萧奕比平时反应更加冷淡，勉强颔首示意。“不好意思啊，我表哥他这人性子就这样。”

“无碍，不知江姑娘在何处落脚？”

姜云姝转头询问萧奕，他冷声道：“不便告知，我与舍妹还有事要办，贺公子请便。”

这逐客令下的简直不能再直接。“是在下唐突，江姑娘，再会。”

贺文思脸上始终带着笑容，走的时候还一步三回头。萧奕眉头一皱，忽听小姑娘道：“你身上有碎银子吗？给我点，我的都花光了。”

他解下钱袋递给她，她从里头挑了点碎银子和铜板分给乞儿：“你们拿着吧。”

“谢谢姐姐。”

说完又齐齐看向萧奕，各个拘谨的缩了缩脖子，小声道：“谢谢叔叔。”

某人的脸一下子就黑了，小姑娘却是“噗嗤”笑出了声。萧奕将人带走，半晌，深吸了一口气：“胆子不小，初来乍到就敢随便跟人交谈。”

她凑近了些，压低声音：“他姓贺呀，有可能就是那个什么商行的人，否则我才不搭理陌生人。”

“他一身书生气，不像生意人，应只是贺家公子，帮不到你我。”

她察觉到了不对劲：“你生气了？谁气你了？”

萧奕唇角抽动，他当然不会说方才竹谨看见姜云姝的时候，下意识脱口而出：“小主子身边站着的那位公子瞧着跟她年岁相当。”

年岁相当。说者无意，听者有心，萧奕自己都觉着可笑，他竟然会在乎竹谨口中那“年岁相当”。偏巧，那些乞儿还唤他“叔叔”，两句话跟刺似的扎在他心上，不爽的很。他忽然开口：“你也觉得我年纪大？”

小姑娘十七，他已二十有五，足足大了她八岁。二八一十六，这么一算，他果真大她许多。“嗯？没有呀。”

她随口应了声，随即发现什么新鲜事似的，看着他笑道：“不会吧？你该真不会在乎那些小孩的话吧？”

堂堂锦衣卫特使，心灵这么脆弱的吗？他又不是女子，也在乎这个？她哄大哥哥哄惯了，好听的话张嘴就来：“别听小孩子胡说八道，你才二十多岁，哪里年纪就大了？你这叫正值壮年，那些十几岁的毛头小子哪里比得上你呀？”

萧奕身上竖起来的刺三俩下就被姜云姝给捋顺了，情绪的变化快到他自己都觉着惊讶。他指着街边小摊问她：“吃不吃那个？”

“那是什么？”

她瞧着稀奇，连连点头：“要尝尝看的！”

剥开绿色的外皮，里面包裹着圆圆的壳，果实颜色泛黄。妇人剥开给她看：“这个叫榛子，山上采的，新鲜的不用炒，砸开外壳就能吃。”

子苓付了钱，竹谨拎了半筐榛子，姜云姝一边走一边扒榛子皮，玩的不亦乐乎。萧奕在旁边陪着，默默的接着她递过来的皮，直叫身后的护卫瞠目结舌。回到歇脚的客栈，姜云姝一边拿锤子敲榛子，一边跟他分享情报：“我方才出去这一趟可不白走，我发现这齐城很不对劲。”

“这里的乞儿年岁都很小，最大的不过七八岁，我还听一位大娘说齐城周围常有流匪出没，但他们和其他匪徒不一样，只掳年轻人和金银，很少要女人。”