赵元至死后，先沉派就成了白不恶留在乐安的眼线。平灵等人拦阻东岳青松两派的消息，很快便化做信鸽腿上的一管密信，飞到了鹿鸣山白侍主的手里。不过这消息传了也是白传，消息到的太晚，纵使白不恶知道他们派了人出城，也赶不及在东岳两派到达交界地点前把消息传到他们手里。有人恨声骂道，“姜梨前期一直不急着让她们出城，就是算准了先沉派的人会把消息递出去。这会儿放任先沉派将消息传过来，分明是在嘲弄我们！”

“侍主，现在怎么办？我们纵使派人前去交界接应也要七日，只怕那时，死的死，跑的跑，再快的良驹也追不上杀人的刀啊。”

白不恶手下五名弟子都被埋进了交赤林里，此时站在他身侧的只有几名徒孙。这些人年纪不小，有高有矮，有胖有瘦，就是没一个沉得住气。白不恶双手交握在腹前，缓慢交转拇指，他倒是有些慢性。问离他最近的胡已，“从乐安出去多少人。”

胡已说：“十五六个，三大刺客领头，另就是泣荒洲那伙人，还有一个破落户似的老道，付记的人也去了两个。”

交转的手指停了停，“只有两个？”

“信上是说只瞧见两个，都是付锦衾身边的伙计。您说咱们要不要派人去一趟，万一他们脚程慢，没准还能...”“不用。”

白不恶讳莫如深的道，“咱们也得看看五派的诚意。”

数日之后，东岳派的人到达了会领交界。这是五派之中唯一一个倾巢出动的门派，东岳掌门孙从间甚至比白不恶更早预料到，姜梨不会让他顺顺利利地到达鹿鸣山，故意提早三日来到交界处，先行命人探查过会领河岸几艘船只情况，后才带人灌进此处唯一一家客栈里。孙从间的思路很清晰。姜梨的人擅长暗杀，若要拦阻无非选择两个途径进行埋伏：一是水路，佯装成船家渔户，待他们上船之后动手；二就是陆路，这里商铺稀寡，只有一处歇脚的客栈。不论打尖还是住店，都只有这一个选择。如今这两处地方都被他换了血，不论姜梨的人埋伏在哪里，他都比他们早了一步。孙从间站在岸边笑看自己的布置，“她的人没到，我们的人就先来了，如今船夫伙计都是我们的人，定能杀他们一个措手不及！”

孙从间座下弟子玉聊歌稍微有些顾虑，低声与掌门道，“可若真动起手来，咱们能抗得住吗？”

他认为他们如今最稳妥的方式就是直接上船赶赴鹿鸣。既然已经料到对方有派人拦阻的可能，为什么还要冒这个险。孙从间面色一冷，厉声呵斥：“荒唐！我堂堂名门正派，还能怕了魔头不成？之前她有嚣奇门做后盾，满手都是刺客自然难以对付。现在她有什么？除了五刺客以外，谁还会给她卖命。你没听白不恶说吗？她功力已退减至三成，既无得用的人马，又无之前的全盛，我们还有何惧？”

白不恶传给五派的消息水分很大，孙从间信以为真，玉聊歌却持怀疑态度。玉聊歌说，“那若是——白不恶的消息是假的，只为骗我们对付姜梨；若是姜梨，还有诏令嚣奇门的能力呢？五刺客看似人数不多，也有两人灭一门的惊人战绩。”

嚣奇门是狼窟，窟里从来没有吃素的野兽。他追在孙从今身后说，“师父，徒儿觉得还是先到鹿鸣山是正理。”

他们都不知道姜梨他们会从哪个方向来，就算真到了交界，他们真应付得还吗？然而孙从间一心想拿下一个诛杀邪派的好名声，根本不听他的劝阻，头也不回地摆手，“此事无需再议！”

他让弟子将客栈原伙计和掌柜用麻绳捆紧，丢进后院柴房。后选了几名弟子换上伙计的衣服，自己佯装成掌柜，坐在破旧柜台前算账。他要等姜梨的人过来，要在没到鹿鸣山之前，就在五派之前为东岳扬名！日头将落之时，客栈外传进一串疾驰而来的马蹄声。这声音不似寻常商队，带货的马不会撒开蹄子这么跑。也不像过路的官家，官府讲究排场，只会比商队的马更稳。这是江湖人的马。“来人了？”

孙从间自语，没想到姜梨的人也来得这么快，想来他为了提前埋伏提早了日程，对方也有此打算。佯装成伙计的弟子很快将客人迎了进来，孙从间没在柜台里，反而退到了一步，挪到了一帘之隔的后厨。弟子随后进入，低声回禀，“只有六个人，弟子方才对照过，不在白不恶分发给我们的画像上。”

孙从间要诛杀魔头，实际连姜梨和五刺客的影儿都没见过，若非杜欢在白不恶那儿再次贡献了一批画像，他们都认不出对方是否与嚣奇门有关。“不在画像上？”

孙从间顺着欠开的门缝朝堂内看。对方一行六人，确实不在画像之列，但是这些人比嚣奇门的人还要好认。面黄，身矮，就连模样都生的粗粗傻傻，一看就知道是泣荒洲的人。“磐松石还真当了姜梨的狗。”

孙从间冷笑，“除他以外，还有没有其他人来。”

弟子说没有，“出去的时候就查看过了，只有他们六个，进来就嚷嚷着要酒要菜，好像赶了很长时间的路。”

“那就给他们备上，顺便再等等，万一再有什么动静也好应对。”

孙从间吩咐完便出了门，小弟子自然知晓“备上”的意思，背身的同时从怀里掏出了一只药瓶。这药本是对付五刺客所用，没想到刺客没来，倒来了一群“猴”。实在是白瞎了好东西了。“客官一身风尘，想是远道而来吧？”

老磐头儿赶了整整四天半的路，昨天夜里有雨，马和人身上都是一身泥泞。‘客栈掌柜’的招呼在他看来只是一堆废话，一边摘了小二身上的麻布搭子拍衣裳，一边道，“最近有江湖人出入客栈没有？人数应该不少，穿得也肯定人模狗样，为首的老头六十来岁。”

他扫了一眼孙从间，“跟你岁数差不多，穿白衣，一整个门派都爱装神弄鬼，自诩仙风。”

什么叫自诩，什么叫老头，孙从间最看不上这种粗鄙的小门小派。面上却是做足笑脸，孙从间说客官说笑了，“在下只是区区掌柜，并不知晓您说的那位领头老者，江湖人就更没见过了，此处是水路交汇之所，只有商队才会在此经过，前两日倒是来了几批，都是往南领一带淘卖瓷器绣品的。”

说话间小二上了菜，孙从间亲自端下三菜一汤，推到磐松石面前。“店小菜陋，味道不敢说顶好，胜在做得干净，您尝尝可还合口味。”

磐松石用筷子挑了几片牛肉，“这是隔夜菜吧？”

孙从间说“怎么可能。”

这些都是今天上午他们来客栈时，伙计留在后厨的菜，牛肉是整个块腱子肉，还有一蒸屉馒头和两盆提前拌好的凉菜。他们吃的是没加“料”的，磐松石的就算经过加工也不算隔夜。“都黏了。”

老磐头把粘在一起的两片牛肉夹起来给他看，天热，卤好的牛肉容易变味儿，就算备在后厨也得找处阴凉地儿搁着。东岳派的人没有经验，吃完就扔到一边，足晒了一下午太阳。“那也能吃。”

孙从间微笑，不知道这肉是药多了还是晒多了，反正怎么说都陪着笑脸。老磐头夹起一片递给他，“那你先尝尝能不能吃，要是嚼了以后还能站着跟我说话，我就把这一叠牛肉全吃了。”

那不可能，他知道这里面有药，架还没打就先把自己吃死？传出去岂止丢人。“老朽怎敢越了客官，先动您的吃食。”

“我说让你动你就能动，你不吃我怎么知道这牛肉是下药了还是放坏了。”

孙从间原本就抱着看不起泣荒洲的态度，一片牛肉在两人手间推来搪去，没过多久就改为了对掌。老磐头化掌为拳，直冲孙从间掌心，孙从间不紧不慢接下一式，双方各自弹开几步。磐松石道，“早就看出你不对劲了，是不是觉得自己隐藏得挺好。想当客栈掌柜，就先把你那身好衣赏藏稳了，别从布衣里还露出一截好缎子的角。”

孙从间笑了笑，“若是早知姜梨派的是你们，这身衣裳都懒得换了。本来想送你们几包毒粉，留你们一副全尸，你既不要这份体面，就算了。”

孙从间悠闲地理了理衣角，随后一臂前伸使出龙手，这一手唤作釜底抽薪，能破肤穿骨。磐松石不退反进，侧身的同时一把扣住孙从间手腕。左手前拉，右手挥拳，直奔孙从间太阳穴而去。孙从间像是算准了他会进，迅速偏头，躲过一拳的同时另一只手猛地锤向磐松石腹部划去。那手是四指齐出，孙从间收回来时，指上已沾了粘稠的血浆。磐松石的血。磐松石捂住伤处，明知不是孙从间的对手，却极讨厌他这副胜券在握的嘴脸，再次以破山之力冲向孙从间。泣荒洲的人见势要上，刚一出手便被东岳派弟子团团围住。客栈桌椅散了一地，孙从间这场架打得相当松散，磐松石拼尽全力也在下势。“看来她手里实在没人了，听说你帮她是为报恩，就因为她在天下令手里救了你和你徒弟？”

磐松石被孙从间打倒在地，“那你打算怎么帮她，拦我还是杀我，杀之前掂量过自己几斤几两吗？”

孙从间故意击向磐松石腹部伤处。一下，两下，三下。一只斗笠从门外冲了进来，笠上带风，犹如回旋之刃。孙从间见势不妙，果断收手，眼见那斗笠飞旋一圈，割裂了数十名弟子的脖子。店内有新客登门，抬手接住斗笠扔到一旁。她走得不快，身形细小，嘴里含着一块糖，边走边把糖咬碎。身上那身衣服是常见的全黑窄袖刺客服，唯有左肩用赤线勾着宝相龙雀纹图样。这种纹饰整个江湖只有一派才有，就是嚣奇门。早让你等我，非来这么快，你又打不过他，看你伤的。我答应过少主要护你，你跑这么快，是怪我没护住还是怪你不听话？她嚼着糖看向老磐头，想说的话挺多，说出来又觉费劲，干脆抽出一块白帕子给老头儿捂伤口。东岳派的人紧张地盯着来人，但见她在人群中站定，反手抽出腰上一杆长管笔，夹在手里灵活一转，横笔在前，对孙从间道，“来，跟跟——我打。”

欺负谁呢？老磐头就算好欺负也只能让他们欺负。他算什么东西，也配伤老猴子。孙从间紧盯着这个半大小姑娘，结巴，用笔，那笔不止用来作画，更有一名为细腰，一头为笔，一头为刃。“你是素手童换？”

“还，认认，认识...我，算了。”

小结巴知道自己不适合开场白，懒得说，就打。滑步前冲，手持‘细腰’劈头就斩，孙从间连忙龙行虎步，以龙手相较。孙从间用得是如磐松石一般的刚劲之力，不同的是，他的内力更为浑厚。童换与他对拆几招，横笔在前，硬接他一招‘千岩万壑’。年轻气盛的人不懂给自己留余地，孙从间见她微微后撤，刚要得意，就见她脚下灵巧一拧，旋身又是一攻，娇小身形恍若移形换影，‘细腰’一转直奔孙从间心口而去！嚣奇门的人从来都是以攻代守，以快制胜！再说东岳这边，再次与磐松石等人进入乱战，老磐头内力虽不及孙从间，对付东岳弟子却还有余。两把长刀逼近，反被他抓住小臂，再一使力，骨裂之声如脆叶入手。磐松石随后双肩使力，阔步上前，撞飞两名东岳派弟子的同时，卸去了对方两只胳膊。然而东岳弟子也并非无能之辈，迅速调整站位，阶次出手。他们人数众多，尽量避开了与磐松石的对攻，转而砍杀他的“猴子猴孙”。猴崽子们都是玲珑个头，真打起来倒也灵活，可那长刀长剑更有优势。泣荒洲的人空手对白刃，就算有搅碎刀剑之力，耐不住对方的层出不穷。东岳派首席弟子玉聊歌转而与磐松石缠斗，与他师父一样，都有一双生风龙手刃，双手齐攻之下犹如双刀在手。老磐头儿愈渐不敌，破力时刻被童换抽空拽了一把，二人同时使出一记鹞子翻身，童换翻掌，‘细腰’出手，直如一支箭矢，逼得玉聊歌不得不以手控制住细腰之力。双掌虚拢，那带着尖刺的长管笔就在手掌中心。童换化掌为指，以食中二指操控细腰，猛一发力。长管震开玉聊歌手掌，逼得他弯身后仰。细腰被钉在玉聊歌身后长柱之上，柱身立即现出寸长裂痕。童换再一勾手，细腰回到手掌中间，再下杀招！玉聊歌神色大骇，慌乱时刻孙从间闪身至他近前，接下细腰。脚下连踏数步，砖土都有了裂痕。孙从间早在方才便被童换刺中了心口，虽然没有完全未刺穿胸腔，却也伤了根本，双方较力之时东岳派弟子顺势强攻，店外再传马蹄之声，数十名黑衣刺客自门窗各处跃入，将童换磐松石等人护在身后，曲臂横刀摆开迎战之势。“竟是嚣奇门刺客？”

姜梨竟还调得动人？！孙从间一直以为对方就算拦阻也是以少敌多，他倾全派之力，无论如何都能突围。如今再见这阵仗，只怕再想全身而退，就难了！