帕特·莱利过着隐居般的生活。

　　自从离开职业篮球，他的生活就被改变了。

　　依然有人愿意聘请他出任教练、GM，但他已经找不到继续下去的动力，只是想远离篮球。他试着寻找新的兴趣和爱好，但无论怎么做，在内心深处，他一直在一种失败的感觉中挣扎。尽管他尽了最大的努力，但似乎他所做的一切都是错的。

　　幸好，他有个好妻子，每个遭遇了如此不幸的失败却还能坚持活着的人，都有个好妻子。

　　妻子的慰藉让莱利尝试无视心里的挫折，继续前进，但随着时间的推移，一种挫败感开始沉重地压在他身上。他开始觉得自己在生活的各个方面都失败了，从事业到人际关系。痛苦的感觉持续增加，他无法承受，慢慢地，但肯定地，他开始失去对现实的掌控。

　　这个曾经拥有一切的人，现在似乎只剩下一个空虚的外壳，被失败的恐惧所吞噬，无法逃脱失败的束缚。他让自己的不安全感和缺乏自我价值感把他引向了一条危险的道路，现在他陷入了自我的疯狂之中。

　　路易想要拜访莱利，但被拒绝了。

　　按照莱利妻子的说法，现在的莱利不能见任何人，尤其是他。

　　莱利的妻子说：“请原谅，路教练，我不知道如果帕特看到你会做什么。”

　　路易从她的话语中嗅到了危机感。

　　这让他更想知道莱利究竟变成什么样了。

　　“夫人，请恕我冒昧，虽然我不知道莱利教练的近况，但如果他真的是个危险的人，我想你也无法和他一起生活。所以，我觉得我可以见一见莱利教练，也许我就是那味可以使他走出心魔的良药。”

　　“不，你是令他发疯的诱因！”

　　当路易第三次打电话过去的时候，对方接了，然后又狠狠地将电话挂掉。

　　那种力度就像是有人抓着路易的耳朵吼道：“别再他妈打过来了！”

　　路易没有再打电话，他是个体面人，死缠烂打不是他的风格。

　　这个年代，每个人都有手机，莱利也有，除非他真疯了。

　　通过关系，路易得到了莱利的手机号码。

　　路易直接打了过去。

　　一会儿，电话那头接了。

　　“哪位？”

　　“莱利教练，你知道我是谁吗？”

　　对面一阵沉默。

　　路易也不想用这样的话作为开场白，实在是因为他和莱利没有交情，只能打哑谜了。

　　“你还在听吗，莱利教练？”

　　“莱利教练？”

　　正当路易以为对方已经没在听的时候，莱利冷不丁地说：“路易？”

　　路易惊喜不已：“你居然认得我？”

　　“我很熟悉你的声音，我听过无数次。”

　　不知为何，这话说得路易毛骨悚然。

　　虽然路易过去和莱利接触过许多次，但都有间隔的。

　　莱利绝不可能通过以往的接触熟悉路易的声音。

　　而莱利却说，路易的声音他听过无数次？

　　“自从你退休之后，比赛变得无趣了，现在我也退休了，我们两个退休人士要不要一起吃个饭？”

　　“如果我没有记错，你现在应该在波士顿担任总裁？”

　　“每个赛季用得上管理层的时候就那么几天，总裁其实是一份闲职，和退休没有区别。”

　　“你正值盛年，为什么不再执教了？”

　　“如果你晚上七点能来麦迪逊第七大道的‘圣诞餐厅’的话，我就告诉你为什么。”

　　从电话里的交谈来看，莱利并没有疯。

　　但为了安全起见，路易还是临时花重金找了个给总统当过保镖的人保护自己。

　　莱利到场之前，路易一直在盘问那个保镖的履历。

　　因为从对方的外貌来看，这家伙很有可能给美乐宗当过保镖，不然他无法想象给总统做过保镖的人会沦落到去当临时保镖。

　　“先生，我只是曾经在总统演讲时维持过现场秩序。”

　　“那算什么总统保镖？”

　　“我也觉得不算。”

　　“你们这是诈骗！”

路易不满道，“我花了这么多钱雇的是总统的贴身保镖！”

　　老保镖一脸忠心地说；“请放心，先生，我会用我的生命保护你，而且总统的贴身保镖要是真的那么管用的话，1963年就不会发生遇刺案了。”

　　七点时分，餐厅的钟声响了几下。

　　莱利准时到场。

　　说真的，莱利现在完全没有80年代初那个引领流行文化，让好莱坞明星争相模仿他造型的绅士模样了。

　　没有大背头，没有阿玛尼西装，这个酷炫了大半辈子的人，如今只是穿着便装，留着乱糟糟的发型来此赴宴。

　　如果不是像现在这样两个人坐下来好好观察彼此，让路易在大街上与莱利擦身而过，他绝对认不出这个不修边幅的老人是莱利。

　　“你老了，莱利教练。”

　　“你看起来和当初一样年轻。”

　　之后，双方一阵沉默。

　　两个不熟的人坐在一起吃饭就会遇到这样的事。

　　“看到你，我安心多了。”

路易说，“昨天NBA峰会就在纽约召开，有很多人都说你疯了，我不信，因为你是我见过的最坚强的人。”

　　闻言，莱利阴冷地笑了下，“路教练，连你也认为我必须是你见过的最坚强的人，才不至于发疯，对吗？”

　　实话就是难听。

　　但如果帕特·莱利不是路易见过的最坚强的人，他又如何能承受总决赛上的十二连败？

　　“莱利教练，我不是那个意思...”

　　“其实，那些人说得没错。”

莱利喝了一口红酒，“我确实是疯了。也许我现在看起来很正常，但对很多人来说，我已经疯了，因为我不甘心，有很多次，只要我们做得好一点，我就可以取得胜利，但我们没做到。我强调这一点，于是他们认为我疯了。我觉得命运不眷顾我，我认为上帝残忍，于是他们觉得我疯了。路教练，感谢你约我出来，除了我的家人，只有你愿意陪我这样的疯子吃饭。”

　　路易在莱利的眼中看见了疯狂和愤怒。

　　他开始感到不安了，这确实不像是一个正常人。

　　使他不安的原因是，让莱利深陷不甘，斥责命运不公，批判上帝残忍的罪魁祸首，正是他自己。

　　“我相信你没疯，莱利教练。”

路易给坐在不远处的总统级临时保镖发了一条早就编辑好的短信，“要不然就是我疯了，因为我竟然打算邀请一个疯子来当凯尔特人的教练。”

　　总统保镖收到了雇主的短信，上面写着：“记住你的誓言，你要豁出命保护我！”

　　“收到。”

　　老保镖无奈地回了短信，他真不知道现在的有钱人究竟是怎么了，明明知道有危险还非要约对方出来吃饭，花了大价钱请了保镖还对自己一点都不放心。

　　老保镖观察过莱利，他觉得此人根本没有威胁雇主生命安全的能力，除非他那个小裤兜里藏着把枪，不然，雇主绝对是安全的。

　　从莱利进入餐厅的姿态来看，他的裤兜是没有枪的，所以老保镖很安心，但出于职业操守还是得盯紧莱利。