“当然！明非是我们最棒的学生，他的成绩毋庸置疑也是最棒的，我说的没错吧，昂热？”

副校长眨了眨眼，看向酒桌旁的昂热。　　他们现在围聚在路明非宿舍内，一张大的圆桌不知道从哪搬来的，上面摆满了美食。　　屋外的天色依旧一片沉降的暗色，但卡塞尔学院灯火通明，那座巴洛克装饰风格的餐厅聚满了训练了一天的学生，大家喝着啤酒，载歌载舞，庆祝路学长凯旋而归……　　其实也说不上庆祝，单纯找个理由痛饮啤酒而已，每天的训练都很紧张，加上突变的天色，让大家的神经更紧绷起来了，怀疑战争就在明天，而这个时候拥有【龙王杀手】称号的S级路学长归来，倒是给不少学生定了定心。　　下了飞机后，除了路明非一家外，其他人都被暂时安置了起来，几位在学术界赫赫有名的老人家则被闻讯赶来的所罗门王等人接走了，毕竟老人家间才有话题。　　至于几位美少女，那在卡塞尔也算是稀有物种，都被妥妥安置进了校舍。　　路明非携手爹娘第一时间往宿舍赶去，刚上楼层就闻到了飘来的饭菜香。　　他敲开门，暗红色长发扎成一束的女孩系着围裙，踩着毛茸茸的棉拖，站在门口笑容恬静地迎接他，地上三双拖鞋早已放好，人妻力满满。　　乔薇尼一脸惊喜地撞开路明非，甩掉高跟靴，赤脚跑进屋内一把抱着未来儿媳妇的双手，左看右看，满意的不行，心想着带回来的姑娘用不着了。　　路麟城也一脸惊喜地撞开路明非，作势要给未来儿媳妇一个拥抱，结果乔薇尼亲切地用巴掌轻贴他的脸颊推到了一旁。　　路麟城悻悻起身，整了整衣领，刚要说什么，就看到一边居然还坐着一位白发的老人，不知道为什么脸色臭臭的。　　一看就是亲家！　　路麟城热情迎上，掏出烟盒，递上一根，问道：“老人家是姥爷还是爷爷？”

上杉越冷哼一声：“瞎了？我她爹！亲的！”

路麟城心头一跳，上看下看，才认出这位居然就是蛇岐八家的上杉越。　　难怪脸色这么臭！　　他清了清嗓子，收起面对老人家的热情与尊敬，笑容略显自矜：“久仰久仰，原来是上杉先生，鄙人姓路，是这臭小子亲爹，哈哈哈哈，希望我们以后多往来往来！”

上杉越心里琢磨着今晚把这对父子灌醉然后再刀了的可能性有多大……　　路麟城转身给路明非一个眼色，暗中竖了一个大拇指，当然不是给路明非的，是给他自己的，暗示女方家属这边就交给他搞定了。　　另一边，乔薇尼拉着绘梨衣的手跑厨房去了，也不知道在里面捣鼓什么。　　一时间路明非成了孤家寡人。　　所幸没过多久，大门就被敲响，稚女提着两瓶清酒笑吟吟站在门口。　　他将清酒放在餐桌上，和路明非到了阳台上。　　对面寝室楼灯火通明，远处灯光依次昏暗下去，因为不知道这样的黑夜要持续多久，为了节省能源，大部分无人的建筑和教学楼都是熄了灯，隐没在了夜色的阴影中。　　“这样的天气连风都没有呢，路君。”

源稚女笑着叹气。　　“没事，不会太久的。”

路明非呼吸着秋季渐凉的空气，笑道，“大概也就这两天吧。”

源稚女目光闪烁：“路君知道造成黑夜的来源吗？”

“嗯，有人在试图进入元素海，惊动了元素潮造成了紊乱，这只是衍生效果。”

路明非轻声道，“没事的，过几天就好了。”

“元素海？”

源稚女沉默了会，笑着摇头道，“总觉得路君站在和我们不一样的世界，好陌生，又好熟悉。路君，你准备什么时候和绘梨衣结婚？”

话题的进度突飞猛进，路明非刚还在思考如何消除源稚女对自己的陌生，下一秒就听到了他的问题。　　他敏锐地察觉到屋内突然安静了下来，沙发上的两人和厨房内的两位都竖起了耳朵。　　路明非擦了擦额头不存在的汗。　　这个问题答不好的话，今晚就危险了啊……　　“其实对我来说婚礼现在只是一个名义上的流程形式，在我心里绘梨衣早就是我身边不可取代的人了。”

路明非语气轻松道，“不过之前老大和我说过，到时候我们可以一起举办婚礼，然后一起踏上蜜月旅行。”

“哦？”

源稚女来了兴致，“你和恺撒、楚子航准备一起举办婚礼？”

“对。”

路明非忽然想到了什么，眼睛一亮，“稚女啊，你和樱井小暮呢？”

火突然烧到了自己身上，源稚女却是不紧不慢道：　　“我和小暮暂时没有结婚的打算，如果这次的事情能够圆满解决的话，我们准备一起去徒步环游世界，第一个目标是中国，中国结束后会转道去西方。途中如果找到一处符合心意的定居之地，我们大概就会在那里完成简单的婚礼，到时候可能会通知你们，就是不知道那时候你们有没有时间了。”

路明非愣道：“还能这么玩？”

源稚女笑吟吟道：“路君以后准备在哪里定居？是回国还是留在卡塞尔？”

“这个不好说。”

路明非挠了挠头，“我是准备回国的，我还在老家买了栋带庭院的小别墅，就在师兄买的房子的旁边。不过到时候说不准，说不定我哪根弦搭错了，就留在卡塞尔教书育人了。”

源稚女哑然：“不知道昂热校长会不会放你走。”

“这我觉得问题不大。”

路明非耸肩，“学校这么多人了不差我一个，他就算缺校长了，不还有老大和师兄顶着吗？实在不行芬格尔也能凑个数，说起来有段时间没看到他了。”

“哈？让芬格尔当校长？好主意！我第一个赞成！”

熟悉的声音从大门口传来，副校长提着两瓶刚从昂热办公室顺来的好酒，轻车熟路地推门走了进来。　　昂热走在他后面，笑着和路麟城来了个拥抱，然后走进厨房亲吻乔薇尼的手背。　　“芬格尔当校长？”

昂热坐在沙发上沉吟着，“倒也不是不行，那孩子只是表面看上去不着调，但其实真遇到事了，还是很靠谱的，是个好小伙，可惜八成是没戏了。”

“为啥？”

副校长诧异道。　　“他已经成功打入北美混血种内部，成为汉高钦定的下一任继承人了。”

昂热耸肩，“汉高前不久和我说的，芬格尔没告诉你吗？”

副校长瞪大了眼：“我知道他和北美混血种有染，但我不知道他居然已经被染成了汉高的颜色！”

“未必，也许是汉高被染成了芬格尔的颜色。”

路明非走进屋内。　　“哦，这倒还能接受。”

副校长赞许地点头。　　昂热捂脸，这老家伙的关注点一直都是这么脱线。　　“听上去，是个好小伙。”

路麟城也点点头，“和我的经历有一点点像，看来是个和我一样优秀的人。”

路明非神色奇怪，昂热似笑非笑，副校长则笑眯了眼道：“麟城啊，听说你这些年已经混到了一把手，咋就回来了呢，这不带领黄昏派干趴下秘党，把昂热绑起来吊着打，我绝对第一个投诚！”

路麟城啧道：“然后逼着昂热每天高呼‘黄昏万岁’是吧？”

昂热无语地摇头，起身道：“我去厨房帮帮忙，待会大家一起喝两杯。”

没过多久，厨房内被摆上了满满一桌日式加中式的美食，昂热扮了一道蔬菜沙拉，又下厨做了两道西餐。　　副校长撸起袖子，信心满满地说他给大家来手地道的铁锅炖大鹅，什么，没铁锅没大鹅？没就没辙了，苦于材料限制，就小弄一道麻婆豆腐吧。　　上杉越看来满满一桌菜，暗自皱眉，闺女原本向他请教北海道拉面的做法，可看今天这情形，八成是没机会一展厨艺了。　　等绘梨衣端着最后一道青椒土豆丝上桌，众人围聚桌边，举杯同声道：　　“干杯！”

杯壁碰撞的叮铃当当声回响屋内。　　路明非笑着望着眼前的一幕，绘梨衣就坐在他的右手边，左手边是稚女，对面是老爹和副校长还有上杉越。　　乔薇尼本来想坐在儿子的另一边，但后来思索片刻，果断跑绘梨衣旁边去了。　　时间就这么一点一滴在众人的酒杯碰撞声中度过。　　谁也没有提及屋外的变故，还有那即将到来的大战。　　他们说着鸡毛蒜皮大小的事，围绕着的主题恰是路明非与绘梨衣。　　“明非的成绩？”

“当然！明非是我们最棒的学生，他的成绩毋庸置疑也是最棒的，我说的没错吧，昂热？”

副校长眨了眨眼，看向酒桌旁的昂热。　　昂热迎着乔薇尼的目光，委婉道：“你儿子显然没继承你们夫妻当年对学习的热爱。”

乔薇尼怜爱地摸了摸路明非的头：“没事，反正小时候就不爱学习，能找到媳妇就行。”

路明非：“……”　　期间恺撒闻询打来了电话，路明非不得不跑到外面接电话。　　恺撒将那晚发生的事详细地说了一遍，路明非小声道都在预料之内，不要惊慌。　　恺撒又问那小子真是你弟弟？　　路明非笑着说是，绝对的亲弟弟。　　恺撒顿了顿，又说他和诺诺准备暂时留在加图索家族，稳定家族内部的局势。　　加图索家族的势力铺得很大，超乎想象的大，他的叔叔给他留下了一块巨大的“版图”留待继承。　　他接下来需要完全掌控这个庞然大物，然后利用家族扎根以及伸手在全世界各个领域的“触手”，来推动与干涉各国的内部决议，配合秘党稳定世界局势。　　这将是一个浩大的工程，涉及到的人、事将是庞大到无以复加的，其中的复杂程度不是和某位政治局、企业家又或是黑帮老大吃顿饭就能解决的。　　而是需要吃无数顿饭。　　恺撒在电话中苦笑着让路明非尽早解决他的家务事，他和诺诺大致算了下，单是完全掌控家族，接洽家族附属势力，就至少接下来一周都不用睡觉了。　　路明非一时间不知道老大是在诉苦还是在炫富。　　回到餐桌旁，几个老男人已经喝得有些醉醺醺然了，路麟城和副校长轮番灌上杉越，导致上杉越第一个倒下，这两人相视一笑，默契收杯。　　绘梨衣原本是想和路明非待在一起，但乔薇尼对这个儿媳妇爱不释手，恨不得搂怀里不撒手。　　最后散场时，源稚女背起老爹，向着他们的宿舍走去。　　副校长和路麟城勾肩搭背，不知道跑哪里去了。　　昂热看向明非，笑道：“一起去天台吹吹风？”

路明非欣然同意。　　两人一前一后到了宿舍楼的天台，背靠着护栏仰头望向沉寂的夜。　　“真快啊，感觉昨天才是夏天，今天就快步入深秋了。”

昂热校长感慨一声，“不知道今年的冬天相较以往会是什么样子。”

路明非没有出声。　　“明非，我和汉高昨天通了电话，他对局势抱有的态度很不乐观，老实说如果我不知道你们兄弟俩，我应该会和他一样。”

昂热顿了下，“明非，敌人出现了吗？”

敌人？　　路明非心想着究竟谁才是敌人呢？　　是弗里西斯还是路鸣泽，又或是潜藏在暗处的乌洛波洛斯？还是那个自称神灵的蒙面女人？　　又或者是真正的【幕后黑手】老大哥？　　“出现了。”

路明非点头，“我们要对抗的，是这座世界一切超凡力量的源头。”

“元素海吗？”

昂热轻声吐出了这个陌生的词汇。　　“嗯。我遇到过几个人，他们自称是这座世界的史前遗民，他们来自另外的古老而繁盛的文明，但最后都被元素海带来的灾劫摧毁了。元素海赋予我们超出常理的力量，也在最后剥夺我们的一切。”

昂热怔然片刻，苦笑道：“总不能真是玛雅预言中的纪元说吧？”

“不愧是昂热校长，直接就八九不离十了！”

路明非赞赏道。　　昂热消化了一段时间，才接受了路明非的这个说法。　　在这之后他问了很多关于纪元说的问题，比如灾劫的来源，人们有没有抵御灾劫的办法，诺亚方舟计划真的有用吗……　　在最后。　　昂热忽然问道：“你弟弟现在在做什么？”

路明非沉默地望向依旧深沉到吞纳了天空，仿佛没有止境的永夜。　　在很多故事中，这样深邃漆黑的夜幕终将会吞噬太多东西，包括那不确定是否会到来的明天。　　他说——　　“他在尝试用自己的方式守护我的人生，试图让我过得更好，顺便拯救下这个即将毁灭的世界。”