尼克斯与开拓者之间充满怨恨和愤怒的群殴，就发生在斯特恩面前十几米处。 在今天之前，斯特恩也听过暴力斗殴对职业篮球的影响。 亲眼目睹这一幕之前，斯特恩对打架斗殴的处罚都只停留在口头上的批评。 但现在，他亲眼看到这群地球上最高大强壮的运动员拳拳相向，试图伤害彼此，他开始反思自己的错误。 职业篮球是怎么走到这一步的？ 路易时代？显然并不能怪路易。 在更早的时候，NBA已经出现了诸如科密特·华盛顿一拳把汤姆贾诺维奇干出脑浆、ML·卡尔提前活塞30年就在全美直播的比赛冲进观众席揍球迷的事了。 斯特恩发现他不能把这个愈演愈烈的现象怪罪给任何人。 真正需要被问罪的恰恰是NBA官方。 几十年的不作为让球场暴力变成了家常便饭，使得那些不学无术的执行者们在联盟拥有一席之地。 这个情况必须要遏制了！ 不能让观众觉得NBA球员只是一群四肢发达的暴徒！ 哪怕是联盟总裁，也不能临场动用自己的权力惩罚参与斗殴的人。 何况，如果真的要加以惩罚，怕是双方连一套打球的阵容都凑不齐了。 除了场上的球员，双方的板凳球员也都加入了进来。 除了少数几个劝架还挨揍的，基本没有无辜的。 斗殴平息后，双方战损如下： 米勒无法起身，他的腰部和腿都摔伤了，无法继续比赛。 余天粲在劝架的时候挨了一拳，鼻血横流，同样需要去医务室处理。 托尼·库科奇以劝架之名打黑拳不慎命中裁判，被当场夺权。 这是尼克斯的损耗。 开拓者方面同样没落到好。 冲突的始作俑者伊赛亚·托马斯被尼克斯的无名英雄从背后推倒，也不知道挨了多少黑拳。 南斯被打成了熊猫眼。 乔丹与威尔逊互相锁喉，但前者的嘴唇被打破了。 从结果来看，开拓者输了面子，几乎人人都有挂彩，但赢了里子，他们用一场冲突干掉了米勒，使库科奇被驱逐，余天粲能否回归也是未知。 开拓者则没有人员上的损失，包括挨揍挨得最狠的托马斯，看起来都只是皮外伤。 兰比尔形象地说：“尼克斯吃了年轻的亏——我不是说他们不擅长打架。我的意思是，他们队里的年轻人在过程中犯了很多错误，这些错误主要源于经验，过个几年他们会应对得更加成熟。”
鲍勃·科斯塔斯不觉得现在是讨论这种事情的时候。 “呃…从原则上来说，我们希望没有任何的冲突发生，比尔也是这个意思。”
兰比尔：“啊对对对，我就是这个意思。”
开拓者确实在冲突中占到了便宜。 但情况并没有变成对开拓者有利的一面。 尼克斯被彻底激怒了。 虽然他们失去了米勒，但主力框架还完整。 没了米勒等于没了绝对稳定可靠的三分威胁，但这不代表尼克斯没办法进攻了。 开拓者企图用暴力篮球来造成尼克斯的人员损失以扭转局面的用心已经表露无遗。 尼克斯决定做出更猛烈的回击。 路易第一次觉得，没去现场看球是错的。 如果他在场的话，至少会提醒队员冷静下来。 现在，没有人能保持冷静。 他们都上头了。 这种情况极为危险，极有可能被怒火所左右，做出一些不理智的事情来。 第一个反应过度的尼克斯球员是坎普。 乔丹突进来上篮，他直接一个拜纳姆式锁喉放倒。 裁判当场判了个一级恶意犯规。 乔丹就像铁打的一样，没有说话，光靠肢体语言就能给队友信心和勇气。 坎普的恶犯对他好像没有任何效果。 两罚全中。 然后，还是开拓者的球权。 乔丹外线持球，叫巴克利挡拆，坎普果断上前包夹。 没想到乔丹会无视巴克利的空位，假装突破，突然急停，后撤步出三分线外——所有人都想到了去年总决赛第七场，威尔逊最后两秒在他头上命中的那记后撤步三分准绝杀——威尔逊和坎普没来得及做出反应，乔丹的球就已经出手了。 “唰！”
乔丹的神勇表现让开拓者现在仅仅落后尼克斯6分。 坎普身上那乔治城内线典型的过度情绪化反应还在蔓延。 汤姆贾诺维奇似乎根本不知道该做什么，他只是放任球员在场上自由发挥。 他就像去年第六场的路易一样。 但路易当时是在等尤因觉醒，等球队觉悟。 谁知道汤姆贾诺维奇在等什么？ 路易心急如焚，他当然不会因为经验的缺失和临场应变慢的问题怪罪鲁迪，但他和所有关心尼克斯的人一样，都希望鲁迪能安抚坎普，让他冷静下来。 可是鲁迪没有这么做。 当坎普得到个人的第五次犯规的时候，鲁迪准备将他换下来冷静冷静，这是他早就该做的事情。 这个过程被尤因打断。 尤因像管教自家小孩一样揪住坎普的衣服喝道：“你他妈到底在干什么？冷静一点！”
坎普情绪失控地大叫：“我要帮雷吉打回来！！我要杀了那帮混蛋！”
“如果你他妈为报复他们导致自己被驱逐出场，你觉得雷吉会原谅你吗？换成你被搞下场，他绝对不会像你一样跟个发疯的猴子似的到处找人打架，他只会投进一粒粒三分然后艹他们的妈！”
经过尤因的教育，鲁迪也改变了主意。 他没有把坎普换下。 尤因走到威尔逊身边，“你该发力了。”
“肖恩情绪怎么样？”
威尔逊问。 “我说了他几句，不知道有没有用，如果那个人在的话，肖恩会被痛骂吧？”
尤因不禁表达了下他对某人的思念之情。 威尔逊不再多言。 他已经通过很多事情来使尤因的统治权得到确认，尤因也完成了他的工作。 开拓者是个大敌，不是他们有个好领袖就能轻易打败的。 尤因需要威尔逊的力量。 去年总决赛场均37分，并在世纪比赛里轰下66分的威尔逊，在今年与开拓者的四番战中，场均仅得到28分6篮板8助攻，他的进攻更少，传球更多，比任何时候都要团队。 如果说尤因是个伟大的领袖，那么威尔逊则是个伟大的二当家。 但所有人都曾见识过他的实力，他不应该成为任何人的二当家。 尤因要他发力，威尔逊便如他所愿，接过球权，开始了让波特兰人恐惧不已地无限点名。 去年的威尔逊正是靠点名轰下66分，如今尼克斯还有领先优势，开拓者防守端的问题依然存在，只要威尔逊想点名，就能点到。 此前只得到16分的威尔逊，在这之后的10分钟里砍下24分5助攻，在比赛结束前6分钟的时候，让尼克斯保有13分的领先优势。 开拓者靠着乔丹和巴克利硬抗。 他们看起来摇摇欲坠，几乎要重蹈覆辙，再次死于威尔逊之手。 伊赛亚·托马斯从人群中运球杀进来，经过对抗拉杆上篮命中。 33岁的托马斯在这绝境之中开启了个人进攻模式。 他在那几分钟内是无法防守的。 但是，他显然忘了，他是尼克斯最憎恨的对手，米勒被他弄伤，那笔账大家都记着。 当他表现得不可阻挡，尼克斯自然有人想到他是怎么对付米勒的。 “我们要以牙还牙！”
罗德曼心想。 于是当托马斯再次杀进来，瞄准尤因，想造成后者的第五次犯规。 罗德曼抱着险恶的用心从空中将其拽下来。 那一记重摔，让看到的人都不由为托马斯捏一把汗。 罗德曼被判二级恶意犯规，当场驱逐。 而托马斯，就像一辆老爷车，看起来就在报废的边缘。 他在队友的帮助下站起来，独自完成加罚。 随后，托马斯拒绝了队友和教练组的关照，以不可动摇的意志表示他要和球队战斗到最后一刻。 任何人都可以从中感受到无比悲壮的气氛，托马斯就像在打人生中的最后一场比赛。 在膝盖已经受伤的情况下，他坚持出战，连续得分，如有神助地让球队在最后时刻扳平，比赛进入加时。 加时赛中，尤因六犯离场。 波特兰人还没来得及松一口气，就被余天粲的内线存在感所惊。 从背身单打的基本功来说，他不比尤因差多少，也有一手中投，能策应，身高臂展和运动能力使他往油漆区一站就是天然屏障。 道格·克里斯蒂和阿兰·休斯顿这两位尼克斯的新生代球员在加时赛里发挥出色。 威尔逊被开拓者无脑包夹，尼克斯需要有人站出来投进空位球，他们站出来了。 正是他们的发挥，使尼克斯在最后关头还有3分领先。 然后，只有一只脚能发力的托马斯在绝境为乔丹传球，后者于左翼三分线外扔出了一发负角度的底角三分。 “唰！”
比赛进入了第二个加时。 托马斯无法再坚持，他成为这场比赛另一个因伤离场的球员。 波特兰人决心要为了那些无法回归的人和尼克斯死磕。 在第三个加时赛里，乔丹和巴克利成为了主宰，尼克斯这边在米勒和几大内线相继离场的情况下，威尔逊独木难支，其他人也都在可怕的强度与压力下失准。 最终使这场残酷的比赛迎来了一个残酷的结果。 127比124 经过三个加时的血战，开拓者艰难取胜，就像去年的尼克斯一样完成大逆转，将系列赛拖到第七场。 连续三年，尼克斯与开拓者的总决赛都打到了第七场，但没有哪一次比这次更惨烈。 从强度来说，路易不认为还会有哪场比赛的强度可以和这一场相比。 这种强度已经达到了让人感到不适的那种境地。 幸运的是，能感受到这一点的球迷不多，因为哪怕是现场观众也都聚焦于大屏幕上的辛普森与警察的追逐戏，真正关心比赛的人不多。 这同样是球迷的不幸。 他们的注意力被八卦所转移，由此错过了一场不可能再有的比赛的深度体验。 路易关掉电视，从小房间里出来。 洛林告诉他，洛杉矶警察这次老实得让人惊讶，全程没有对辛普森动粗，只是尾随他，直到他乖乖回到自己的家里把该吩咐的事情吩咐完，再随警察去警局。 这个过程被全程直播。 但路易并不觉得这个直播内容有刚刚结束的那场比赛的1/1000好看。 “是吗，那可太令人惊讶了。”
他这么回应妻子，然后走到外面，任凭晚风吹过，比赛的画面仍在他的脑海中回荡。