当木波头上的光环褪去后，教育者和被教育者之间的关系被颠倒了。既然他的觉悟还不如连队上表现最差的知青，大家遇到思想、工作和生活问题也不去找他谈心了，把他冷落地放在一边。接二连三的打击让木波情绪低落变得少言寡语，就连性情也发生了重大转变，由一个充满激情的人变成一个沉默的人、一个痴呆的人、一个不可理喻的人。看到他变成这个样子有人跟他开句玩笑，木波认为是嘲讽他，开始还跟人吵两句，到了后来就不愿意和别人讲话了。每一个人，无论他是教育者还是被教育者，都希望能得到别人的重视、理解和尊重。看到木波痛苦成这个样子龙小鹰也能理解，无奈旧欢如梦绝音尘，唯一可以吐诉衷肠的人背弃他跑了，自己能做的就是不要怕人家讨厌，休息时多去看看他，让他从痛苦中解脱出来。晚上组织团员青年学习结束后，龙小鹰想到木波独住一屋，下班后就把自己关在屋里不见人，长期下去会出问题。他觉得木波的事情以前已经处理过，而且他已经改正，撤职后就不会再追究了。何况他也是关心帮助过大家的人，现在他遇到困难，应该跟他谈谈心，开导他一下，让他融入集体。同志们休息后，连队变得安静下来，四周群山静谧，只有朦胧的月亮还在云层中穿行。龙小鹰来到木波黑暗的屋檐下，抬手正要敲门，突然停住了。半夜三更，房门大开，屋里漆黑一团没有点灯。发生了什么事？“木波！木波！”

龙小鹰谨慎地朝里面喊了两声，屋里没有一点响动。一道冰冷的月光射进门洞，把门口那片土地照得阴森惨白。龙小鹰探个头进去，屋内漆黑看不见东西。“木波！在吗？”

龙小鹰又喊了一声，仍然听不到应答。最近木波行为古怪，成天不说一句话，要是说出来也是答非所问，吓得大家都不敢来串门子。夜深了，不会有人来找他，他也不会出去找人。难道贪图凉快开着门睡觉，但是他为什么不答话？脑海里突然冒出一个念头，莫非他死了！知青也好，老工人也好，因为想不通上吊自杀的事已经发生过几起。历史上，他因为想不通也跳过一次河，就是横渡澜沧江差点被淹死，这次希望破裂会不会采取更为激进的办法，上吊自杀！想到这里，龙小鹰身上禁不住流过一道寒气，需要赶快进屋去解救他。蹑手蹑脚走进屋，心里嘀咕着黑暗中摸到木波屋里会不会突然遭到攻击？同时还得紧张地抬头去看屋梁上有没有吊着个人？“啊！”

冷不防，大腿撞在一个十分坚硬的东西上。伸手一摸，碰到木波送给李银珍的木床。果不其然，由于操之过急用湿木料做床，现在床脚开裂、榫眼松动，佳人也跑了。李银珍走后，这张曾经满载希望的双人床也就被搬回来了，木波没有去用它，一个空架子占据了几乎半边屋。“你又来了。”

隔了几秒，墙脚边才发出个微弱声音。龙小鹰借着从篾笆墙缝透进来的昏暗月光，发现一个黑影蹲在墙角柜子下面，手还能动。“木波同志。”

龙小鹰叫了一声。没有应答，可能他不喜欢别人打扰。看见他还好好的活着，龙小鹰这下才放下心来。来到面前一看，木波怀里抱着一个肚大口小的瓦缸，勾着头，伸直手臂使劲往里面掏东西。这是他用来装米的瓦缸，看到他聚精会神往缸里舀米，只好站在一旁耐心等待。等了老半天也没见他舀出碗米来。现在他的反应迟钝多了，做起事来时常若有所思，也不知道心里在想谁？只见他往黑暗的缸里看了看，又在里面摸了摸，细心一听，口里还念念有词？似乎是在数缸里有几粒米。“木波同志，半夜三更了，你还在忙些什么？”

龙小鹰奇怪的问。木波抬起头看了他一眼，没有回答。“是我呀，龙小鹰。”

怕他没认准人心存戒备，龙小鹰告诉他。“你傻了呀？以为我不知道。”

“你这是在做什么？”

“你凑近点看。”

龙小鹰来到缸边蹲下。“嘿！嘿！”

木波干笑两声。“伸头往缸里看。”

好久没听见他笑了，突然发出诡异的笑声让龙小鹰不禁打了个寒颤，看他疯疯癫癫的样子，谁敢凑近头往里面看。手都不拿出来就让人往里看，里面装了条眼镜蛇怎么办？“是不是有东西咬到你的手了，怎么不拿出手来？”

龙小鹰问道。“天太黑，你看不见。”

木波说道，“我拿出来给你看。”

木波一缩手，从瓦缸里抓出一团黑糊糊的东西。龙小鹰赶快闪到一边。“什么东西？老鼠！”

“你听见它叫了吗？”

“没有。”

“它不会叫，是个石宝。”

这下龙小鹰看清楚了，木波手里抓着的是个拳头大的鹅卵石。“原来是个石头，米缸里面怎么会有这么大的鹅卵石？”

龙小鹰不解的问。“这你就不懂了。”

木波将鹅卵石小心翼翼地放在手心里，用另一只手轻轻地抚摸着说道，“这不是个普通的鹅卵石，是个石宝。今天我上卫生所去看病，在森林里踢到个东西，一看是个石宝就捡了回来。我们家乡有个传说，把石宝埋在米里米就会不断地长出来，吃也吃不完。”

昏惨惨似灯将尽，龙小鹰想起《红楼梦》里那块通灵石头，摇着头对他说道，“米会长出来许多？又不是被神仙摸过的石头。”

“当然是神仙丢下的东西，要不然森林里怎么会有这么光滑的圆石头。刚才我细心量过了，缸底下还有不到两碗米，过两天你再来看，就会多出许多米来。”

龙小鹰看出来了，他手里的不就是块“石胆”，带着班里的人在深山采石头时，用铁锤把大石头砸烂，如果石头中间有个空洞，洞里面往往会有个圆石头。估计是哪个知青觉得稀奇拿来玩，在回连队的路上嫌重把它丢了，被木波捡到还以为是神仙丢下的东西。看着木波抚摸石头时满脸虔诚的样子，龙小鹰惊叹命运变化对一个人的改变竟然会如此巨大，一个坚强的老同志，怎么会突然之间就将精神寄托于虚无之中？看来找对象千万要慎重。但这种时候不是破除迷信的时候，更不是谈李银珍的时候，不能在这块石头上跟他纠缠，需要点亮灯跟他谈正经事。“你怎么不点灯？”

龙小鹰问他。“没油了。”

“拿灯来，我回屋给你倒点油。”

“在床头。”

龙小鹰在床头找到他当油灯的墨水瓶，回屋倒满了油。通过谈心，了解到这段时间木波深感孤独，也很痛苦，他想念父母，想要回家看看，但又犹豫不决。木波摇摇头叹息道，“唉——年少出门，苦到白头，结果混成这个样子。想见父母，但我是个改造不好的罪人，也不好得回去，心里很矛盾。”

“回去吧。”

龙小鹰鼓励他道，“据我了解你的问题以前就处理过，现在只是不能当班长了，不会再追究。当个普通群众也好呀，现在有时间回家了。你需拿出勇气打破困扰自己的禁锢，回去后跟父母见个面，找到前女友把以前留下的伤痕弥补掉，包袱也就卸掉了。”

听了龙小鹰的劝告，木波动心了，向指导员请了探亲假。临行时，见他只背着个挎包就要上路，龙小鹰问道，“怎么不带点东西回去，让老父母也高兴高兴。”

“我什么都没有。”

“这不行，自打你出门后就没有回去过，一晃十多年过去了，总得给父母带点什么东西吧。”

龙小鹰和同伴们商量了一下，认为得找点什么东西给他带回去。翻来找去，罐头食品什么都没有，目光落在两个大木箱上，这是李刚准备探亲时带回去的。“那就把木箱给他一个，这是回家最好的礼物。”

李刚看出了大家的心意。“你舍得吗？”

龙小鹰问道。“改日再做就行了。”

把木箱拿给木波，起初他不肯要，后来见到大家都很真诚，推辞不掉，才万分感激的收下来。看着他满心欢喜把身背的挎包放进箱子，用铁线把搭扣拴紧，高高兴兴地提着箱子走了。午饭时，大家手捧饭碗蹲在屋外，又谈论起木波。“木波到景洪了吗？”

“应该到了。运气好的话已经买到车票走在回家的路上了。”

“这次回去，说不定又有个家乡的姑娘看上他，去掉心病，回来时就会恢复往日的斗志。”

正说着，韩红铃指着进连队的道路喊起来，“你们快看！谁来了？”

大家转头一看，进连队的路上出现了一个不该出现的人，是木波。“他怎么两手空空回来了？”

“箱子都送回去了，难道就探亲回来啦？”

“景东，又不是景洪，坐飞机也没这么快。”

木波垂头丧气来到身边，一问才知道，他在公路边等了一早上也没有搭上车，临近中午开来辆卡车，他急忙招手让司机停车。车开过去不远，司机就停住了。木波心想天底下还是有好人的，连忙提起木箱跑过去，当他把装着衣物和钱财的木箱丢进车箱，正要爬车时，卡车司机一踩油门，一溜黄灰跑了。又是上当受骗，就连钱财都被坏人给抢跑了，这下子让他心灰意懒，回家的念头也打消了，只好返回连队。“屋漏偏逢连夜雨。”

龙小鹰叹息道，“为什么老实人总是要吃亏？”