王英难得有机会人前显圣，见百姓反响如此热烈，再一想不知有多少大姑娘小媳妇藏在其中，万一有喜欢咱这款的呢？越想越觉心潮滂湃，不由激情难抑，跳起来嗤嗤两刀，在蔡九惨叫声中，割下他胸前两块肉片。　　这矮子得意洋洋掂了掂手中人肉，一本正经的大叫：“这肉祭天！”

说罢将块肉往天上一抛，又叫道：“这肉祭地！”

将另一块肉往地下一掷，这便算是祭了天地。　　曹操看得暗自点头，梁山众人，他最瞧不上的便属这矮子，不料歪人有怪用，看他这两下倒也煞有其事。　　王英又叫道：“遮人眼！”

跳起一刀，从蔡九眼皮上拉下一大块皮，垂下盖住了蔡九眼睛，这才耐心慢慢割起，割一块，便要往人群里扔。　　吓得曹操虎起脸喝道：“你这矮厮倒会耍闹，这般多人，黑天瞎火，争抢起来炸了营，连我们兄弟都难幸免。”

暗道这厮果然没鸟用，些许事也差点酿成大祸。　　王矮虎也吓一跳，他是赶大车出身，深知骡马失控的可怕，这里这么多人，失控起来比百十匹骡马更加恐怖，当下不敢多言，小心翼翼去割人，旁边邓飞看得出神。　　王矮虎当年四处赶车，听人说起过凌迟的诸般讲究，他自仗着会武艺又心狠，觉得不过如此，先前什么祭天地遮人眼那几下倒也有模有样，可再往下就露了馅，乱七八糟割了五十多刀，割的蔡九血流遍地，脑袋一歪，竟是死了。　　邓飞兀自不敢相信，上手探了探鼻息，才发现自己上了王矮虎的当，大怒道：“你这厮倒会装腔作势，这般潮手艺，不如给我来割，好歹割他三四百刀。”

王矮虎兀自辩驳：“这厮如此胖大，谁知竟不禁割？是了，按规矩，要先给人犯灌人参汤吊命，中间也不时喂以人参，不然铁打金刚也熬不住，你为何不准备人参？”

邓飞气得不理他，自行一刀剁了蔡九的头，一脚踢去台下。　　曹操道：“婆婆你看，你家仇人已血债血偿。”

说完一惊，却见那婆婆一双眼死死盯着台上，脸上带着大仇得报的畅快神情，不知何时已然气绝。　　曹操叹了口气，心想这婆子好歹死前看见了仇人受苦殒命，然而被害的家破人亡的人家，天下不知尚有多少，纵使自己真个再次掌权问鼎，这天下又是否当真变得更好？　　如他前生，虽是一世风云，脚底却又踩着多少累累枯骨？　　所谓英豪，揭竿而起，一路登峰，背后又有多少家庭流离失所、骨肉离分？　　思及此处，一时间意兴索然，暗叹一声，唤过穆弘石秀道：“一会儿记得叮嘱晁天王，百姓们现在把他奉若神明，让他亲自下令，教百姓自外及内慢慢退散，万不可推搡踩踏。另外一事，这婆婆是个苦人，叫几个小兄弟买副棺材好好安葬。至于其他事，明日到了府衙再细说吧。”

穆弘点头应下，石秀却颇敏感，疑惑道：“哥哥不在此处么？且待往何处去？”

曹操道：“我有些疲惫，先去睡也。”

石秀道：“如今这城里也不太平，穆家哥哥去禀告晁天王足矣，小弟送哥哥回去。”

曹操不愿拂兄弟好意，点头允了。　　这时场中哭喊发泄一阵，又有人开始告状，晁盖让开高台，依旧由裴宣、黄文炳受理判决。　　曹操和石秀悄然出了人群，信步而行，不多时，那万人哭笑，悲欢交杂的热闹，尽数抛在了身后，眼前只有一条条黑黑长长的道路，也不知都通往何处。　　石秀是个乖觉的人，看出曹操兴致不高，也不多言，自家寻思：“眼见顺顺利利打得城子，剐杀一众狗官，又新添许多好汉投效，可谓收获极丰，为何哥哥反而不乐？莫非是把名头让了给梁山泊，因此不快？也不对啊，本是他自己要让，而且本也有心收服梁山，这名气不还是烂在自家锅里的肉？”

一时心中揣测万千。　　曹操走了一程，察觉到石秀有些不安，自家开口道：“兄弟，你看这区区一个江州城，便有如此多人蒙受苦难，我们见了不快意，便骂狗官骂昏君，可若换个人做皇帝，天下真的就会好吗？”

石秀看看左右无人，大起胆子道：“若依小弟说，哥哥若能做了皇帝，兄弟们都做大官，爱民如子，自然比这些狗官做的好。”

曹操摇摇头：“咱们这些兄弟，虽都是有肝胆的汉子，但若说当真有多好，却也难说。兄弟你是素爱济危救困的，一身本事却从不倚强欺人，的确是个好人，还有裴宣心底无私，也是好人；其他的，栾廷玉，秦明，黄信，薛永、吕方、郭盛等等众人，不过常人而已；至于穆弘、张横、黄文炳之辈，或是作恶一方，或是谋财害命，或是贪权善妒，说他们是坏人也不为过。”

石秀越听越迷糊：“哥哥若是看不上他们，如何还做得兄弟？小弟却是不明哥哥的心意。”

曹操笑了笑：“我看人，倒不单纯以善恶论之，在我看来，什么好人，常人，坏人，都是目下一时之事，遭际不同，环境有差，性子便也有变化，好坏善恶，原本都在此心一念。好人或许会变坏，坏人或许也会学好，因此便需要有一个章程规矩，以遏制人心之恶，引导人心之善，这个规矩，我以前觉得便是朝纲国法，但今天却改了主意。”

石秀颇有慧根，曹操这么一说，他便懂了：“哥哥是说，若能以章程规矩管住人心，咱们不必管一个人心里怎么想，只要他肯守规矩，肯行好事，便是好人，那不正是朝纲国法么？”

曹操苦笑道：“若当真按国法，蔡九等人早就该死，为何却一直坐享荣华？若按国法，那老婆婆早该沉冤得雪，为何竟被生生逼疯？只因执法之人，无形中便有法外之权，那律法既不能一视同仁，便不再是律法，规矩若不能约束所有人，自然也就不成规矩，只是少数人手里名正言顺的刀子罢了。”

石秀听了细细一想，恍然大悟：那些掌权的狗官，口口声声国法律条，却如何肯用那法来拘束自己？除非更高一层的人来辖制他，然而问题总是一样，更高一层的人，或肯辖制下层，又岂肯拘了自己呢？　　越想越觉无解，不由抓着脑袋，苦起脸道：“难，实在是难，大哥可有良策？”

曹操吐出口气，无奈道：“我若有良策时，也不至于憋闷了。”

老曹虽是一世雄主，但细细论来，其实他一直都处在争天下的阶段，战争时期，满足战争需求就是最高需求，这一点关乎生死存亡，与和平时治国大不相同。而他没有真正统一国家，因此对于真正意义上的治国，其实是缺乏经验的。　　若是论及如何练兵，如何统率部下，如何决胜疆场，老曹乃是大行家，但若说如何能使国泰民安、吏治清明，他虽有许多设想，却也没能真正实践过。　　来到这宋朝一年多来，他也曾细细观察，虽然有强敌在此，暗流潜伏，毕竟引而未发，明面上承平多年，百姓的日子若比起汉末，已然是神仙活法。可就是如此世界，也满眼都是强取豪夺、恃强凌弱之举，譬如西门庆一度险些将他害死，而待他真灵觉醒，实力变强，转眼又让西门庆家破人亡。　　这世道，百姓们虽然大多都能活命，但真正活出了人应有的样子么？只怕未必。　　这些念头一直隐隐在他心中盘桓，直到今日剐蔡九，亲眼见到被世道逼疯的问天婆婆，才一下爆发出来，即使以他千锤百炼的心性，都不由感到茫然。　　——就算我推翻了宋朝，打败了金辽，这个天下就真的会更好么？曹操此刻全无这番自信。　　看惯了曹操意气风范、指挥若定模样，第一次见他这般低沉无助，连连叹气，石秀没来由为大哥感到心疼，故意笑道：“哥哥想得太远，我们如今只是江湖上意气相投的一群好兄弟，这些烦恼，待大哥真做了皇帝再去操心也未迟。”

曹操听了，不由展眉一笑：“兄弟这话倒也不错，或许是我庸人自扰吧。”

石秀见曹操笑了，顿时轻松不少，其实他并不知，其实正是这看来仿佛庸人自扰般的思虑，形成了真正雄主与政客的分水岭。　　很多人觉得理想主义者天真可笑，殊不知那些真正的雄主往往便是理想主义者。　　一个随时可以当皇帝的人，却一直珍藏着大汉征西将军的初心未忘，这样的人，所考虑的事情永远不会完全停留于现实当下。　　石秀自然想不到这些，他正绞尽了脑汁想说些趣话，来使大哥开怀。　　正苦思冥想，忽然眼前一亮，一座挂满彩灯的小楼出现在眼前，门上三个大字龙飞凤舞：怡情楼。　　“哥哥！”

石秀一下拉住曹操的袖子。　　曹操扭过头，一脸疑惑。　　石秀脸红微热：“这、这是个青楼。”

“是啊。”

曹操理直气壮道：“要不我们来此干嘛？”

石秀愕然。　　“今夜胸中烦闷，但这等事又不是一时三刻能想出所以然的，正好大事暂了，特地要来放松一二。”

曹操脸上神情，仿佛刚才那个为了家国天下操碎心的人不是他一般，得意道：“我特意问过张顺，此城中有伎女否？张顺说只怡情楼便是江州第一去处，俗话道群赌单嫖，本打算自家独来，谁知你定要相陪，干脆也带你开开眼界。”

“小弟……小弟还是在外面等哥哥吧。”

石秀脸色愈红。　　曹操奇怪地看着石秀，渐渐露出老兵看向新丁的笑容：“兄弟你莫非竟还是黄花小伙？那为兄可更要带你见识一番了。”

有分教：盘古开天数千秋，微民疾苦几时休？茬茬恨苦如鸡韭，世世凄惶做马牛。纵解布衣换紫绶，复持官斧剔人油。立心天地谈何易？一醉沉沦万古愁。