，吓得脸都白了。何心然也有些担心，连忙让人传太医，却被褚承嗣拒绝了。“母后，只是腿麻了，不必叫太医，儿臣没事。”