大卫·斯特恩心急如焚。
波士顿凯尔特人一直是NBA的平权典范。
早在各队惧黑如虎的50年代,他们就把球队的崛起希望寄托在比尔·拉塞尔身上,诚如不朽的奥尔巴赫所言——“我们马上就会有个家伙来改变一切了!”
在那个各队对黑人球员默认有不成文的配额的年代,凯尔特人无视了潜规则,成为职业篮球历史上第一支全黑人首发的球队。
之后,又让拉塞尔球员兼教练,使NBA历史上第一次拥有了黑人教练。
黑人球员是NBA崛起的根基,而凯尔特人正是打下这一根基的球队。
现在,这个NBA的平权典范居然惹上了种族主义?甚至连路易这个官方钦点的历史第一教练都有可能被打成种族主义者,无论是哪个后果,联盟都承受不起。
所以,斯特恩在全明星正赛前夜给路易打了电话。
斯特恩想要快刀斩乱麻,以最有效率的方式处理这事。
按照2005年夏天推出的114法案⑴,凯尔特人现在已经无法签下任何球员。
⑴详见1566章。
斯特恩想给凯尔特人开个后门,或者说,给这条现在看起来真特么不灵活的规定打个补丁,允许凯尔特人额外补充1-2名球员加入球队。
这样,凯尔特人就能去签自由市场上的黑人球员了。
路易寻思,我这千载难逢的无黑队窗口期怎么能被你给毁了?
“不行。”
“怎么不行?”
斯特恩真急了,在他看来,特事特办就是破解当前危局的办法。
“这么做只能证明联盟的确关心这件事,而凯尔特人仍然要背负种族主义的骂名。”
斯特恩道:“可是若不这么做,凯尔特人在下赛季之前都无法摆脱无黑队的事实!”
“什么叫无黑队?总裁先生,我们队里有黑人球员,只是他们都受伤了而已。”
“你知道我在说什么!”
斯特恩咆哮道,“那些狗娘养的平权杂种是不会管这些的!”
印象里,这是斯特恩第一次在路易面前表现得这么暴躁。
当然,也不能说是面前。
路易看不到斯特恩。
不过,这也符合路易对斯特恩的一贯印象。
斯特恩大概是职业篮球历史上的脾气最暴的总裁,曾在参加晚宴时因为没有吃到合胃口的三明治便疯狂用“F”开头的甜蜜英语狂喷后台。
“我知道你在担心什么,但你这把快刀斩不了乱麻,只会让人觉得我们做贼心虚,从此之后,凯尔特人的管理层无论做出什么决定都会被人无端猜测,球队将永无宁日。这绝不是解决问题的办法。”
斯特恩固然着急,但听见路易如此从容地回答,便知道对方已有应对之策。
“路教练,说说你的方法吧。”
“在那之前,我有个问题。”
“但说无妨。”
“总裁先生,你是象党还是驴党?”
路易笑问,“你的回答可能会决定你对我这个办法的看法。”
无论是公开的讯息,还是私下的来往,斯特恩最让人称奇的特质之一就是他从不谈论政治。
他是个非常务实的人,所做的一切决策都是建立在联盟的利益之上。
“这个不重要。”
斯特恩说,“如果你需要我是个象党,那我就是象党。如果你需要我是个驴党,那我就是驴党。”
既然斯特恩不愿言明他的政治倾向,路易也不追问到底,只是说道:“黑人,白人...说到底,这是一个包容和开放的问题。对那些人来说,因为凯尔特人黑人球员少,所以我们不开放。因为我们现在没有可以打球的黑人球员,所以我们不包容。这两者加起来就是种族主义。”
“所以,我只需要比他们所能想象的更包容,更开放就够了。”
从未见过这种魔法的斯特恩表示:“一支连黑人球员都没有的球队凭什么让人相信你们是包容和开放的?”
“总裁先生,这个世界上除了黑人之外,还有许多特殊的群体需要平权。比如女人,您猜NBA各部门的男女比例是多少?除了女人之外,还有一些更弱势的群体,比如...L***群体。”
“什么L***群体?”
斯特恩蒙了。
“来,且让我跟您介绍下这个世界上最需要受到关注的群体...”
当路易向斯特恩介绍完L***的种种划分,NBA总裁已感到头皮发麻。
他当然知道这个群体,当世界进入互联网时代,那些人的声音变得越来越大,连政客们也不能忽视了。
只是现在,关于L***的政治正确还没有闹到未来那么魔怔,但它已经是一股不容小觑的力量了。
所谓凯尔特人无黑队闹出的种族主义新闻虽然轰轰烈烈,但只要能够正确地引导舆论,这些黑流量同样会变成红流量。
比如,那些因为此事第一次关注NBA的人如果发现,凯尔特人是一支远比他们想象的还要开放和多元的球队,或许他们会黑转粉,成为NBA的新观众。
斯特恩认同了路易的处理方案。
而路易则接着表示,若想把这套魔法攻击用得恰到好处,还需要联盟的深层配合。
路易与斯特恩的这通电话决定了很多事。
一天后,于拉斯维加斯举行的全明星正赛落幕。
科比狂砍38分,率领西部明星队终结了东部明星队的连胜,并当选AMVP。
全明星正赛结束后,又休息了几天,常规赛便再次开赛了。
全明星周末后首战是主场对篮网。
凯尔特人球员明显能感觉到裁判对对手的偏袒。
今晚,篮网和凯尔特人之间的吹罚出现了明显的双重标准。
路易几次和裁判发生争吵,最终领了两个技术犯规被驱逐。
在罚球数比对手少24记的情况下,凯尔特人依靠姚月半的45分11篮板艰难取胜。
赛后,记者问路易:“率领一支没有黑人球员的球队取胜的感觉如何?”
路易一看对方的狗牌,便知道不是传统体育媒体,当即反怼回去:“没有黑人球员?你什么时候成了凯尔特人的总经理了?布兰登·罗伊、托尼·阿伦、德维恩·韦德、阿兰·休斯顿都被你交易了吗?”
如果说这场比赛让路易暴怒的话,那么下一场对小牛的比赛,则完全是黑哨级别的了。
小牛单场狂罚48球,全场14分优势战胜凯尔特人。
赛后,有知情人爆料:“Boss Lu在球员通道咒骂了裁判半个小时!”
过了两天,凯尔特人回到主场对阵雄鹿。
本以为可以在主场喘口气,结果凯尔特人再次在罚球上输给对手20记。
幸好雄鹿实力不济,凯尔特人凭借硬实力取胜。
几乎忍无可忍的路易在当晚的新闻发布会开始前狠狠拍了拍桌子:“就因为我们没有黑人球员可以上场,所以就应该被这样对待?!!”
如果说这几场比赛的遭遇只是让人觉得凯尔特人有些倒霉的话,那么对热火队的比赛,几乎所有的篮球迷都可怜起了凯尔特人。
那是凯尔特人与热火队的三番战。
由于两队目前战绩相同,此前两次交手更是一胜一负,所以,如果凯尔特人输掉此战,热火等于拥有两个胜场的优势。
然而,比赛从一开始就不是公平的对决。
当晚的主裁判迪克·巴维塔对热火队的偏袒已经到了丧心病狂的地步,姚月半、加索尔、基里连科、帕楚里亚尽数被罚出场,热火单场怒罚62球。
“我他妈受够这些狗屎了!”
路易直接在新闻发布会上对媒体吼道,“我要求召开公开的新闻发布会,联盟必须给我一个解释!如果裁判不能平等地对待凯尔特人的比赛,如果这样的狗屎要继续,我将诉诸一切手段为球队讨回公道!”
路易的怒吼很快席卷媒体版面,联盟办公室也紧急做出响应,表示要在2月20日,也就是凯尔特人与热火比赛的两天后召开新闻发布会。
据悉,该发布会将允许各大媒体派出代表到场进行提问,届时,凯尔特人将回答各方的一切问题,而联盟也将公开审理凯尔特人的投诉,并当场对该投诉做出表决。
这几场比赛的判罚明显是把凯尔特人往死里吹,连最彻底的凯尔特人黑粉都看得出来,联盟巴不得绿军死。
正因如此,事情才闹大了,凯尔特人也暂时从种族主义的风波中脱身。
忽然要召开这样一场新闻发布会,一时间,各方高度关注,连那些平日里不看球的都陷进来。
现在,凯尔特人成为了受害者。
斯特恩给路易准备好了舞台。
路易要做的,就是让所有人都知道,他们不仅是受害者,而且是史上最无辜的受害者。