这套阵容是否能对开拓者奏效，路易无法确定。 克里斯蒂再有潜力，眼下也只是一名新秀。 对上开拓者，不可以有任何的马虎。 * 他只知道，道格·克里斯蒂很适合谋杀紧逼。 虽然他的防守风格对谋杀紧逼来说过于干净，但全面的技巧却让路易为之着迷不已。 克里斯蒂让路易回想起来，尼克斯的阵容还有些潜力没有得到开发。 像今年刚入队的几个新秀，除了余天粲一来就能贡献出即战力，其他人貌似都差了点什么。 在这方面，路易自觉负有责任。 因为尼克斯这个赛季遇到了太多的场外风波，进而影响了整个团队的备战。 路易有理由忽视即战力不足的菜鸟，但如果以战胜开拓者，让尼克斯达成六连冠为目标，那就必须挖掘出队内的所有潜力。 克里斯蒂用这场比赛证明，只要用途正确，看起来即战力偏弱的菜鸟，一样可以有用武之地。 与热火的Game3，尼克斯轻松取胜。 赛后，比利·多诺万对尼克斯的表现作出了点评：“很显然，尼克斯的战力已经达到了相当的高度，这并非可以凭借个人力量来战胜，但我们还没到绝望的时候。”
“我始终相信我们能在尼克斯面前走出一条路来！”
多诺万意气风发的发言没有为热火队换来什么优势。 因为他们明显没有下定决心。 大比分1比2落后的情况下，在系列赛的第四场，热火队的表现仍然可称平淡。 作为一支身体天赋和攻防纪律性都齐备的队伍，热火没有打出球迷想看到的那种表现。 他们明明拥有身高、体重、臂展、整体运动能力上乘的优势，配上年轻有活力的教练组以及过硬的防守和战术素养，不管遇上天赋至上还是团队至上的对手，都能拿出东西来应对。 打到僵持的局面，热火还有彼得洛维奇、杜马斯和盖瑟斯来保底。 热火整体的进攻与防守的配置都不差，只要手感在线，防守就能让对手难受，并且在进攻端打出压制。 可是，在尼克斯的面前，他们的进攻并不稳定，防守也屡屡被打穿。 路易除了相信自己的球员外，还借机测试了菜鸟在面对季后赛的比赛强度下所能承受的极限。 道格·克里斯蒂第三场给予的答案是，只要手感在线，他能打得很好。 第四场，他的手感不复存在，多诺万让人提升了对抗强度。这其实就是路易想要看到的。 因为当球员打得顺风顺水的时候是无法发现问题的，只有在被针对后，还能有所贡献，那才是一个能打硬仗的球员。 克里斯蒂就清楚地表现出了这一点。 手感被热火磨丢了以后，他便冷静了下来，不再执着于投篮出手，转而专心防守。 因为威尔逊对他说：“你的手感时常消失，但防守是唯一不取决于感觉的技术，它是可信任的。”
这时候，威尔逊身上的那些价值连城的无形资产的重要性就体现出来了。 首先，威尔逊自己就是一个可以为了防守不顾进攻的人。无论何时何地，只要落入防守端，他总是身先士卒地带领队友施压。 这给了所有来到尼克斯的球员一个清晰的信号：在尼克斯，防守比进攻重要。 进攻打得好未必有机会上场，防守出彩的话，教练组一定会重用。 像威尔逊这等超级巨星都能这么做，其他人就会受到感召。 这是威尔逊身上最特别的优点之一。 克里斯蒂用成熟稳重但缺乏强硬的防守表现证明，他不是一个典型的菜鸟。 一个典型的菜鸟球员，临场发挥总是看重进攻。 如果进攻端打得顺，自然就诸事皆顺。 克里斯蒂证明了他是个现在就能派上用场的球员。 机不可失，路易又在这场比赛测试了王慕空的即战力。 由于尼克斯队内竞争激烈，王慕空新秀赛季的大部分时间都在打发展联盟。 和王慕空同届的次轮秀斯泰根加已经成为路易选秀历史上的第一个败笔。 因为即便是在发展联盟，他看起来都不特别。 王慕空倒是没给路易丢脸。 作为次轮第27号秀（最后一位），在发展联盟场均得到22分5篮板3助攻，命中率48%，其中三分命中率是35%。 凭借这份数据，王慕空入选发展联盟最佳阵容第二阵。 今晚，路易给了他足够多的出场时间。 王慕空打了18分钟。 要知道，他们上场的时候并不是垃圾时间。 路易敢在东部决赛练兵，多诺万自然要他付出代价。 王慕空在场时，尼克斯输了12分。 路易得到了他想要的结果。 王慕空虽然正负值惨淡，可从临场表现来看，他已经是个可堪一用的替补，中距离接球投篮能力有战术开发价值，三分射术有非常大的提升潜力。 他完全可以以米勒为模板来发展。 至于这场比赛，尼克斯差点输了。 菜鸟挖的坑，被威尔逊和米勒填平。 威尔逊一方面打爆雷吉·刘易斯，另一方面协防锁死了彼得洛维奇。 米勒就不太讲道理了。 他今晚进入了天人合一的状态。 投篮感觉好到即使他在中场位置用下半身把球顶向篮筐，路易都敢以尤因的Sex能力打赌，球肯定会进，不然就让尤因阳痿。 第四节第2分钟到第七分钟这段时间，米勒连得22分，全场39分，单场8记三分，追平了戴尔·艾利斯在1988年创下的季后赛单场三分命中队史纪录。 正是因为他的三分，热火首尾不能相顾，防这个，丢那个，整个防守烂得稀碎。 3比1 尼克斯把热火逼到了悬崖边上。 多诺万依旧相信他们会赢，而且，他有理有据：“1988年尼克斯1比3落后凯尔特人的时候，没有人相信他们可以连赢三场终结绿色王朝。就像今天一样，没有人相信我们，所有人都只想看尼克斯与开拓者的决赛三番战，但我想说，我们不会让这个万众期待的对决成为现实。”
当下的球迷可能需要稍微回忆一下才能想起尼克斯是如何击败凯尔特人的。 尼克斯的手段是粗暴的身体对抗引发伯德的背伤加剧，再经由伯德的背伤，影响到全局。 最重要的就是伯德的背伤。 那支凯尔特人从实力来说，明显在尼克斯之上。 伯德健康的话，那支尼克斯基本没有赢的机会。 但这就像勇士在2019年的陨落是一个道理。 还记得黑粉们在那个夏天用库里的名言酸了勇蜜一整年吗？ 伤病也是比赛的一部分。 所有人都知道，只要勇士健康，猛龙没戏，可勇士就是不健康。 同样的道理对凯尔特人一样适用。 只要他们健康，凯尔特人的五连冠就没有死角，他们可以一直赢到90年代，但他们偏偏就不健康。 这种事，没有道理可言。 多诺万想在热火硬实力远远不如尼克斯的情况下实现大逆转，就只能期待对手出现伤病。 但尤因壮得像只猩猩，威尔逊近年来小伤虽有，却从未有过大伤，加上路易的长轮换能在最大程度上避免疲劳性伤病的发生。 迈阿密人的指望，看起来注定是要落空的。 同一时期的西部，状态爆表的开拓者，则以秋风扫叶之势，4比0，将快船送回家。 西部决赛第四场，德雷克斯勒完全迷失，虽然打了36分钟，但数据惨淡，全场18投3中，仅得9分7篮板5助攻。 多亏了德雷克斯勒，虽然奥拉朱旺同样打出战犯级别的表现（18分8篮板），但被球迷与媒体无视了。 快船队被洛杉矶媒体在舆论上炮轰了。 “现在，有请荣耀湖人队赌的继承者，快船队及其代表哈基姆·‘没人在乎朱旺’先生发言。没人在乎先生站在台前，一言不发，不是因为他拘谨，而是因为他的牙齿被波特兰人打碎，所以他就像块呆板的木头一样站在我们面前却一语不发。”
而另一边，战胜快船，再赢西部冠军，职业生涯第三次晋级总决赛的乔丹，却有更深刻的感慨：“这些年来，我听着各种各样的议论。有人说我不如埃文，不如拉里，甚至不如Benj，我不会反驳，他们都拥有我不曾有过的东西——世界冠军。但是从现在开始，差距将会缩小，我会从今年开始夺冠，我们有实力囊括一直到21世纪到来前的每一座总冠军，我知道我们准备好了！”
路易相信，今世的乔丹，不会再选择中途退役。 他的夺冠愿望空前热切，对胜利的渴望超出了一切，而且有四连冠的凯尔特人和五连冠的尼克斯珠玉在前，不搞个六连冠，他能甘心退役？ 不过话又说回来了，路易能眼看着乔丹在他眼皮底下六连冠吗？ 那当然是不可能的，乔丹所谓的“我们有实力囊括一直到21世纪到来前的每一座总冠军”就是一句屁话，当他死了不成？ 所以在淘汰掉热火之前，路易还抽空回应了乔丹先生的美好愿望：“对于一个从未在NBA夺冠的人来说，迈克尔的发言不仅是疯狂，更是无知，他并不知道赢得冠军需要什么，所以他会口出狂言。”
后来，有记者把路易的话转告给乔丹，飞人一副“我早就知道”的嘴脸，并接受了路易的批评：“路教练说得没错，我确实太自大了。”
熟悉他性格的人都知道，在他的心里，恐怕已经把路易凌迟了。 如果你想问路易招惹联盟里最不该招惹的人是什么感觉，那他就只有一句话奉上——超鸡扒爽啊啊啊啊啊啊啊！