莫来心里焦急不安，哪有心思去品茶。　　店家奶奶边烹茶边说：“这茶啊，提神疗烦，解热止渴，减肥健美，和胃利尿，明目清心，解烟醒酒，降压除脂。每日喝上一两杯是极好的。你看你嘴角起皮，眼睛里泛着红丝，心烦气躁的，更应该老老实实地坐着，喝杯茶。”

角落的束腰高花几上，放着一个老式的收音机，里面放着莫来听不懂的戏剧。　　“听得懂吗？”

店家奶奶笑着问道。　　“听不懂。”

莫来摇摇头说道。　　“这是穆桂英挂帅，奸佞当道，小人得志，穆桂英因对宋王昏庸、听信谗言不满，不愿意挂帅出征，用绳索捆了文广，准备进京辞官请罪。佘太君以国事为重，劝说穆桂英回心转意，打消了她的重重顾虑。穆桂英最终同意挂帅出征，去保大宋江山。出征之日，穆桂英全身披挂，威风凛凛，佘太君亲自前来送行，大队人马浩浩荡荡，前往平定安王之乱。时年，穆桂英五十三岁。”

“噢，这个故事倒是听说过。”

莫来点点头说道。　　“好心没好报，忠肝义胆换狗舔了。你们觉得穆桂英当不当再挂帅出征？”

“呃……这个嘛……”莫来犹豫着说道。　　“你们若能说得动我，我便为你们出回头。”

店家奶奶品了口茶说道。　　“以我的私心来想，我并不想让穆桂英挂帅出征。我想让她和杨家归隐山林不再过问世事。”

莫来说道。　　“哦？”

店家婆婆挑了挑眉。　　“不过，国破了家也就亡了。归隐了山林也得不到真正的安宁。若被敌国捕获，还要落得个投敌叛国的罪名。若被世人知晓临阵脱逃，又有辱家风门风。那还不如上阵拼一把，成了便激流勇退。败了，则以身殉国。”

店家奶奶抬头看了一眼墙上的挂钟，说道：“十二点钟，死门在东。”

莫来心里咯噔一下，那街东头的和平巷子，进去后左拐第二家就是店小二的家。　　隔壁店的姑娘有些诧异，冲着店家奶奶喊道：“今儿这太阳是打西边儿出来了，店家奶奶这还没到吉时呢？”

店家奶奶笑着说道：“今儿不一样，有贵人！”

和平巷子里面呜呜泱泱都是人，莫来心道不好，这店小二家里肯定出事儿了。　　三人穿过巷子，里面的人把店小二的家围得水泄不通。　　“怎么了这是？”

店家奶奶拉了人问了一句。　　“店家奶奶，黄金万两的店小二家里死了人了。”

“噢，那我得起看一看了。”

店家奶奶说道。　　“我劝您啊，还是不要看的好！那死状可惨了！看了要做噩梦的！”

店家奶奶笑了笑说道：“不碍事的。”

三人挤了进去，只见院里地上躺着一具尸体，那尸体身上看不见明显伤口，只看见满地的鲜血。　　莫来走近一看，那尸体竟然是白天在殡仪馆门口殴打店小二的老年人。　　店家奶奶俯身将尸体的衣服解开，只见尸体的上半身布满了细细密密的细如丝线的切痕。　　围观群众发出一声惊呼。　　“这……”莫来心中有了一个猜想，还没来得及说。就看见店小二从人群中挤了进来，见着地上的尸体，一下跪倒在地上，嚎啕大哭起来。　　“爹……爹……”　　莫来惊诧地看着他，说道：“你怎么……”　　店家奶奶一把拉住了他的胳膊，把他拽了出去。直到穿过巷子，才松开手。　　“店家奶奶，他……他刚刚那个是……”　　“提线木偶的线造成的。”

店家奶奶说道。　　“是……是……我第一时间就怀疑是那个了！”

莫来说道，“那现在怎么办？那个木偶娃娃肯定占了店小二的魂魄了。”

“小孩子的天性是什么？”

店家奶奶说道。　　“玩？”

“那我们就带着他好好地玩一玩！”

店家奶奶笑言道。　　下午两点，土偶木梗店门口架起了戏台，搭起了戏棚。木偶戏班一共7人，演出时台前二人操作，连说带唱，后台五人伴奏。操作木偶者根据剧中人物分别乔装男女老幼角色。只见那提线木偶额头天庭饱满、下颌丰腴、眉目修长。旦角鼻头浑圆、嘴唇小巧、温柔秀丽、楚楚动人。操作木偶者手提十二根线，巧妙地运用提、拨、勾、挑、扭、抡、闪、摇等方法，那木偶跳跃，旋转舞蹈让人眼花缭乱。　　木偶店门口人头攒动，大家乐乐呵呵地看着热闹。　　“你俩啊，就等着看热闹吧！”

店家奶奶亲自上阵，绘声绘色地唱着傀儡调。　　木偶戏一直演到四五点，莫来和祝尹站在木偶店的二楼，远远地看见店小二晃晃悠悠地朝这边走来。　　“来了，来了。”

莫来慌忙从楼上跑下去，伏在店家奶奶耳边说道。　　“哎，锣鼓敲起来！”

店家奶奶喊了一嗓子，“各位父老乡亲，下面是我们的重头戏，大家喜欢的给个掌声鼓励鼓励！”

“哦！好！好！”

戏台底下掌声雷动。　　店小二迈着僵硬的步伐，目光呆滞地看着戏台上舞动跳跃的木偶娃娃。　　“哎，这不是小明吗？你怎么过来了？”

说话的是店小二的邻居。　　店小二仿佛没听见一般，径直朝人群里走去。　　“哎……这家里死了爹了，还有闲心来这儿看木偶戏？”

邻居撇撇嘴说道，“不是亲父子果然不一样。”

“你说什么？”

祝尹问道，“这店小二跟他刚死的爹不是亲生父子？”

邻居忿忿地说道：“这若是亲父子，爹刚死还能有闲心来看木偶戏？小明的爹是后爹。唉，虽然现在看起来小明有些冷漠，那也是情有可原的。他那个爹呀，也不是啥好爹。吃喝嫖赌样样占全，小明他娘活着的时候，不仅还要赚钱养家糊口，一个不顺意还要挨他一顿毒打。小明也是从小被他这个爹苛待。唉，没办法，若是换做我，我估计想宰他的心都有了。”

祝尹点了点头。　　店小二的邻居看着店小二走远一些了，拉着祝尹，贴在他耳边说道：“大家都以为小明他娘是病死的。我跟你说啊，他娘是被他那个后爹活生生地打死的。他娘死的前一晚，我分明听到他院里传来的吵闹哀嚎的声音。”